— Хант, — старый швед, разливающий напитки, выглядел таким же потрепанным, как и его таверна. — Добрый вечер, юноша. Что я могу тебе предложить?

Джейк улыбнулся. Старик единственный, кто называл его юношей за последние лет двадцать.

— Пару кружек пива.

Густав наполнил две кружки и поставил их на стойку бара, предварительно смахнув несколько капель грязным полотенцем.

Расплатившись, Джейк подхватил пиво. К сожалению, ледяная жидкость не отвлекла его мысли и чувства от Кайли. Он возбуждался от одного взгляда на нее. Неужели он на самом деле волновался, что у него ни на кого не стоит?

Он оперся локтем на стойку и смотрел, как Кайли принесла пиво к женскому столику. Она что-то сказала Ребекке, рассмеялась над ответом и направилась назад, чтобы принести две оставшиеся кружки.

Джейк сделал несколько шагов навстречу, чтобы ее перехватить.

«Почему мы решили сесть подальше от бара?», — подумала Кайли, возвращаясь к стойке, чтобы взять оставшиеся кружки. Она увернулась от пошатывающегося туриста, но слишком близко оказалась у столика Бена, тот потянулся к ее попке, и пришлось дать по рукам этому хренову кобелю. Через несколько шагов она помогла подняться на ноги старому Верну и протанцевала с ним в центр зала. Она никогда не видела его трезвым, но он был счастливым пьянчужкой. Десять лет назад он учил ее танцевать кантри на парковке, после того как какой-то придурок — она уже забыла его имя — поднял ее на смех. Когда Верн, наконец, был доволен ее результатами, она танцевала лучше всех в этом городе.

Он загоготал и хлопнул ее по плечу.

— А ты все еще классно танцуешь, девочка.

— Как и ты, Верн, — она чмокнула его в морщинистую щеку, и он улыбнулся так широко, что заблестели его железные зубы. Смеясь, она отвернулась и врезалась в стену. Точнее, в очень крупного мужчину.

Она услышала низкий смешок, и твердые руки подхватили ее, чтобы не дать упасть.

— Осторожнее, феечка.

Каждая клеточка ее тела растаяла, как снег на солнце. Зная, что он, несомненно, это заметил, она пробормотала, не поднимая глаз:

— Привет, Джейк.

— Кайли, — прозвучал его голос, раскатистый, словно горная лавина, и столь же разрушительный, уничтожающий ее решимость оставаться равнодушной. Сердце колотилось как бешеное, и, что хуже, она чувствовала томление в груди, как кожа впитывает тепло его рук. Она могла сколько угодно приказывать себе забыть, но ее тело помнило его. Как он входил в нее. Как его мощные руки…

Она попыталась его обойти. Но он положил палец ей на подбородок и заставил взглянуть себе в лицо.

— Ты со мной не разговариваешь, Кайли?

Его глаза казались невероятно синими в приглушенном свете таверны, и теплый взгляд уничтожал ее решимость с еще большей неотвратимостью. Но он не хочет ничего между ними. Она не хочет этого. Ладно, не стоит врать. Она не должна этого хотеть. И она правда не знала, как с этим справиться. Поэтому заставила себя улыбнуться.

— У нас тут девичник, чувак, а у тебя не подходящие для него причиндалы.

Она рванула прочь и продолжила путь к бару. Если он еще раз до нее дотронется, она всадит кулак ему в живот. Может, это чересчур, но, эй, он же практикует БДСМ, верно? Немного боли между друзьями?

В следующий раз она отправит за пивом Серену.

Когда она подошла к бару, у Дэвида было странное выражение лица.

— Он побеспокоил тебя, Кайли? — Дэвид снова ее приобнял.

Как курица между двумя голодными собаками. Она отступила, чтобы он не мог дотянуться до нее.

— Ничего такого, с чем я не могу справиться, — она подняла две последние кружки так быстро, что пиво пролилось через край. — Ну…

— Мне понравилось на барбекю, — перебил он. — Как насчет завтрашнего вечера? Будет…

— Нет, — вырвалось у нее с грубой прямотой, прежде чем она успела подумать, от которой он поджал губы. Но она именно это и имела в виду. — Ты мне нравишься, Дэвид, но не… Свидания не… — Черт, почему она не может связать двух слов?

Он нахмурился.

— Это из-за него, да? Из-за Джейка Ханта.

Кайли бросила взгляд через плечо и сделала глубокий вдох. Джейк стоял рядом с Верном, несомненно, слушая одну из бесконечных баек старика, но при этом не сводил с нее глаз. Расслабиться сегодня не получится. Его взгляд был подобен раскаленному серебру — столь горячий, что обжигал. Она повернулась к бару и все равно чувствовала спиной его пристальное внимание.

Дэвид поймал ее за руку.

— Не надо стремиться к отношениям с ним, Кайли. Тебе будет лучше со мной. Нам же хорошо вместе.

— Э… Спасибо, Дэвид, — она отшатнулась, встревоженная таким проявлением эмоций. Он всегда был сдержанным. Вежливым. В нем не было огня, который полыхал в Джейке, впрочем, Хант ее не хотел. От этой мысли во рту появился горький привкус.

— Не думаю, что подхожу кому-нибудь из вас.

Она направилась обратно к своему столику, обойдя Джейка по большой дуге, и стукнула по столу одной из кружек.