Я сцепился с каким-то парнем с посохом, ловким, как обезьяна, и умеющим удлинять свой посох. Выпады твёрдым, как металл, посохом я парировали или уклонялся от них, но парочка довольно чувствительно прошлась по рёбрам, к счастью, защищённых антрацитовой чешуёй. В конце концов мне удалось «порханием» подобраться к нему и проткнуть мечом его шею.

Я оглянулся вокруг. Големоводы Жуков смогли оживить трёх мелких големов, но Чан Цзы вызвал парочку своих, и полдесятка каменных гигантов дубасили друг друга, а их хозяева били морды у их ног. Се Нгы уже добила своих противников и кромсала воздушными серпами оставшихся врагов. Другие мои товарищи успешно теснили врагов. Те уже оправились от первоначального потрясения, но соотношение сил слишком сильно успело измениться.

— Что за… Бегите! Все — быстро бегите отсюда! — воздух зазвенел от вопля Се Нгы. Я успел заметить, что она во все лопатки улетала от места сражения, таща за собой парочку учеников. Я не стал рассуждать, сорвал кольца с пальцев своего противника и припустил за ней, на всю катушку использую «Ходящего по облакам». Не знаю, что там, но раз уж такой сильный культиватор убегает, то мне тем более стоит так поступить.

Земля под ногами вздрогнула, как в судороге, стала рваться и разлетаться кусками размером со слона в стороны. Всё место сражения превратилось в море ярко-зелёного пламени, поглотившего всех, и нас, и противников. Упругая взрывная волна догнала меня и сбила с ног, вырвала деревья и кусты вокруг. Я отбежал ещё немного, на безопасное расстояние, рядом остановились Се Нгы и Чан Цзы, у каждого было по парочке учеников подмышками. Чёрт, а я никого не успел вынести. А мог же…

— Что это за чёрт? Се Нгы, ты же не зря закричала?

— Это был питающий кристалл для формаций. Они его перегрузили Ци. Всё время, пока сидели за големами, заряжали, видимо. Я видела, как они его разбивали. — Се Нгы грустно смотрела на гигантский оплавленный кратер, оставшийся на месте домиков. — Ох, чёрт, в сторону, в сторону!

Мы рванули в сторону, потому что подточенная взрывом скала захрустела, как раскусываемые леденцы, и стала заваливаться прямо на нас. Мы отбежали и из безопасного места наблюдали, как клык из камня обваливается, рассыпается на куски и погребает под собой место взрыва.

— А что там вообще было, что они там сидели? — я задал вопрос просто чтоб разрушить воцарившуюся тишину.

— Там был источник с духовной водой. Наш. Они его захватили и сели защищать. А теперь ни трофеев, ни источника… Ну не идиоты?

Собрали оставшихся. Из нашей семёрки осталось только два человека — я и Ниэн Джандэ. Из десятка Се Нгы от взрыва убежали два человека, ещё четырёх вытащили Чан Цзы и Се Нгы. У того хотевшего повоевать парня, который нас расспрашивал, взрывом оторвало руку и обожгло до костей спину. Меня всё подмывало спросить «Ну как, повоевал? Понравилось?», но я смотрел на его перекошенную от боли физиономию, и желание пропадало. К чёрту такие вопросы сейчас.

— Так, ты, ты и ты. У вас слишком сильные раны, возвращайтесь в секту, там вам помогут. — Се Нгы выделила троих, те покивали и направились в сторону секты, помогая друг другу. — Сколько нас осталось? Всего семь человек? Что ж, надеюсь, эта наша семёрка будет счастливой. Выдвигаемся!

У неё оказалось воздушное средство передвижения — длинная, но узкая лодка. Мы уселись в лодку и с приличной скоростью рванули по направлению к основным силам секты, раз новых целей не выдали. По пути Чан Цзы связался с начальство, те сказали продолжать движение — наши войска осадили основной оплот вражеской секты, зачистив уже всё окружение. Что ж, мы припустили со всей скоростью, и через две недели бешенного полёта прибыли на место.

Располагались враги не на горах, как мы, а вокруг небольшого озера. Множество небольших живописных домиков окружали идеально круглое озеро, в центре которого был островок — там жили старейшины и глава секты Изумрудного Скарабея. Сейчас всю вражескую секту накрывал голубоватый полупрозрачный купол, а культиваторы моей секты расположились кольцом вокруг него.

Мы снизились к одно из костров, к которому нас определили. Там собирались все группы, подобные нашей, мелкие разведчики и защитники. Почти все были неплохо потрёпаны, часть учеников со свежими шрамами или уже подживающими ранами. Но тяжелораненых видно не было, видимо, как и у нас, их отослали в тыл.

— Как думаете, что будет, когда защитную формацию пробьют? — я задал интересующий меня вопрос, когда мы вечером сидели и жарили духовные колбаски на огне.

— Ничего, они раньше сдадутся. — Се Нгы безапелляционно махнула своей колбаской.

— Ага, я тоже так считаю. — Чан Цзы кивнул, добавив. — Всё равно у них не осталось никого из Великих Старейшин или глав вершин. Или как там у них это называлось?

— Главы секторов. — Се подсказала.

— Не осталось никого из Глав Секторов. Даже если бы хотели сопротивляться нам — там это некому делать это.

— А потом? Мы их убьём? — я бы не хотел повторения той бойни, что прошла в госпитале.

— Зачем? Когда они сдадутся — мы заберём их себе! — Нгы посмотрела на меня удивлённо и объясняла очевидные вещи.

— Заберём их себе? А это не опасно? Они же враги и мы убивали друг друга! — я удивился её ответу.

— Но они же сдадутся! Это будет означать, что они признали нашу силу и правоту! А признать — значит подчиниться и принять. Так что никакой опасности.

— Понятно. — да уж, их заморочки на подчинении силе… — Как думаете — почему они вообще начали эту войну? И на что рассчитывали, раз так быстро проиграли?