— Когда сообразил, что теряешь виртуал, было уже поздно, — Нагорный продолжал сыпать соль на рану. — Прежде чем Краско доберется до тебя в реале с помощью своих зомби, ты слился сюда, чтобы уничтожить Ундервельт.

— Тебе ли не пофиг? — рявкнул Тарасов, ощущая острое недовольство Тарвита, который его, похоже, презирал всеми фибрами своей цифровой души. — Мы в одной упряжке. Точка!

Но Наган его будто бы не слышал, в отличие от разинувшего рот Шимона. Остальные прибывшие грохотали на верхних этажах в поисках поживы и происходящим здесь не интересовались.

— Наконец я получил правдоподобную информацию, — сказал Наган. — Теперь все ясно, кроме одного: почему Краско хотел, чтобы я тебе помог уничтожить Цитадель? Она ведь его, и сумеречные — его люди?

Виктор физически ощущал, как кровью из раны вытекает драгоценное время и терпение вместе с ним. Безумно хотелось наорать на детектива, но в Ундервельте амбиции пришлось умерить, ведь очевидное для него — тайна для Нагорного.

— Мой рассказ будет напоминать бред, но ты не перебивай, дослушай и только тогда делай выводы.

Наган, сунув в рот травинку, уселся рядом.

— Главное, с ума не сойти. Слишком велика концентрация бреда. Говори.

Шимон уселся поодаль и навострил уши, Тарвит тоже перестал ломиться в мозг, пытаясь взять под контроль тело.

Виктор огляделся: Шимон делал вид, что его тут нет, Наган сел рядом, глядя прямо в глаза и опершись спиной о стену просторного ангара, в котором уже никто не сновал — мертвые души убедились, что поживиться тут нечем, и ушли. И Виктор заговорил, мысленно предложив Тарвиту устраиваться удобнее.

— Когда создавали Ундервельт, мы думали… точнее, я думал, выйдет обычная компьютерная игрушка. А получилась саморазвивающаяся реальность! Она от нас практически не зависит, и, если честно, это немного пугает, мы ведь ее создатели. Боги, которые в ней беспомощны. Неписи обрели личности и размножаются, монстры скрещиваются и плодятся. Я видел рожденных тут детей! Это обычные дети.

— По образу и подобию, — процитировал Наган. — Ближе к делу: так зачем Краско уничтожать свою Цитадель? Зачем нанимать для этого меня?

Тон Нагана, его манера держаться неприятно напомнили следователя на допросе.

— Краско, как ты заметил — калека. Ему не нравится в реале, и он слил свое сознание в виртуал, чтобы хотя бы там жить полноценной жизнью. То есть создал свой ментальный отпечаток, чтобы жить полноценно в Ундервельте. Но случился казус примерно такой же, как со мной и Тарвитом: его копия решила, что ей хорошо самой по себе, зажила своей жизнью, отринув создателя. В моем случае маскировочная личность, названная Тарвитом, тоже отказалась исчезать, и теперь нас в этом теле двое.

Виктор услышал полную сарказма мысль Тарвита, что он аплодирует стоя.

Наган присвистнул и резюмировал:

— Больше ада, жги, Господь. Я хотел бреда, я его получил. В итоге нас тут трое: ты, я и Тарвит? И два Краско: один там, другой тут?

— Приношу извинения, — проворчал Виктор. — Поначалу мне показалось, что у тебя нет мозгов. — Так вот, реальный Краско теперь контролирует замок Госа, его копия — Цитадель. Краско послал тебя сюда, чтобы ликвидировать цифрового двойника — раз, два — найти меня. С возложенной миссией ты справился отлично. Когда Антоша поймет, что ты до меня добрался… — Он сделал паузу, позволяя Нагану домыслить услышанное.

Если он и понял, то вида не показал. Надо отдать ему должное, детектив отлично владел собой, ему нужно было разобраться до конца, прежде чем действовать.

— А ты что собирался делать?

— Хотел, чтоб моего Тарвита поймали черные и подключили к стирателю. В него… то есть в меня, вшита программа, которая перепрошила бы мозги сумеречных, и они перешли бы под мое начало вместе с копией Краско. А так ты все испортил, вероятнее всего, аватар теперь вернется создателю, то есть изгнанный копией Антоша снова будет тут появляться.

Ноздри Нагорного раздувались, на виске пульсировала синяя жилка, вероятно, он строил планы, как выкрутиться, но ни один не выдерживал критики. Не дожидаясь его вопросов, Виктор завершил мысль:

— Краско всегда был тем еще интриганом. Не следовало уничтожать Цитадель. Завладев ею, я мог бы вытеснить его из вирта и сохранить Ундервельт. Спасибо тебе, но теперь не получится.

Глаза Нагорного потускнели, как море перед грозой, налились темнотой.

— Тебе не вырваться из этой западни, — продолжил Виктор. — Краско взломает твой мозг уже в ближайшее время, и ты меня ему отдашь, это раз. Два — мне теперь придется полностью уничтожать вирт, так что спасибо тебе огромное!