Рика прищуривается, но внутри ликует. Не в восторге она от моей рожи в стенах этого дома.

По дороге в город меня подрезает черный внедорожник. Приходится дать по тормозам. Даже съехать на обочину. Тачка спереди делает то же самое.

Из машины вылезает фигура в черном костюме. Очень быстро оказывается рядом. Опускаю стеклоподъемник.

— Денис Михайлович, с вами хотят поговорить.

— Есть о чем?

— Есть. У нас для вас очень выгодное предложение.

— По поводу?

— По поводу предстоящего боя.

А вот это уже интересно.

— Пройдемте к нам в машину. Это не займет много времени.

Раздумываю буквально пару минут и выхожу на улицу. Убивать меня точно не будут. На губах проскальзывает улыбка. Из-за руля мгновенно выходит еще один «черный костюм». Мне услужливо открывают дверь, приглашая присесть на заднее сиденье.

— Добрый вечер, Денис.

— Добрый.

— Разговор пойдет о предстоящем бое.

— Это я уже слышал.

— Вы же понимаете, что такие мероприятия идут рука об руку с тотализатором. Не та шваль, что проходит через букмекерские конторы… за этим стоят серьезные и состоятельные люди.

— Догадываюсь.

— У меня к вам заманчивое и очень денежное предложение.

— Проиграть?

— Вот видите, вы и сами все понимаете. Ваш проигрыш — это идеальный вариант, за которым последует реванш. В котором уже вы одержите победу.

— Что по этому поводу сказал мой агент?

Уверен, изначально они пытались продавить это через него.

— Отказался. Но думаю, он не понимает масштабов. На кону очень большие деньги. И часть из них может стать вашей.

— Заманчиво, но неинтересно.

— Думаю, не стоит решать прямо сейчас. Я дам вам время подумать. Скажем, неделю.

— Не думаю, что мой ответ изменится.

— И все же давайте встретимся еще раз, чуть позже.

Сжимаю руки в кулаки, но открыто агрессии не проявляю. Это скорее смешно.

Возвращаюсь в свою тачку, чувствуя, что начинаю заводиться. Смех смехом, но такое заявление не сулит ничего хорошего.

Выкручиваю руль и объезжаю внедорожник. Делаю музыку чуть громче. Теперь хочется вернуться туда и разбить этому козлу морду. Это не выход, но руки так и чешутся…

От мыслей отвлекает телефонный звонок. «Ксю». Свайпаю по экрану, но ничего не успеваю сказать.

— Денис, где ты? — у нее взволнованный голос.

— Буду у тебя минут через десять.

— Хорошо, приезжай.

— Что-то случилось?

Слышу, что-то не так. Расстроенная она. Дерганая какая-то.

— Опять мать? — первое, что приходит в голову.

— Нет. Тут… в общем. Я случайно встретилась с Холмогоровой.

А вот это уже интересно. Особенно это «случайно». Не бывает у Крис случайностей.

— Ты дома?

— У подъезда.

— В квартиру поднимись, я скоро буду.

49

Ксюша.

Мама распорядилась, чтобы водитель отвез меня домой. После ужина мы с ней так и не поговорили. Она была слишком увлечена вернувшимся Мишей. А я… я не настаивала. К тому же сама хотела побыстрее уйти. Меня больше прельщала встреча с Денисом, чем очередные выяснения подробностей прошлого.

Со стороны может показаться, что я бесчувственная и мне плевать на то, что произошло девятнадцать лет назад… но, может быть, Денис прав и я сама вечно раздувала проблемы?

Ничего не вернуть, а ворошить это гнездо… зачем? Вряд ли мне от этого станет легче. Скорее, только сложнее.

Оказавшись у подъезда, уже хочу открыть дверь. Даже ключ магнитный достаю, но голос позади вынуждает немного помедлить.

Поворачиваюсь и лицезрю Крис. Она стоит в распахнутой шубе и с бутылкой, кажется, текилы. Смотрит на меня с усмешкой, достает сигареты и подкуривает одну.

— Вредно, — киваю на никотиновую смерть.

— Тебя забыла спросить, — огрызается и выпускает струйку дыма мне в лицо.

Горло першит, и я начинаю кашлять. Никогда не пробовала курить. Дурная привычка, от которой потом сложно отказаться. Зависимость и минус к здоровью. Оно мне надо?!

— Ты что-то хотела?

— Я? Хотела, — взмахивает рукой, и алкоголь из бутылки выплескивается на мое пальто.

Отскакиваю назад.

— Прости-прости, — Крис подается вперед, начиная затирать пятно ладонью. Но делает этим еще хуже.

— Я, пожалуй, пойду, — тянусь к двери.

— Постой, — вцепляется в рукав. — Помоги, — тычет пальцем мне в грудь, чуть не прожигая лацкан горячим пеплом, — у меня все пошло наперекосяк. Мне был нужен этот контракт. Понимаешь? Нужен!