— Найди вход в библиотеку Четема, — сказала я, схватившись за край книги, лежащей подо мной.

Ройстон перевернул страницу к фотографии.

— Дай мне руку, — крикнул он, перекрывая похожий на сирену визг, доносившийся от Мучителя.

Я протянула ему руку, и он сжал ее.

— Aprire la porta, — произнес он заклинание и прыгнул на страницу, увлекая меня за собой. Я потянулась, чтобы перевернуть страницу, но более крупное тело Ройстона слишком быстро втащило меня во врата, и я упустила страницу, мои пальцы скользнули по краям.

Мы вылетели из книги, и я боком ударилась о половицы. Ройстон тяжело приземлился на ноги и заковылял вперед.

— Джиа! — Бастьен подбежал и помог мне встать. — Что случилось?

Арик, наши Стражи и охранники Куве были готовы к бою.

Из книги выпали два Мучителя. Один бросился за Демосом, а другой повалил меня на спину. Ройстон ударил существо наотмашь, и оно отлетело от меня. Оттуда выскочило еще одно. Бастьен выстрелил в него электрическим зарядом, и тот с глухим стуком упал на пол, дрожа и завывая.

Демос и Яран мечами зарубили одно из созданий.

— Как они перемещаются по книге? — крикнула я тому, кто меня слушал.

Лея выстрелила молнией в Мучителя, карабкающегося по книжному шкафу, промахнувшись всего на дюйм. Книги попадали с полки, а обгоревшая бумага полетела вниз.

— Видишь серебряную отметину на тыльной стороне их рук? Это оберег. Только Совет знает, как создавать такие. — Она послала еще один удар в зверя и на этот раз попала в него. Тот упал и ударился о доски пола.

Еще несколько Мучителей вырвалось из страниц. Я создала ледяной шар и бросила его в одного из них, заморозив зверя. Я нанесла ему удар ногой спереди, и он разлетелся вдребезги, осколки посыпались на пол. Мой желудок скрутило от запаха окровавленной плоти и гниения.

Арик поймал Мучителя огненным хлыстом.

Бастьен, с электрическим зарядом, пляшущим между ладонями, столкнулся с другим. Книга врат задрожала на полу позади него.

— Бастьен, книга! — Он не услышал меня, поэтому я рванула к нему, приземлившись задом на обложку.

Книга дернулась. И взбрыкнула. На третьем разе я отлетела, сильно ударившись боком об пол. Мучитель! Он схватил Бастьена за ноги и втащил в книгу.

Я бросилась к ним и схватила Бастьена за руки, прежде чем он полностью оказался внутри.

— Не отпускай, — сказала я, крепче сжимая его. Он был наполовину снаружи, наполовину во вратах.

Бастьен вскрикнул.

— О Боже, что? — паника затрепетала у меня в животе.

— Его когти впиваются мне в ноги. — Он стиснул зубы и застонал.

— Пни его, — сказала я и крикнула через плечо. — Помогите! Кто-нибудь, помогите мне! — Я скользнула вперед, когда зверь сильнее втащил Бастьена в книгу.

— Отпусти меня, — взмолился Бастьен, и лицо его исказилось от боли. — Он затянет и тебя тоже.

— Нет, — сказала я, и слезы хлынули из глаз. — Ты не отпустил меня. И я тоже не буду. Ты идешь, я иду. Мы будем сражаться с ними вместе.

Бастьен улыбнулся и снова поморщился от боли.

Его рука скользнула немного внутрь моей правой.

Когда его снова дернули назад, меня дернули вперед.

— На этот раз так не пойдет. Миры нуждаются в тебе. — Он выдернул одну из своих рук из моей хватки и сформировал заряд на кончиках пальцев.

— Что ты делаешь? Стой! — Мой голос надломился от паники, вырвавшейся из груди.

Он коснулся моей руки зарядом, заставляя меня отпустить его другую руку.

Мучитель затащил его во врата, и как только я начала прыгать за ним, страницы загорелись. Сильные руки обхватили меня и оттащили от пылающей книги.

Глава 25

Я боролась в руках Арика, сильно прижимаясь спиной к его груди, пытаясь вырваться из объятий.

— Отпусти меня. Я должна идти. Они убьют его.

— Врата потеряны, — сказал Арик мне в затылок.

— Нет, нет, нет. — Я сделала несколько глубоких вдохов. — Пожалуйста, отпусти меня. Он… он не может уйти.

Руки Арика напряглись, и я надавила на них сильнее.

Он долго держал меня, пока я плакала, болезненные рыдания сотрясали мое тело. Его теплое дыхание обдувало мои волосы и затылок.