Рот буды открылся и из него донеслись искаженные крупными клыками слова:

— Деееерраешь, что он сказал? Хех.

Сюрприз, сюрприз. Мальчик умел говорить в полуформе. Для этого требовался настоящий талант.

Джули высунула язык, подошла к лестнице и увидела меня. Ее лицо помрачнело. Все верно. Тебя застукали.

Дерек закрыл входную дверь и взглянул на Асканио.

Тот развел руками, его голос сочился насмешкой:

— Что? Что? Что ты собирррраешься дерррать?

— Преподам тебе урок. Дерек стянул толстовку и кинул ее на стул.

Асканио щелкнул огромными зубами.

— Ты не можешь ничему меня научить, но я могу добавить тебе паррру шррррамов. Ты сррришком мииирррый.

Дерек сделал несколько шагов вперед и позвал Асканио рукой:

— Хорошая полуформа. Посмотрим, на что ты способен.

— Жду, когда ты обррратишься, ворррк. Я пррритащу твою кррровавую тушу прррямо к Кейт. По крррайней меррре, постарррайся дать достойный бой.

Дерек ухмыльнулся. Это была холодная, лишенная чувства юмора улыбка, обнажившая его зубы.

— Не могу дождаться.

Асканио кинулся вперед.

*** *** ***

Буда пролетел по воздуху, вооруженный огромными когтями, готовыми убивать. Дерек отскочил в сторону. Асканио промчался мимо него и резко развернулся.

— Когда ты в воздухе, ты не можешь менять направление, — подсказал Дерек. — Попробуй еще раз.

Асканио зарычал и бросился на него.

Дерек подстроился под атаку, развернулся на левой ноге и нанес удар. Нижняя часть его правой голени огрела Асканио по уху. Тот отлетел назад, врезавшись в стену, и резко поднялся.

— Следи за флангами, — сказал Дерек. — Тебе дано периферическое зрение не просто так.

— Чеерррт, я убью тебя!

— Левая нога, правая нога, левая нога. — Дерек поднял руки. — Смотри.

Асканио сделал выпад.

— Левая нога. — Дерек встретил буду на полпути и нанес жесткий удар левой ногой в живот.

Асканио попятился назад.

— Правая нога. — Дерек ускорил шаг, набирая обороты. — Левая нога. — Он прыгнул и ударил Асканио подушечкой стопы по лбу. Словно по лицу кувалдой.

От удара Асканио пролетел несколько метров. Он врезался в мой стол с ужасающим хрустом, ломающихся костей.

— Поосторожней с мебелью! — крикнула я.

— Мои извинения, Айфа. — С хриплым возгласом Асканио оторвался от пола.

— Левый удар. Правый удар. Апперкот. Удушающий захват. Смотри, теперь я контролирую твою голову. Это не очень хорошо, раз я могу это сделать. О, а теперь, пока ты лежишь, твой противник может пнуть тебя вот так.

— Он убьет его! — Джули поморщилась.

— Дерек крайне осторожен. Что я тебе говорила о пластиковых жгутах?

— Только для людей, — пробормотала Джули.

— Если ты не будешь меня слушать, я ничему не смогу тебя научить.

Дерек повернул голову Асканио сначала влево, затем вправо и вправил шею.

— Ну, давай же, сбрось меня. Встань на ноги. Ты же оборотень. Ты еще можешь наказать меня. Все заживет, но пока болит, верно? Удар — пах, локоть — горло. Нет, руки не поднимай, ты оставляешь живот открытым. Боковой удар.

Асканио ударился о стену. Здание сотряслось.

— Знаешь, кто не так хорошо восстанавливается, как мы? Люди. Они меньше и слабее, их кости легко ломаются и остаются сломанными. Вот почему мы не трогаем людей. Особенно девушек. И никогда, слышишь, никогда эту девушку.

Когти Асканио сцепились на горле Дерека. Вундеркинд схватил буду за левую руку и скрутил. Рука с мягким хрустом выскочила из сустава.

— Вы закончили. — твердо сказала я, спускаясь по лестнице.

Дерек поднял руки и отступил на шаг.

Асканио двинулся за ним. Я шлепнула его сзади по шее. Мальчик рухнул на пол.

Я взяла его левую руку и резко дернула, вернув плечо на место. Асканио вскрикнул. Я перевернула его и посмотрела в пылающие красные глаза:

— Хватит.

Он оскалился на меня. Я хлопнула его по носу.

— Я сказала, хватит. Или ты узнаешь, как выглядит клетка для люпов изнутри.

Красное сияние в глазах Асканио погасло.

Я взглянула на Дерека.