— Он хочет освободиться — сказала я. — Подуй на него.

Он сделал, как я сказала, и трейсер оторвался от его кожи. Он закружился в воздухе вокруг нас, прежде чем завис передо мной.

— Джиа, — послышался призрачный голос. — Иди в библиотеку.

— Это Этна, — сказала я, наблюдая, как трейсер исчезает в отверстии палатки.

Мы обменялись вопросительными взглядами.

— Думаю, нам пора, — сказала я.

— Надевай снаряжение, — сказал Эрик, вставая. — Встретимся у входа в библиотеку.

Остальные последовали за ним, кроме Дейдры… она повернулась ко мне, когда я выпрямилась.

— Я тоже иду. Ты не бросишь меня здесь снова. Меня учили сражаться как стражника.

— Нет, — ответила я. — Ты не пойдешь с нами. У тебя нет магии.

И я больше никого не могу потерять.

— Ты не можешь защитить всех, Джиа, — сказала она, скрестив руки на груди. — И ты не можешь помешать мне бороться за правое дело и отомстить за смерть моей матери.

Страх, наконец, упал к моим ногам, и она, должно быть, увидела это на моем лице.

— Я знаю. — Она схватила меня за руку и нежно заглянула в глаза. — Я тоже тебя люблю. И боюсь потерять тебя, но я никогда не остановлю тебя. Это было бы эгоистично с моей стороны. Так что давай надерем задницы плохим парням и выиграем этот день, хорошо?

Я усмехнулась.

— Думаю, папа должен ограничить ваш Нетфликс. С каждым днем ты все больше напоминаешь американского подростка. Шинед рассердится, если… — я замолчала. — Прости.

В ее глазах появилась печаль.

— Не беспокойся о том, чтобы упоминать ее. Мы можем говорить о моей матери. Смеяться и плакать, вспоминая ее время с нами. Но давай не будем вычеркивать ее из нашей жизни, ладно? — улыбка тронула уголки ее рта. — Кроме того, она рассердится, если мы ее забудем.

— По-моему, я никогда не видела ее сердитой.

— Это потому, что она пропустила твое половое созревание. — Она пошла к выходу. — Поверь мне. Она часто злилась на меня. Одевайся. Увидимся через несколько минут. — Она исчезла за пологом.

***

Возвращение в библиотеку Четема заставило все мои страхи и печали о Бастьене вернуться. Никто не мог сказать, что Конемар и его твари делали с ним. Я отодвинула эту мысль на задний план. Стенания не вернут его, даже если он будет жив. Я должна была двигаться дальше и остановить Конемара.

Одетые в подобающие Стражам доспехи — металлические нагрудники, шлемы, мечи и щиты — которые привезли нам охранники Куве, мы двигались вдоль ряда книжных шкафов группами, спина к спине, прикрывая друг друга.

Арик посмотрел на меня через плечо.

— Не спускай глаз с книжных полок.

— Ладно, — прошептала я и снова почувствовала себя неловко в его компании. Хотя мы отличная команда, я не была уверена, что могу доверять ему. Порез на губе заживал, и это напомнило мне, что именно он отправил меня на виселицу. Но я решила пойти с ним. Держи своих врагов ближе.

Яран и Демос стояли спиной к спине в нескольких шагах от нас. Лея объединилась с одним из французских Стражей, Абре, атлетически сложенной девушкой с короткими каштановыми волосами и обожженными пчелами губами. Мне было интересно, как Лея чувствует себя с другим партнером. До того, как Каил умер, она была с ним с первого курса академии Асила.

Серебристый трейсер вылетел из-за книжного шкафа и пронесся в воздухе вокруг нас. Мы последовали за ним в комнату с круглым столом и более чем дюжиной красных кожаных кресел вокруг. Мы вошли внутрь.

Через всю комнату трейсер влетел в каменный очаг, который, вместе со стульями и шкафом перед ним, казалось, вышел из употребления. Камин двинулся вперед, толкая вместе с собой мебель. Мы попятились, когда стол приблизился к нам. Он остановился, и из отверстия послышались шаги.

Тальпар высунул голову из-за края очага, щупальца на его носу ощупывали воздух. Он прошел весь путь, неся книгу врат. Его большие ноги шаркали по деревянному полу, глаза перебегали с одного лица на другое.

Серебряный трейсер бросился ко мне. Я подняла запястье, и он приземлился, его тело бабочки погрузилось в мою кожу.

Арик подошел к Тальпару и взял предложенную книгу.

— Когда у нас был свой ковен, совсем рядом с Эстерилом, — сказал Талпар, подергивая носом, — эти врата были нашими. Но Конемар разрушил наш дом, вынудив нас перебраться в туннели. По доброте чужаков мы построили новые дома в их ковенах. Мы с радостью отказываемся от этой книги врат, чтобы предотвратить ту же участь, постигшую другие расы Мистиков.

Талпар вернулся к очагу и исчез за ним. Камин вернулся на место, мебель осталась там, куда ее задвинули.