Шрифт:
И громким шепотом добавил:
– Грамоте обучен? Могу растолковать тебе, что там написано. За две монеты.
– Не надо, - сказал я. – Разберусь.
– Там ооочень важное сообщение, - сказал мужчина.
Поднял вверх указательный палец.
– И срочное.
Я развернул бумагу. Пробежался глазами по неровным строчкам.
Мужчина ухмыльнулся.
– Две монеты, - сказал он. – И я тебе помогу.
– Не нужно, - сказал я. – Сам разберусь.
Кажется, посыльный обиделся.
Он скривил губы, обронил: «Деревенщина».
И удалился.
Его место в дверном проеме тут же заняла Мираша.
– Ну? – спросила она. – Что там?
– Пишут, что я должен завтра на рассвете явиться в лабораторию, - сказал я.
– Не все слова тут понял… но похоже ты снова угадала.
Добавил громким шепотом:
– У меня нашли магию! Магию!! Как?! Откуда ты об этом узнала?!
Мираша толкнула меня в грудь, заставив попятиться, вошла в комнату, прикрыла дверь.
– Вжиклий… - сказала она.
– Не возражаешь, если я буду так тебя называть? Что ты решил? Будешь учиться на мага? Согласишься?
– Конечно! – сказал я.
– Еще бы! Как можно от такого отказаться? Думаешь, они для этого меня позвали? Хотят пригласить на учебу? Куда? Учиться быть магом долго?..
– Сядь! – прервала меня старуха. Указала на кровать.
Я выполнил ее распоряжение.
В голове роилось столько мыслей, что я не мог сосредоточиться ни на одной.
Магия! Я стану магом?! Захотелось обернуться и со всей скоростью, на которую способен в образе охотника, помчаться в наше поселение, поделиться новостью с сестрой. Жаль, что отец не дожил до этого дня, он бы за меня порадовался! Только он не посмеивался надо мной, когда я в детстве воображал себя Линуром Валесским и силился превратить заячью лапу в лягушку.
– Вжиклий! Хорки! Эй! Ты слышишь меня? Что с тобой?
Я заморгал, посмотрел на Мирашу.
– Все хорошо. Голова закружилась.
– Если решил учиться, то у меня к тебе еще один вопрос: ты помнишь, о чем я говорила? Об опасности, что в будущем грозит твоему поселению? О том, что «магия - не для оборотней»? Вспомнил? Два моих предсказания сбылись. Уверяю тебя, если ничего не предпринять, сбудутся и другие. Одну беду мы сумели предотвратить – ты выжил при встрече со Зверем. Так давай не допустим и других смертей – твоей сестры, ее семьи, твоих друзей и знакомых.
Мираша скрестила на груди руки.
– Как ты назовешь себя завтра? – спросила она.
– Хорки – охотником? Или крестьянином Вжиклием, сыном Борука из деревни Лесная?
– Не знаю, - сказал я. – Пока! не знаю. Но!.. Ты мне кое-что обещала, женщина! Помнишь?! Я хочу понять, кто ты, и откуда узнала о Звере, об этом…
Помахал запиской, которую сжимал в руке.
– Это такая магия? Ты умеешь предсказывать будущее?
– Хорошо, расскажу, - ответила Мираша. – Только ты выслушай меня до конца. Ладно? Не перебивай, каким бы мой рассказ ни показался тебе странным. И нет, я не предсказываю будущее, Хорки. Понимаешь, я его знаю. Да. Потому что видела своими глазами. Я уже жила в нем. И даже умерла однажды. Но это только часть моей истории.
– Как это, умерла?
– Очень просто, Хорки. Так же как умирают все: и люди, и охотники. Сердце в моей груди перестало биться… но на этом мое существование не закончилось. Хотя я не уверена, можно ли то, что происходило со мной после смерти, называть жизнью. Но расскажу тебе и об этом. Ты готов меня слушать?
– Конечно, - сказал я.
Старуха улыбнулась.
Ее улыбка показалась мне не веселой – скорее печальной.
– Так вот, Хорки, - сказала Мираша, – понимаешь, в прошлой жизни я была мужчиной. …
Глава 3
– До пятнадцатой зимы меня называли Рыжиком, - сказала старуха.
– Я родился в том же поселении, где и ты. В том же доме. Мою маму звали Весалой. Да, Хорки, в своей прошлой жизни я был твоим племянником – тем самым, для которого сейчас миновала только вторая зима.
Молчи! Слушай! Потом задашь вопросы. Не перебивай.
Я тебя совсем не помнил.
Когда ты погиб от когтей Зверя, я был еще очень мал. Но потом часто ходил на ту поляну, где вы с Кроком устроили поединок. Ее мне показала мама.
О тебе мама часто рассказывала. Ставила тебя в пример. Говорила, что если бы не подлый поступок Крока, который умолчал о своей удаче, ты не дрался бы за Лилу. Зачем бы тебе понадобилась девчонка, влюбленная в другого?
И ты остался бы жив. Стал магом. Мама не сомневалась, что ты ни в чем не уступал бы Линуру Валесскому, о котором она мне читала. И башню бы себе построил! Общался бы не с охотниками, а с королями!
И Лила, глядя на тебя, рыдала бы по ночам, жалея о том, что предпочла Крока.