Проснулись уже вечером, когда все были абсолютно готовы. Человек-Паук сел в клетку с затёмненными прутьями, столь узкую, что ему пришлось скукожиться.

— Прости, дружище, — Дэдпул постучал по прутьям, отозвавшимся глухим звоном. — Если я постелю тебе туда подушки, проведу интернет и оставлю чайный набор, то они все могут что-то заподозрить.

— А, пауки и не в таком выживали, — беззаботно ответил Человек-Паук. — Приступаем. Девочки, вы всё поняли?

— Само собой, — вернувшиеся Стражницы тоже были готовы отслеживать нас в каком-то другом мире. Веном, вновь наевшийся до пуза, обволок меня чёрной оболочкой и провёл длинным языком по белоснежным выступающим клыкам.

— Теперь в бой, — Дэдпул схватился за клетку и исчез. Спустя пару секунд переместилась и я.

Доки были темны и пустынны — разве что в стороне несколько человек сновали между пристанью и кораблём. Я вгляделась туда, но даже если это что-то подозрительное, то выяснять некогда. Прыгнула на стену ближайшего барака — уже в камуфляже — по стене добралась до окна и заглянула в него. Пусто, так что осторожно высадила стекло и пробралась внутрь. Дэдпул заранее объяснил, как добираться до места, и оставалось лишь довериться ему.

Перемещаться прямо к аукциону было опасно — никто не знал, насколько Шестёрка контролирует Камень Реальности. Вполне возможно, что достаточно для включения всех сирен в случае появления другого Камня, или нечто подобное. Поэтому лучше не рисковать и добраться так, чтобы при необходимости сразу смыться, оставив впечатление ложной тревоги.

Хотя если Фуфелшмерц привезёт свой Камень, то это не имеет значения. Интересно, какой Камень это будет? Из вариантов остаются Сила, Разум и Душа. Я не беру в расчёт Время, потому что почти наверняка Камнем Времени меня вернули назад, и это точно не Фуфелшмерц сделал.

Но любой Камень будет мне полезен. Любой вкупе с Реальностью и Пространством уже поднимет меня на недостижимую для остальных высоту. Так что сосредоточиться на деле, а не награде.

Неприметный лаз в углу барака, заваленный мусором, вёл в протяжённый коридор. Чувствую я, что злые учёные пойдут по другому пути, но Дэдпул предложил именно этот, пояснив, что для незаметности так будет лучше. Коридор изогнулся парой поворотов, но закончился ещё одним люком; я его отодвинула и очутилась в огромном помещении.

Внизу уже выстроилась импровизированная сцена, на которой в клетке сидел Человек-Паук с держащимся рядом Дэдпулом. По сцене расхаживала Зловещая Шестёрка в своих причудливых обликах, а вокруг на импровизированных стульях расселось множество людей, большинство в белых лабораторных халатах.

Я поползла по трубам, подвешенным почти под самым потолком, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в происходящее. Света было неожиданно мало, даже на сцене попадались лоскуты тени, полностью покрывшей зрителей, но это не мешало радостной атмосфере.

— …так что сегодня будут два лота по цене одного! — Доктор Осьминог провёл одним из растущих из его спины механических щупалец по прутьям клетки. — Помимо главной звезды мы разыгрываем ещё и целого Человека-Паука! Он полностью обезврежен, бессилен и выглядит просто невероятно притягательным объектом для опытов!

— Эй, ребят, — голос Питера не выглядел расстроенным. — Опыты это хорошо, но если в результате я вырасту вдвое и начну пить кровь, то вы сами расстроитесь.

— Молчать! — зеленокожий громила Скорпион размахнулся и ударил по клетке хвостом так, что та дребезжанием заглушила ответ Осьминога. — Или я расплавлю кислотой твоё уродливое лицо!

— Ты такой ценитель прекрасного? — Питер скорее развеселился. — Тогда придётся и Носорогу свои услуги предложить.

— Чтоооо? — другой громила, уже серокожий, тоже угрожающе склонился над ним. — В жбан захотел?

— Эй-эй! — обеспокоился Дэдпул. — Бейте его только после того, как мне заплатите! А то знаю я вас, суперзлодеев — нет тела, нет денег, нет договора, сплошное коварство.

— Заплати ему, Док Ок, — прорычал Носорог. — И мы изобьём паучка.

— Мы его не изобьём! — Доктор Осьминог в ярости сорвал с себя солнцезащитные очки. — Мы его продадим за круглую сумму! Или вы хотите взять ещё один кредит у Бетти Крокер?

Громилы даже отступили от клетки — похоже, кредит их испугал больше всего. Дэдпул же тем временем прищурился:

— Так-так, получается, у вас сейчас нет денег заплатить мне? Я ведь беспринципный наёмник, если что. Эй, ты, безвкусно одевающийся супергерой! — обратился он к Человеку-Пауку. — Ты можешь выкупить свою жизнь?

— Увы, мне совершенно не на что даже покупать еду! — тот развёл руками, насколько позволяла клетка. — Но я могу подсказать, где найти людей, за поимку которых правительство неплохо заплатит.