— Как думаешь, Рив, подобный проект поднимет меня в глазах Советника Хардуса?

— Есть вероятность. Нужен быстрый старт.

— Конечно! Мы станем партнерами в этом деле, - выпалил Сорус, которому в голову разом пришли сотни грандиозных идей по рекламной кампании.
– Я подозреваю, ты не очень спешишь расстаться с Риверсе, иначе давно бы сбил цену. Вот мое новое предложение - мы создадим Фонд поддержки бывших вояк невысокого ранга и привлечем государственные инвестиции. Я буду первым в списке благотворителей, а ты предоставишь доступ к участку.

— И кого ты собираешься здесь поселить? – пожал плечами Сартак. – Отставники желают наслаждаться благами города, а не чахнуть в лесу, о котором идет дурная слава.

— Это не совсем так, - вступила в розговор Зоя. – Я встретила здесь ребят из обслуги, которые хотели бы остаться в Риверсе. Их никакими мирангами не затащишь с Сонму, и еще они говорили про какой-то остров, куда вывозят солдат с поврежденной психикой. И еще, что это за место – Цота? Говорят, туда тоже отправляют калек, которые пытаются спорить и просят милостыню на улицах, пачкая тем самым чистую репутацию Сианы.

Рив взял ее за плечи и отстранил от Соруса, чтобы наклониться к самому лицу:

— Что ты ищешь на дне, Зоя? Тебе открыт путь на самый верх. Жизнь нищего сброда тебя не должна волновать. Бывшим наемникам мы даем возможность освоиться на нашей территории, а они опускаются до животного состояния. Мы заменяем им поврежденные органы и выплачиваем пособия. Кто виноват, что они тратят ларры на выпивку и грязных девок, распространяют запрещенные симуляторы и собираются в притонах.

— Ну, еще бы им не пьянствовать на «гражданке»! Вы учили их только убивать, а потом, оставив службу и потеряв здоровье, они нигде не могут найти себе применение.

— Это не твоя забота!

— Нет, моя, потому что один такой солдат мне очень дорог. Можно восстановить тело, но кто позаботится о разуме, кто вылечит память и поможет найти этим мужчинам смысл в новой жизни?

— С больной памятью совсем просто, - ухмыльнулся Сорус, явно наслаждавшийся видом блестящих глаз и покрасневших щек Зои, - мусорные отсеки мозга легко можно подчистить и заполнить приличным содержимым. Взять хотя бы твоего телохранителя Джау, – будучи человеком в критическом состоянии, он подписал согласие на полное форматирование личности. И теперь ничто не угрожает его психике и здоровью.

— А вы бы хотели такую судьбу?! – Зоя изо всех сил старалась говорить сдержанно, тем более Рив держал ее в руках, глядя в сторону, пока она обращалась к бизнесмену.

Сорус добродушно улыбнулся, погладив свой живот справа:

— Год назад мне пересадили печень от молодого актера, разбившегося на аттракционе. Должен признать, с той поры меня тянет к искусству, я стал гораздо сентиментальнее и чаще играю роль мецената.

На этой фразе разговор умолк, каждый его участник задумался о своем. Зоя ощутила острое желание повидать Дина, тем более, что из-за упрямства одного сианца нельзя было поддерживать связь на расстоянии.

Рив Сартак нашел предложение Зои рациональным и выгодным для всех, особенно после идеи Соруса о партнерстве. Осталось скорректировать детали, разработать программу и после заявления в Совете создать активную группу исполнителей. Мелькнула также короткая мысль о самой сероглазой бунтарке.

«Пора ее успокоить, наконец разобраться с солдатом, чтобы покончить с этой сложной темой навсегда. Зоя привыкнет, забудет... надо только отвлечь».

Лим Сорус уже представлял себя в кресле Советника по торговым отношениям с крупнейшими державами Антарес. Широчайшее поле деятельности, новые рынки, перспективные разработки.

Кто правит роботами, тот правит миром, ведь умные механизмы прочно вошли во все сферы человеческой жизни – от личного пространства индивидуума до охраны государственных границ.

Спальню, кухню, детскую, садовые участки, школы и заводы, даже творческие студии можно населить исполнительными «синтетиками». Люди всегда мечтали иметь покорных рабов, но в этот процесс вмешивались поборники морали и гуманизма.

Андроиды остаются машинами, даже если являются копией любимого киноактера или спортсмена. Впрочем, последний закон запретил подобные эксперименты. Слишком большой резонанс возник после скандала с богатой дамой, уложившей себе в постель куклу известного политика.

Если бы только в постель… амбициозная сианка выгуливала искусственного любовника по магазинам, примеряла на него оригинальное белье и гордо ласкала на виду изумленных или завистливых покупателей.

Лим Сорус довольно кашлянул, припомнив личную коллекцию женщин - андроидов. Оригиналы часто капризны и несговорчивы, проще потратить средства на качественный аналог. Мысли бизнесмена приняли игривый характер, отчего сразу захотелось освежиться легким алкоголем в приятной компании.

— Будьте моими гостями сегодня вечером, я приглашу консультантов, заодно обсудим проект. Позже расслабимся в игровом клубе.