Я приняла душ, оделась, взяла бутерброд и жевала его по дороге, спускаясь по лестнице. Никакие оборотни не нападали на меня и не пытались забрать мою еду. Никакие альфы-волки не совершали внезапных атак. Мне даже никто не предлагал букет из голых веток от роз. Отсутствие драматизма прямо-таки разочаровывало.

Снаружи рассвет рассек горизонт, внезапной и яркой вспышкой, как поток крови из ножевой раны. Обе мои машины простаивали во дворе. Вундеркинд завел за меня мою машину и теперь ждал у своего джипа. На нем была темная толстовка с капюшоном и потертые джинсы. Если бы вы не видели его лица и не обращали внимания на широкие плечи, вы бы подумали, что он всего лишь ребенок, пятнадцать, может, шестнадцать лет. Зная Дерека, он делал это нарочно. Чем моложе он выглядел, тем больше недооценивали его потенциальные противники. Вот только он рос не по дням, а по часам. Еще год такими темпами, и ему придется обновлять свой гардероб.

— Спасибо, что завел машину.

Он усмехнулся, моментально сверкнув зубами.

— Где проклятие моего существования?

— Он знает время. Я не его нянька.

— Что думаешь о нем?

— Ничего особенного. Избалованный ребенок. — Он пожал плечами. — Только у буд появляется молодой самец, они с ног сбиваются, чтобы его побаловать.

Открылась боковая дверь, и появился Асканио в сопровождении знакомой пухленькой дамы. На вид ей было около пятидесяти, с седеющими волосами, собранными в пучок, и добрым лицом, как у молодой бабушки. Вы почти ожидали, что сейчас она начнет раздавать школьные обеды и посоветует вам хорошо ладить с другими ребятишками.

Она помахала нам.

— Кейт!

Вот дерьмо.

Я откашлялась.

— Тетушка Би, доброе утро.

Дама поспешила к нам с Асканио на буксире.

— Я должна была сегодня ехать в город. И подумала, а почему бы мне просто не прокатиться с вами? Мы можем наверстать упущенное и поболтать.

Я бы лучше подобрала бешеного тигра.

— Конечно.

— Вот и чудесно. — Тетушка Би запрыгнула на мое пассажирское сиденье.

Дерек долго колебался. Он явно не хотел оставлять меня наедине с тетушкой Би, но джип вмещал только двоих. Он сделал знак Асканио садиться, не дожидаясь, медленно повернулся и направился к своей машине.

Мы выехали со двора Крепости и направились в сторону города.

— Я слышала о твоей стычке с волками, — начала тетушка Би.

Спасибо тебе, Джорджи.

— Это была небольшая стычка.

— Не совсем то, что я слышала. Хорошо сработано, дорогая. Хорошо сработано. Дженнифер неплохая, но она слишком молода. Она была альфой всего два года. И все еще занимает свое место, но, конечно же, потерять близкого человека, особенно в таком юном возрасте, это наносит непоправимый вред. Она приедет в себя.

Вот это был бы день.

— Вы очень верите в ее здравый смысл.

Тетушка Би улыбнулась:

— О нет, дорогая. Я очень верю в Даниэля. Он упорно боролся за свое место на вершине. Он не позволит поставить это под угрозу, даже ей. Кстати, говоря, о милых молодых сердцах, как вписался мой мальчик?

Как квадратный колышек в круглое отверстие.

— Мы работаем над этим.

— Ты знаешь, это так редко, чтобы буды пережили половое созревание без люпизма. Это страшная трагедия с моими первыми двумя мальчиками. Они были точно, как Асканио: красивые, веселые, обаятельные. .

Недисциплинированные, избалованные, дерзкие. .

— У него такой большой потенциал. Я уже много лет не видела такой хорошей полуформы в таком юном возрасте. Почти так же хорош, как мой Рафаэль.

Ох, вау. Должно быть, он ей, действительно, очень нравился, раз она сравнивала его со своим сыном.

— Так зачем отдавать его мне?

— Он не рос в Стае. — Тетушка Би вздохнула. — Не умеет держать язык за зубами. Иногда он заходит слишком далеко, даже публично. Мне не хотелось бы его убивать. Я бы, разумеется, сделала то, что должна, но это разбило бы мне сердце.

Вот и все, что нужно знать о тетушке Би. Пожалуйста, придержите руль, пока я выскакиваю из движущегося автомобиля и спасаюсь бегством.

— И его мама тоже такая замечательная девочка. Это опустошит ее. Из всех мест, где он мог бы быть, он в большей безопасности с тобой. Ты слишком мягкосердечна, чтобы убивать детей.

Я уставилась на нее.

— Следи за дорогой, дорогая.

Я резко свернула, чтобы избежать упавшего дерева.

— Какая у него история? Если мне нужно о нем позаботиться, я должна знать все.

— Это все очень и очень печально. Мартина, его мать, познакомилась с его отцом, когда жила на Среднем Западе. Там водится не так уж много буд, поэтому, когда она нашла его, она не слишком внимательно отнеслась к чертам его характера. Он казался довольно неплохим парнем, настоящим будой, немного пассивный, но наши мужчины порой выбирают такой путь. Они весело проводили вместе время, и она забеременела. Девушка была в восторге. А вот он нет.

— Не хотел становиться отцом?

Тетушка Би медленно покачала головой из стороны в сторону.