— Значит, тебе понравилось, милый?

Она подошла к серванту, стала так, чтобы де Руа ничего не видел, и достала из потайного шкафчика маленький бумажный пакетик. Затем взяла стакан, налила в него виски и высыпала туда порошок. Взболтнула напиток, пронаблюдала, как кристаллики тут же растворились без следа и, плеснув виски в ещё один стакан, повернулась к парню.

— Может, выпьем, и продолжим наше тесное знакомство? — она повела плечиком и с него сползла ночная рубашка.

Бриан посмотрел на Марику, и вновь мысленно усмехнулся: «Хорошо, что я решил порошок подсыпать ей, а не Дарине. Теперь у меня будет своя ведьма личного пользования». Парень не сдержался и рассмеялся от собственных мыслей. Взяв стакан, который ему протянула Марика, он залпом выпил его содержимое. В ушах внезапно зашумело, перед глазами всё поплыло. Последнее, что увидел де Руа — изумрудные глаза ведьмы, сверкнувшие весёлой злостью.

А вот у Элины всё было отлично. Два дня после Нового года прошли, словно в сказке. Правда, девушка всё не могла свыкнуться с мыслью, что теперь Эштиар не просто хранитель, и он больше не шарахается от неё, стоит подумать о нём, как о мужчине. При этом хоть Элька и не могла ещё всего этого осознать, но она была умопомрачительно счастлива. Улыбка не сходила с губ девушки даже во сне, чем и любовался Эш, до того, как произнес:

— Доброе утро! Вы собрали вещи?

Элька сонно поморгала, ничего не соображая. Затем она заметила около своей кровати Эша, который стоял в ожидании, когда та наконец-то проснётся. Дарион сидел за столом и что-то писал, но после слов брата, хранитель повернулся к нему и кивком указал на две сумки стоящие около шкафа. Эштиар, насвистывая весёлый мотивчик, взял сумки и открыл портал.

— У вас полчаса на сборы, — глядя на удивлённую Эльку, он хитро подмигнул ей и исчез.

— Что происходит? — пробормотала девушка в полном недоумении.

— Полчаса на сборы происходят, — ответил Дарион. — Каникулы начались, помнишь?

— О каникулах-то я помню, а вот когда и куда мы собрались, не очень… — пробурчала Элька, после чего с огромным трудом заставила себя выбраться из-под одеяла.

— Даже не надейся, я ничего тебе не скажу, — загадочно улыбнулся Дар. — Это сюрприз.

— Ненавижу сюрпризы, — пробубнила девушка, направляясь в ванну.

Дарион наблюдал за Элиной и качал головой. Каждый раз, стоило ей услышать, что начались каникулы или выходные, она начинала вести себя так, словно никогда не просыпалась раньше десяти утра. Хотя, прошедшие два дня после памятной ночи, стали для Эльки настоящим отдыхом, когда она спала, сколько хотела и занималась, чем заблагорассудится. Возможно именно поэтому она не смогла так быстро проснуться.

Улыбнувшись, Дарион дождался, пока Элина выйдет из ванной. Девушка была уже полностью собрана и готова бежать куда угодно. Хранитель подошёл к ней, схватил её ладонь и нацепил на палец Эльке кольцо.

— Надень, — сказал хранитель, — там, куда мы идём, оно тебе пригодится.

Он провернул кольцо у Элины на пальце и развернул её к зеркалу. Оттуда на неё посмотрела пухленькая девушка с соломенными волосами, заплетёнными в косу и платочком на голове. Нос картошкой, серые глаза, веснушки и вся она была настолько обычная, что Элька растерялась.

— Это кто? Я?! — она даже потыкала пальцем свою щёку, чтобы убедиться.

— Материальная иллюзия. Поворачиваешь кольцо и становишься опять собой, — объяснил Дар. — Там, куда мы идём, тебя не должны видеть на улице. Сейчас можешь пока что стать собой, так будет лучше.

— Ух ты! — девушка повернула кольцо, и из зеркала на неё вновь посмотрела Элина, к которой она привыкла.

Ровно через тридцать минут, после ухода Эштиара, в комнате открылся портал. Дарион хмыкнул на такую пунктуальность брата, затем взял Эльку за руку и они, сделав шаг, оказались в небольшом помещении. Элина принялась рассматривать комнату. Вокруг всё было таким знакомым и одновременно чужим. От созерцания обстановки её оторвал восторженный детский писк, от которого девушка подпрыгнула на месте.

— Элька! — мальчишка лет семи врезался в неё, чуть не сбив с ног, и постарался сжать её в объятьях как можно крепче.

Она растерялась от неожиданности и не могла понять, куда её привели, а также потерялась в догадках, откуда здесь дети, которые к тому же знают, кто она такая. И тут до неё начало медленно доходить. Мальчик семи лет, знакомая обстановка…

— Кирюша?! — девушка смотрела на брата и не могла поверить своим глазам.

Он сильно повзрослел, вытянулся и стал ещё больше похож на отца. Короткие соломенные волосы, торчащие в разные стороны, большие синие глаза и просто сногсшибательная улыбка. Последний раз Элька видела брата, когда тому едва исполнилось пять. От радости у неё защемило в груди, а на глаза навернулись слёзы. Элина обняла брата и повернулась в сторону хранителя, которому тепло улыбнулась.

— Кажется, я полюбила сюрпризы. Спасибо!

— Пожалуйста, — Дар оглядел комнату, и показал на сумки, стоящие около стола, — твои вещи там, не забудь про кольцо. Из города не уходить, желательно и по городу особо не ходить, мало ли. Любой сильный маг увидит иллюзию. Через три дня, мы тебя заберём, если что зови Эша.

— А как это сделать? — удивлённо спросила девушка.

— Помнишь, как он тебе сообщил, что мы можем идти в ресторан? — задал встречный вопрос Дар и, дождавшись кивка от Элины, сказал: — Вот точно так ты можешь позвать и его. Главное делай это громко, иначе с первого раза может не получиться.