Спустя несколько часов во дворе дома столпилась приличная толпа. Бастиан, в сопровождении свиты вышел вперед.

– Слишком много оборотней, - размышлял он, оглядывая жителей усадьбы. Причем оборотней, совсем недавно побывавших в передряге. Многие были со свежими рубцами, а некоторые и вовсе прихрамывали.

Он тяжело вздохнул. Все-таки надеялся, что их вассалы в этом заговоре не принимали участия. Он с интересом ожидал того мгновения, когда наследница Ализаринов объяснит ему присутствие боевых оборотней в усадьбе. Но к своему удивлению, ни кого подходящего на роль юной хозяйки он не видел.

– Все здесь? Дом обыскали?

И получив положительный ответ, еще раз осмотрел толпу. Орки и гоблины – это явно прислуга. Оборотни – с этими почти все ясно. А где же люди?

Навстречу ему вышел огромный, рослый оборотень. Тело его было напряжено, а на скуластой челюсти билась жилка, предательски выдавая его волнение.

– Как интересно, - подумал Бастиан , наблюдая , как оборотень в сопровождении пожилой особы выходит ему навстречу.

– Чем мы обязаны чести видеть в нашем доме Серебряного Дракона? – витиевато спросил он.

Несмотря на разницу в росте , комплекции и возрасте, эта парочка была похожа друг на друга.

– В ВАШЕМ доме? Императору ничего не известно о передаче прав на эти земли, - дракон буквально хлестал словами. Так, что псы , стоявшие чуть поодаль, нервно заерзали, вжав головы в плечи.

Аркан чуть вздрогнул, и это не прошло для дракона незамеченным. Свой вердикт он практически уже вынес. Осталось узнать о судьбе настоящей хозяйки поместья.

– Мой сын стал мужем для Мари Ализарин. И является полноправным хозяином этих земель.

– Правда? И кто же разрешил этот брак? – хотя на вопросы отвечала пожилая дама, Бастиан не сводил глаз с более молодого оборотня. "Подкаблучник" – презрительно думал он об оборотне.

– У них родился ребенок. И никто теперь не может оспорить этот брак. – Старуха явно здесь всем заправляла.

Бастиан бросил красноречивый взгляд на одного из своих драконов.

– В доме никого нет, - был ему ответ.

– Где же мать и дитя?

– Г-г-гуляют…

– В самом деле?

В следующее мгновение во двор втащили оборотня, закованного в цепи. Пленного явно узнали. В толпе псов раздался шепот, маман тотчас же спряталась за спиной у сына. А Аркан заметно побледнел . На лице, плечах его стала появляться шерсть. Казалось, он готовился к прыжку.

Но только презрительная ухмылка и загоревшиеся огнем глаза были ответом на его преображение.

– Это он отдавал приказы?

Пес в цепях заскулил, но утвердительно кивнул.

– Вы обвиняетесь в заговоре против Артавии и семьи Императора . А также в незаконном склонении к браку девицы Ализарин. Вашу дальнейшую судьбу и судьбу Мари Ализарин будут решать в столице.

Обвинение прозвучало очень кратко, но челядь и слуги зашумели и согласно закивали головами.

Оборотни не успели еще прийти в себя от вынесенного им приговора, как были закованы в цепи.

– Обыскать дом. И все вокруг. Девицу найти. Она нужна мне живая. И, надеюсь, невредимая.

Но ни к полудню, ни к вечеру Мари Ализарин так и не нашли.

Хха! А я в это время , вместе с моими новыми подругами, притаилась в огромном винном погребе. Вкусный домашний хлеб, жирный в дырочку сыр , пряный , ароматный напиток и веселая компания!

Я напиточек смаковала, а не пила с краника, как это делали Мойра и Ауфиногения.

Таким замысловатым именем нарекли кормилицу ее родители. С гоблинского, как заявила Ауфиногения, это переводилось как "Прекрасная" . Гоблином был ее отец, поэтому и красотой она отличалась "неземной". Зато в отличие от внешности, характер у нее был легкий и добродушный.

На мои слабые возражения "Вы бы не пили – еще дитя кормить", добродушная наша возразила :

– Нич-ч-че волчонку не станется.

Мы с Мойрой переглянулись, и я от нее отстала.

Мне было очень любопытно, что же там, на верху, происходит? И я все порывалась пойти и поискать окошко. Но Мойре стоило шикнуть на меня, и я успокаивалась.

– Дамы, а из чего делается этот напиток?

– Вино, что ли? – спросила Афина.- Дык из вина.

Логично, подумала я . А Мойра приложила руку к моему лбу и вдруг вскинулась.

– Мы же с твоей меткой так ничего и не сделали! Еще драконов к нам приведешь!

– А вы орите погромче, - огрызнулась я. И решила лечь поспать. Который час было не понятно, но от усталости и переживаний глаза просто слипались.

Я прижала к себе малыша покрепче и, укрыв нас с ним еще одним одеялом, заснула.

Обычно мне снятся цветные сны. А в этот раз мне вдруг приснилось, что я собираю крапиву. Вот сплю, и думаю – а к чему снится крапива? И так она больно жжет, что уже терпеть невмоготу.