— Значит, те пленники из Теократии, что привёл капитан Газеф, были схвачены у Карна… — Энфирия закусил губу. — Спасибо, господин Зеллос, — парень вышел из-за стойки и поклонился, чем явно заслужил пару баллов в глазах боевой горничной, — эм… госпожа Шалти?

— Что? — от неожиданности Гамма выпучила глаза и даже немного присела, после чего резко ударилась в панику: — Я бесконечно далека от величия леди Шалти!

— Энфирия, позволь представить тебе Нарберал, — кладу руку на голову девушки, стремясь успокоить, — она — моя дорогая слуга и телохранитель… И очень трепетно относится к вопросам иерархии, — счёл должным дополнить я.

— Эм… понятно, просто Энри писала, что вы были с дочерью. В любом случае, я ваш большой должник и окажу любую помощь, которую смогу.

— Благодарю, — киваю. — Как ты уже знаешь из письма, мы прибыли из дальних краёв, а потому в первую очередь нам бы хотелось сориентироваться в местной географии, законах и, конечно, магии. Я бы хотел приобрести соответствующие атласы и справочники, если это возможно. Ещё нам нужен проводник для ориентирования в городе.

— Я вырос здесь, так что провести по городу смогу, как и купить вам всё необходимое по географии и законам Королевства, а вот с магией сложнее, — парень задумался.

— Я бы предпочёл просто поменять несколько монет или драгоценных камней на местные деньги и приобрести всё сам.

— Н-но…

— Нам в любом случае потребуются монеты королевства для дальнейшего путешествия, а услуг гида и информатора в качестве помощи с твоей стороны будет вполне достаточно. К тому же я не хочу вводить тебя в лишние траты, а горсть золотых для меня — не проблема, — я понимаю, что парень благодарен и всё такое, но просто всучить немного монет на покупки и тем самым как бы «расплатиться» за оказанную услугу… Не-е-ет, так легко он не отделается. Даже если ничего подобного в виду и не имел. Подсознание — странная штука. Или это во мне говорит лич? Сложный вопрос.

— Х-хорошо, тогда стоит зайти к ростовщику — именно их гильдия занимается обменом монет. Подождите, я сейчас попрошу бабушку присмотреть за лавкой и вернусь!

— Благодарю.

— Это — меньшее, что я могу для вас сделать! — и почтенный мастер унёсся куда-то за стойку, судя по поднимающемуся топоту — там была лестница на второй этаж.

Не прошло и пяти минут, как он спустился обратно, уже без фартука, но в плотной куртке, а следом за ним топала сухонькая старушка, эдакая классическая бабушка-божий одуванчик.

— Здравствуйте, молодые люди, — подслеповато прищурившись, она кивнула нам и устремилась за стойку. — Ох, старовата я уже стоять тут, но коль уж такое дело… — вопреки своим словам, старушка живенько нырнула куда-то за стойку, откуда был вытащен стул, пара спиц и клубок ниток, после чего уселась на означенный стул и вооружилась спицами. На этом абонент был потерян для мира, ну а юный алхимик уже направился на улицу, предложив следовать за собой. Следующим пунктом нашего маршрута была лавка менялы-ростовщика.

Местная «личинка банка» представляла собой добротный каменный дом с узкими окнами-бойницами, тяжёлой дверью из морёного дуба, усиленной ещё и стальными полосами, и парочкой мордоворотов в тяжёлых кольчугах, что чинно сидели у входа. Да, именно сидели, потому как от воина, что часами стоит на одном месте с десятком кило на плечах, в случае чего, толку будет не сильно много, в общем, виден Здравый Смысл и прагматичный подход.

— О, мастер Барел! Рад видеть вас в моём скромном заведении, желаете пустить деньги в рост? Или вам нужен займ? У старика Олди для вас будут лучшие проценты в любом случае! — поприветствовал нас мужичок лет пятидесяти, стоило только переступить порог лавки. Был он невысокого роста, с бегающими глазками и довольно подвижной мимикой, эдакий образ доброго дядюшки. Вот только почему-то моё воображение рисовало, как этот «дядюшка» с таким же приветливым выражением лица приказывает стоящим у двери мордоворотам сломать должнику пару костей, дабы простимулировать того на выплату долга. С процентами и дополнительной компенсацией за просрочку и беспокойство уважаемого человека. Хотя, быть может, я и ошибаюсь.

— Здравствуйте, господин Олди, — чуть кивнул ростовщику алхимик. — Мои друзья недавно прибыли в город и хотели бы поменять часть своих денег на монеты королевства.

— О, конечно, пройдёмте! — мужичок отвёл нас в небольшую отдельную комнату, где стояли аптекарские весы, какие-то баночки-колбочки. — Итак? — ростовщик вопросительно поднял бровь.

— Думаю, полусотни хватит на первое время, Нарберал, будь добра.

— Да, господин, — боевая горничная полезла в недра зачарованной сумки, откуда достала заранее подготовленный мешочек с нужным количеством монет и поставила его на стойку.

Ростовщик шустро развязал тесёмки и достал монеты, после чего на пару минут просто залип, тыкая в несчастную монету какими-то щупами, поливая составами и даже аккуратно ударяя небольшим пробойником. Чем дальше проходили исследования менялы, тем сильнее лезли на лоб его глаза.

— Да быть того не может! Точнее, может, но зачем?!

— Что-то не так? — вежливо интересуюсь.

— Всё не так, господин… эм. Простите, не знаю вашего имени.

— Зеллос. Так что с монетами? Вы выглядите весьма удивлённым, господин Олди.