– Ошибки не будет, - просто ответил Алан.

 Несколько секунд оба просто смотрели друг на друга, а затем директор откинулся назад, на спинку кресла. Выражение его лица изменилось. Теперь он казался спокойным и прежний страх исчез, словно его и не бывало.

– Чем она вас так заинтересовала? Неужели, это для вас своеобразный вызов, Кроу? – спросил тихо мужчина.

 Алан не ответил. Распрямив спину, он поклонился Баргету и, развернувшись на каблуках, вышел вон, оставив директора смотреть себе вослед до того, пока дверь не отрезала его от взора мага.

 Вещи в комнату занесли гномы. Эти коренастые, лишенные даже намека на хоть какую-то внешнюю привлекательность, существа оказались чрезвычайно сильными и услужливыми. Как я выяснила позднее, они работали по всей территории академии, выполняя всевозможные поручения там, где можно было обходиться без вмешательства магии.

Гном оставил наши чемоданы и сумки, а затем ушел, подпрыгивая веселым мячиком, и мы с Эльзой начали осмотр своих владений.

Комната оказалась достаточно светлой, но для троих места оказалось не так много. Три кровати делили помещение на три равные части. Одна стояла посередине, две других по сторонам у стен. При каждой стояли столик и стул, а еще - тумбочка для прикроватных вещиц. Также нам полагался шкаф, огромный, занимавший один из углов и, очевидно, общий.

Эльза бодро пробежала по комнате, проверив все полки, а затем повернулась ко мне, заявив:

 - Я занимаю центральную кровать, если ты не против.

Против я не была. Угловая у стены мне нравилась больше, поэтому я подошла к выбранной кровати и присела. Матрац чуть прогнулся, а пружины протяжно скрипнули, жалуясь на свою жизнь.

 - Жестковато, - выдала мисс Зельц, которая тоже опробовала свое ложе на мягкость.

 - Для спины полезно, - зачем-то проговорила я.

Пока в комнате мы находились одни. Я, не дожидаясь действий соседки, принялась разбирать вещи. Не прошло и пяти минут, как в комнату вежливо постучали. Эльза бросилась открывать и увидела на пороге гноминю державшую в руке три конверта.

 - Доброго дня! – поздоровались мы хором.

 - Вот пригласительные на праздничный ужин, - ответила коренастая женщина, которая ростом едва доходила мне макушкой до колена. – Сегодня в шесть, в общем зале первого корпуса, - выдала малышка и, развернувшись, пошла прочь. Я успела заметить на ее плече сумку, забитую точно такими же конвертами.

 - Открывай! – велела Эльзе и синеволосая ведьма, закрыв дверь, пробежала взором по надписи на белоснежном послании, после чего один протянула мне, а второй тут же вскрыла.

 - Прием по случаю первого учебного дня, - прочитала она. – Форма одежды свободная, праздничная, - Эльза подняла на меня глаза, - значит, платье, - выдала она.

 - Я взяла с собой несколько выходных, - взяв сумку, поставила ее на кровать, после чего, раскрыв, принялась доставать аккуратно сложенные вещи.

 - Пригодятся все, - с видом знатока заявила мисс Зальц и положила свое приглашение на стол. – Займемся наведением порядка, - улыбнулась синеволосая ведьма и закатала рукава.

Впрочем, вдвоем мы были недолго. Прошло еще с несколько минут и дверь распахнулась уже без стука, пропуская в комнату двоих, нагруженных вещами, сумками и чемоданами, гномов. Коренастые малыши поставили все это добро посередине на тонкий ковер и шустро метнулись к выходу, едва не сбив с ног ту, которая вошла следом.

Тут я на мгновение оцепенела, рассматривая нашу с Эльзой, соседку, которая, в свою очередь, смотрела на меня расширенными от удивления глазами. Впрочем, эмоции на ее лице сменялись быстро. Только что она глядела удивленно, затем в глазах тенью скользнуло раздражение, а в итоге леди Игрэм Эбернетти надела маску спокойного равнодушия.

 - Я займу центральную кровать, - заявила она, коротко кивнув нам обеим, после чего подошла к объекту и бросила на него свою сумочку.

 - Занято! – улыбка на лице Эльзы сменилась раздражением. – Кто первый, того и кровать.

Игрэм плавно повернулась и посмотрела на синеволосую ведьму, смерив ее с ног до головы придирчивым взором.

 - Я так понимаю, ты имеешь в виду себя? – спросила она.

 - Мы пришли раньше и заняли две кровати, - вставила я миролюбиво.
– Твоя там, у стены.

 Леди Эбернетти перевела взор на меня.

 - Я не привыкла ютиться по углам, - проговорила Игрэм.

 - Значит, придется привыкать, - Эльза подошла к кровати, подняла сумочку аристократки и перенесла ее на пустующее ложе. Я невольно напряглась, предчувствуя неприятности. И действительно, благородная леди не собиралась оставлять все без боя. Фыркнув и задрав кверху нос, она взметнула юбками и стремительно вышла, бросив на ходу:

 - Мы еще посмотрим, кто и где будет спать, - после чего хлопнула дверью и была такова.