– Надо набрать новых слуг взамен тех, что ты прикончил, – сказала она сама себе и направилась к ближайшему скелету, стоявшему в двух домах от церкви. У Хафи была странная манера комментировать вслух все свои действия. А может, от жизни бок о бок с мертвецами некромантка просто изголодалась по живому общению, отчего была рада даже безмолвному спутнику.

Подойдя к безучастно стоявшему скелету, колдунья занесла руку для начертания глифа, но вдруг о чём-то задумалась, а Караш решил провести ещё один небольшой эксперимент.

Его рука медленно легла на рукоять топора, сняла его с пояса и занесла над королевой. В этот раз никакие блокировки не сработали. Хафи приказала своему слуге стоять у себя за спиной, что лишало его права на передвижение, но во всём остальном он, кажется, сохранил относительную свободу действий.

Выходило, что при желании он мог напасть на собственную хозяйку. Вот только что бы это дало? Некромантка имела в запасе четыреста пунктов здоровья. Один удар, пусть даже топором из чёрной стали, не был бы для неё смертельным, после чего любые действия для Караша были бы заблокированы волей хозяйки.

Нет, сейчас не время. Похоже, система снова сработала с ошибкой, частично сохранив игроку свободу, и будет глупо растратить её на одну бессмысленную атаку. Придётся изображать из себя покорного слугу и ждать. Ждать, пока не предоставится шанс вырваться из-под контроля некромантки.

– А знаешь что? – сказала Хафи и резко развернулась. Оба топора висели у Караша на поясе, руки его были пусты. – Я собираюсь поручить тебе одно важное дело, и этот скелет, пожалуй, пригодится тебе больше, чем мне.

Колдунья отошла от мертвяка и сделала несколько шагов на запад, устремив взгляд вдаль.

– Мне нужно набрать армию, и желательно не простых мертвяков, а кого-нибудь посерьёзнее. Текущий уровень некромантии не позволяет мне подчинять элиту и уж тем более боссов, но вот игроки – совсем другое дело.

Караш уже понял, к чему она клонит.

– Пару месяцев тому назад кто-то начал активно вырезать нежить в Алкенаре, – продолжила Хафи. – Мне дано чувствовать такие вещи, как и всем членам моего культа. Позже разведчик сообщил мне, что в городе обосновалась группа свежеприбывших игроков. А в последнюю неделю мертвецы стали погибать не только от режущих и дробящих ран, но ещё и от огня. Понимаешь, что это значит? Либо игроки зачем-то дерутся факелами, либо среди них есть настоящий огненный маг! Я собираюсь заполучить его, чего бы это ни стоило. И вместе с ним столько игроков, сколько смогу удержать под контролем. И ты, мой дорогой, мне в этом поможешь.

Хафи повернулась к Карашу и сняла с шеи крупный кулон в форме чёрного двухстороннего креста.

– Этот артефакт позволит тебе применять все базовые заклинания некромантии, такие как поднятие и подчинение нежити. Используй его и приведи ко мне огненного мага!

Караш принял кулон и надел его на шею – таков был ментальный приказ хозяйки.

Экипирован артефакт «Двукрест некроманта».

Получена новая способность: подчинение нежити.

Получена новая способность: поднятие нежити.

Получена новая способность: разрыв уз.

Получена новая способность: передача контроля.

Ёмкость двукреста: 10.

Как только игрок надел амулет, Хафи повернулась к своему скелету и нарисовала перед ним какой-то глиф. Густая волна пурпурной энергии переплыла из её тела в нежить, а затем такая же волна переместилась из скелета в Караша.

Получен контроль над созданием «скелет-воин».

Текущая загруженность двукреста: 1/10.

– Набери как можно больше скелетов – по силе они примерно равны игрокам. И старайся не растерять их в первом же бою. Возле Алкенара их не водится, и если дело выльется в долгое противостояние, то придётся довольствоваться низшей нежитью, от которой не будет никакого толку.

Мимо них проковылял бесхозный скелет, не удостоив ни игрока, ни некроманта вниманием.

– Я же тем временем займусь племенем некаров, обосновавшимся в той же области, – сказала Хафи. – Сами по себе они бесполезны, но их оружие очень пригодится моему войску. Если чувства меня не обманывают, то нежить возле их города уже умирала от холода и электричества, а недавно некары обзавелись ещё и светлой магией. В общем, улов у нас будет богатый. Всё, свободен. Можешь приступать к своим задачам. И не вздумай умереть! Если возникнет опасность, сразу отступай. Ты слишком ценный, чтобы потерять тебя из-за неудачного набега.