Коридоры "Весельчака Пита" были пусты: андроиды тренировались, бунтовщики — сидели. Зайдя в медотсек, Светлана невольно улыбнулась, увидев Маттера. Слишком уж забавно округлились его глаза, когда он заметил ее. Впрочем, улыбка быстро прошла: Поль побледнел и в его зрачках отразился страх. "Чертовы протезы, — подумала Светлана. — Испугала мужика…"

Впрочем, Светлана и сама немного ужаснулась, глядя на пилота. Слишком разительно было отличие старой и новой кожи, недавно пересаженной Кали на место сожженной половины лица и тела Маттера. Полностью лысый череп и отсутствие уха тоже его не красили.

— Привет, Поль, — попыталась улыбнуться Светлана. Получилось, судя по всему, не очень — истребитель дернулся, как будто от неожиданности. — Я так рада, что ты, наконец очнулся… — Светлана судорожно схватилась за пластиковый купол, который ограждал его от агрессивной внешней среды. — Ты не представляешь, как одиноко я себя здесь чувствую…

После этих слов Маттера выдохнул и вроде чуть-чуть успокоился. Кислородная маска закрывала его лицо, но он быстро нашел сенсорную панель, которая плавала в питательном составе рядом, и тут же набрал на ней:

"Светлана, ты не представляешь, как я сам рад! Я ведь был уверен, что умер и мы больше никогда не увидимся!"

Михайлова, против собственной воли, почувствовала, как расплывается в счастливой улыбке. То, что в последнюю минуту Поль думал о ней, грело душу.

"Давно я тут? Что случилось?"

— Произошел захват власти на корабле. Но я подавила мятеж, — Светлана ощутила гордость за то, как это сказала. Просто, без всякого самолюбования. Просто стала единственным в истории Наемником, пережившим мятеж на корабле. Чего такого-то? Да как два пальца об асфальт.

"А почему меня покалечило взрывом?" — поинтересовался в ответ Поль.

Это покоробило: парень явно не оценил, что, собственно, сделала Светлана, и она сухо ответила:

— Мой безопасник взорвал себя, чтобы уничтожить всех организаторов заговора. Ты просто попал в радиус взрыва.

В глазах Поля отразилось облегчение. Он написал:

"Я сидел в дальнем углу, мне просто повезло. Есть еще выжившие?"

— Нет, ты единственный, кто выжил в кают-компании.

Маттера тяжело вздохнул: "Много людей погибло? Это новый экипаж?" — от показал глазами на Кали.

— Погибли практически все, — ответила Светлана. — И — да, это мои новые наемники… — она замялась. — Твой контракт не аннулирован. Кали говорит, через неделю ты сможешь приступить к тренировкам…

Поль обрадованно кивнул: "Я с нетерпением жду этого момента!.. Ты будешь заходить ко мне, пока я выздоравливаю?!"

Светлана улыбнулась:

— Каждый день…

* * *

Кали поймала Давида в коридоре и потребовала:

— Первый, сколько можно бегать от меня?! Остановись!

— Я уже говорил тебе, что информация не подтверждена, сколько можно повторять?! — спокойно ответил тот.

— Ты начальник службы безопасности Наемника, и ты наш бывший командир! Ты обязан защищать и нас, и ее! — возмутилась Кали. — Так делай хоть что-нибудь!!!

— У тебя нет никаких доказательств!

— Я тебе уже три раза рассказала, что он ее соблазняет! У нее просто мозги отключаются рядом с этим…

— Двадцать пятая, ты забываешь про свободу личности!

— Да как ты не понимаешь, он же использует ее! Еще два дня, и он будет полностью здоров, выйдет из капсулы регенерации, и… все! Она доверяет ему больше, чем всем нам вместе взятым!

Давид тоже испытывал… Он не мог объяснить что — в силу того, что в его базовые принципы эмоции добавлены не были, но… Это можно было сравнить с информационным голодом при столкновении с незнакомым понятием или явлением. После отключения внешней связи он испытывал его постоянно, и то, что действия Наемника вызывают то же самое, было неожиданно. Михайлова стала отвлекаться от тренировок, много времени проводить с Полем Маттера, а ведь он его даже не допросил. Более того, она в категоричной форме отказала ему не то что в допросе — просто в разговоре с пилотом.

Это было неприятно, но ничего страшного Давид не видел. Да, он знал, что иногда у женщин(и у мужчин тоже, хотя не так часто) возникали психологические зависимости друг от друга при обмене физиологическими жидкостями(и даже без него). Сейчас нечто подобное разыгрывалось у него на глазах, и Давид даже испытывал некоторое удовлетворение от устранения информационного голода, буквально впитывая данные о поведении и Маттера, и Михайловой. Оснований для докладов Кали, буквально вопящей о том, что Поль вот-вот начнет использовать Светлану как марионетку, он пока не видел, хотя признавал, что далеко не все встречи истребителя и Наемника у него запротоколированы. Скажем, за пять дней с момента, как Маттера очнулся, он присутствовал на сорока трех их свиданиях. А Кали докладывала о шестидесяти двух.