Макс мысленно попросил у брата прощения за то, что влюбился в его жену. Это получилось само собой. Зато теперь они с Леной одно целое. Семья. Самые близкие люди...

* * *

Мы продолжили путь вверх по течению, чтоб уйти подальше от города. Алекс то и дело связывался по рации с Фрейзером, выясняя, где находится его группа. Судя по всему, те, с кем мы искали встречи, вышли не к той реке, что мы. Фрейзер говорил о полноводной, да только без плотины. Пройдя далеко от истоков, его группа не обнаружила никакого города.

– Какого беса он не ищет нас по сигналу радиомаяка?
– сопя от негодования, задался вопросом Толик.
– Неужто неясно, что, бредя наугад, он нас не найдёт?

Услышав подобное, я встала на сторону Фрейзера.

– И как прикажешь ему искать нас, когда мы постоянно вырубаем рацию?
– Кажется, я слишком рьяно бросились на защиту, поэтому тут же сбавила обороты и добавила спокойнее, без эмоций: - Заряд аккумуляторов заканчивается. И так долго протянул! Так что вскоре вообще не сможем связываться с Фрейзером.

– Возможно, маячок испортился, и наш сигнал давно пропал, - предположил Борис, поддержав меня.
– Тогда всё сложно.

Действительно, долгожданная встреча с Фрейзером откладывалась на неопределённый срок. Нам бы поскорее заполучить вакцину, а то недолог час, когда сляжем все, сражённые вирусом. Вот уж не думала, что буду мечтать об объединении с этим человеком! Но жизнь диктовала свои условия.

Несколько недель пути увели нас на большое расстояние от города. Теперь нашествия зомби можно было не опасаться. За время, проведённое в дороге, никто не умер: хищники не претендовали на свежатинку, а вирус не проявлял себя. Это придавало нам уверенности в завтрашнем дне. Но расслабляться, явно, не стоило!

Очередное утро встретило нас моросью и атакой москитов. Небо над головой нахмурилось, свесившись до земли сизыми клочьями туч.

– Ну вот, ещё тропического ливня не хватает для полного счастья, - проворчала Таня, нехотя покидая объятия Влада. Судя по характерным ночным звукам, эта парочка не потратила время зря.
– Сейчас вымокнем с ног до головы.

Она недовольно поморщилась, будто съела что-то противное. Мокнуть, действительно, не хотелось, но, видимо, придётся. А раз так, то надо смириться. Выбора-то нет.

Мы зашагали дальше. Тропический ливень обрушился как лавина - мощно и беспощадно. Одежда вымокла мгновенно. С того момента, как Алекс остриг мои волосы, прошло много времени и они успели хорошо отрасти, так что теперь струи воды стекали по волосам, превратив их в сосульки. Я тут же попробовала найти в этом положительные стороны и подумала, что заодно и помоемся. Хоть мы до этого часто мылись в реке, но вода там была ледяная, а сейчас удалось помыться под тёплым «душем».

Однако долго радоваться этому не пришлось: под ногами начало чавкать, а через несколько минут и вовсе стало настолько склизко, что не пройдёшь! То и дело кто-то падал, размашисто всплескивая руками. Младенцы орали, их матери тщетно пытались успокоить чад. Грязные, мокрые мы мрачно брели вперёд. Глядя на наши мучения, Михаил предложил стоянку.

– Так ведь не устали ещё, - возразил кто-то из идущих.
– Только проснулись недавно!

– Раз так, то можешь идти дальше, - спокойным голосом ответил Михаил.
– Сам топаешь налегке, а о других не думаешь. Каково идти тем, у кого на руках новорождённые?

Он кивнул на плачущих малышей на руках у мамочек. Правда, многих детишек разобрали мужчины, чтобы облегчить женщинам поход, но дождь заставлял малышей плакать.

Было решено переждать ливень, чтобы, поскользнувшись в пути, не уронить младенцев. Падения они могли не пережить. Ради этого остановились. Мужчины натянули меж деревьев тент, молодые мамочки забрались под него, прижав к себе орущих чад.

– Не пора ли нам обосноваться на одном месте?
– спросила я Максима, который собрался на охоту, несмотря на дождь.

Он бегло глянул на меня, будто эта мысль прежде не посещала его. Возможно, понял мою правоту. В предгорьях река начала дробиться на ручьи и притоки. Куда идти? Ведь Фрейзеру нужен будет ориентир, чтобы найти нас. Искать большую реку проще, чем маленький ручеёк.

– Наверное, ты права, - кивнул Макс.
– Пора бросать якорь. Хватит бесцельно бродить! Надо приобщиться к оседлому образу жизни.

Это предложение было встречено одобрительным гулом голосов. Все, кто услышал нас, закивали. Разбили лагерь на берегу, ведь без воды не прожить. Вот и всё! Конец бесконечным блужданиям! Несмотря на дождь, лица окружающих засветились счастьем.

Тропический ливень закончился столь же внезапно, как и начался. Деревья всё ещё были тяжёлыми от влаги, когда солнечные лучи заскользили по ним. Капли дождя заиграли всеми цветами радуги, свешиваясь с листьев. Запах дождя кружил голову и опьянял.