Странно, но лич не стал со мной спорить, и занял место у входа, откуда прекрасно было видно домик.

– Хозяин отдыхает – рядом с новым обиталищем Сэмади остановил меня Леонард, держась в тени здания – Он накануне очень устал, и велел его не тревожить.

– Понимаю – проникновенно ответил я – Но выбора нет, придется будить. Нет, если что, я, конечно, уйду, но тебе потом мало не покажется. Ты же знаешь, как он не любит узнавать интересные новости последним, когда караван уже ушел.

Лич подумал, подумал, а после отворил дверь склепа и шагнул внутрь, в густую темноту, которая казалось прямо-таки живой. Впрочем, может оно так и есть? В любом случае, куда-куда, а туда бы я не сунулся, даже с учетом того, что мы с Сэмади приятели.

Барон, похоже, и вправду отдыхал, не соврал лич. Был он растрепанный, помятый и злой, да еще и посекундно зевал, отчего его и без того жуткая физиономия становилась еще страшнее.

– Если ты меня разбудил понапрасну, то я тебя прокляну – сообщил мне Сэмади, усаживаясь на чью-то могилку – Несильно, на денек-другой, но прокляну.

– Не-а – улыбнулся я, пристраиваясь рядом с ним – Не проклянешь, обещаю. И это… Орешками-то угости!

– Держи – Барон выгреб из кармана пригоршню орехов и пересыпал ее мне в ладонь – Ну? Или ты подхарчиться ко мне пришел?

– И за этим тоже – подтвердил я, отправив подарок в сумку, а после кидая один из орешков в рот.

«Вы съели орех из запасов Барона Сэмади.

Получено:

+ 3% к ментальной защите;

+ 7% к пассивному навыку «Убеждение» (при наличии такового).

Действие данных бонусов продлится в течение шести часов».

А ведь удачно. Особенно второй бонус хорош и своевременен. Прямо-таки рояль в кустах, по-другому и не скажешь.

– Скажи, у тебя как сейчас с воинством? – осведомился я у Барона, который все еще позевывал, но уже достал из нагрудного кармана сюртука сигару – Что с покойничками? Есть кого поднять на правое дело.

– Мертвых на свете всяко больше, чем живых – философски ответил мне он – Не все, правда, в дело годятся, но все равно численный перевес всегда будет за теми, кого уже нет.

– Очень хорошо – я потер ладоши – А как смотришь насчет того, чтобы городок один пожечь, пограбить? Он недалеко тут находится. Местный, северный.

– Отрицательно – раскуривая сигару, произнес Сэмади – Ты знаешь, я мало чего и кого боюсь, но при этом лишний раз злить местное население не желаю. Только-только тут обжился, привык к климату… Нет, без весомой причины не желаю в подобном участвовать.

– А причина есть – азартно заявил я – И даже не одна. Более того – это нужно тебе, не меньше, чем мне.

– Хорошо, рассказывай – обреченно разрешил Барон – Только сразу предупреждаю – шансы на успех у тебя невелики.

– Ты, должно быть, знаешь, что на этот край положил свой глаз Витар?

– Конечно знаю – фыркнул мой приятель – Тоже мне новость. В старые времена он тут вообще практически жил. Сейчас, правда, у него пока еще руки коротки.

– Ошибаешься – помахал я указательным пальцем – Он их изрядно отрастил. Не свои правда, чужие, но сути это не меняет. И один город уже числится в его активе. Там больше не кениг Харальд хозяин, а Витар со своими приспешниками. Вот так-то. Заметь – это только начало, не пройдет и месяца, как они доберутся до столицы. А там, глядишь, храм отгрохают, большой, красивый, со статуей и тому подобными изысками. И все, друг ты мой сердешный, Север под Витаром, причем вместе с этим прекрасным кладбищем, на котором ты так славно обжился. И климатом тоже.

– Неприятно – признал Барон – Причем сразу все – и то, что я услышал, и то, что такую важную вещь проморгал. Ладно, продолжай. Ты же вроде про несколько причин упоминал?

– Верно – подтвердил я – Кенигу Харальду, как ты понимаешь, все эти дела очень не по душе, но способов остановить продвижение Витара вперед у него не так и много. Ну да, он собрался было в поход на восставший город, но это не вариант. Он дядька эмоциональный, потому в запале может дров наломать по недомыслию. Я его пока уговорил повременить, а там, глядишь, он сообразит, что кровопролитие на своей земле не столько сплотит народ Севера, сколько его расколет на части. А от этого до гражданской войны два шага, и до неминуемого поражения.

– Витар хоть и редкостный дуболом, но, когда надо, отлично умеет речи говорить – задумчиво произнес Сэмади – Я сам тому свидетель. Но все равно не очень понятно мне, к чему ты клонишь.

– Когда припрет, военный союз заключишь с кем хочешь – понизил голос я – Да, твое воинство смертным не по нраву, но если речь пойдет о всех землях Севера, то, поверь, кениг пойдет на компромисс и с гордостью, и с предубеждениями. Может быть негласно, при закрытых дверях, но пойдет. Ручаюсь. И то, что именно твоими стараниями был освобожден город, станет отличным свидетельством желания посоюзничать.