– Прекращай, - вступился за друга Данил.
– Ещё не хватает, чтобы ты из-за этих тварей переживала! Да и вообще, нашла из-за чего горевать! Пора подумать об обустройстве на новом месте! Это намного занятнее, чем оплакивать летающих тварей.

И не поспоришь! Прогнать их было необходимо. Люди не могли соседствовать с ними в пещере! Так что я мысленно поддержала действия Димы, но вслух ничего не сказала.

Вскоре подоспели другие члены нашей группы. Все были довольны новым пристанищем. Здоровенная пещера должна была вместить в себя всех нас. Просторная и прохладная. Это было прекрасное место для жилья!

Так как большинство из нашей группы ушли в джунгли на поиски еды, или жилья, мы решили за них, что лучше места нам не найти, и принялись обустраивать. Наносили пальмовые лапы. Из них получались прекрасные подстилки.

Подоспевшие мамашки с детками обосновались в дальней части. Впрочем, долго никто внутри не сидел - все снова потянулись наружу. В пещере будем только спать, а днём можно находиться у реки. Благо, до неё было не больше десяти метров!

Место стоянки вырубили, очистив от пальм и эвкалиптов. Поваленные стволы уложили кругом. Теперь это были наши скамейки. На них можно по вечерам сидеть у костра. Заодно это было своеобразным барьером, отделяющим наш лагерь от непроходимых джунглей. С одной стороны река, с другой - заросли, среди которых зиял вход в пещеру. Впервые с момента нападения на Россию, я ощутила душевный покой. Сложилось впечатление, будто на земле нет другого места, столь уютного и комфортного.

– Хорошо-то как!
– поделилась я впечатлениями, обхватив себя за плечи.
– Это рай на земле! Вот бы остаться здесь навсегда!

Действительно, ни одно другое место, из виденных мной на заражённых землях, не было столь привлекательным и пригодным для жилья.

Чтобы привлечь внимание разбредшихся по округе членов отряда, Данил принялся палить в небо. Ему вторили вопли мартышек и крики попугаев. В разные стороны прыснуло разноцветье пернатых, засуетились обезьяны.

– Умеешь ты заводить друзей среди зверья, - посмеялась Таня. Они с Ксюшей закончили помогать молодым мамашам, и теперь, когда малышей уложили спать, обе девушки примкнули к нам.

Вскоре из чащи выскочила группы ребят.

– Что случилось?
– всполошено вваливаясь на территорию, огороженную поваленными стволами, проорал Сергей - тот самый крупный блондин с колючим взглядом и хриплым голосом, который постоянно возглавлял основной отряд охотников. Его грубоватая внешность сейчас казалась пугающей.

– Ничего страшного, - заметила Ксюша, кокетливо поправляя волосы, будто находясь в салоне парикмахерской. Мне показалось, или она действительно строит глазки?
– Просто мы нашли прекрасное место для жилья, вот и решили всех собрать.

– Могли бы и не торопиться, - сердито прохрипел Сергей.
– Спугнули нам добычу. Теперь опять придётся выслеживать стадо кабанов.

– Поглядеть на новую обитель не хочешь?
– спросил Михаил, вскидывая бровь. Он постоянно оставался в лагере, будто его не интересовало обследование местности или охота. Он, как приклеенный торчал с мамочками, охраняя. Впрочем, кому-то надо было охранять самых уязвимых. Не дождавшись ответа от Сергея, Михаил добавил: - Мы уже обустроили место для ночлега.

– Даже так?
– приятно удивился Сергей.
– Ничего себе, какие вы быстрые!

Тут начали подтягиваться другие группы охотников и разведчиков. Каждый из новоприбывших вначале возмущался тем, что Данил всполошил всю округу выстрелами, но, увидев пещеру, сменяли гнев на милость. Лица людей светлели.

– Вот мы и дома, - заявил Толик, прибежавший к нам вместе с Максимом и Алексом. Их охота дала результаты - ребята принесли несколько подстреленных птиц.

Алекс и Макс счастливо заулыбались. Им тоже понравилось новое место.

Максим бросил добычу и подошёл ко мне.

– Толик прав, - прошептал он, беря моё лицо в ладони.
– Мы дома.

С этими словами его губы прильнули к моим. Я с жаром ответила на поцелуй, растворившись без остатка в собственном счастье.

* * *

Кирилл шёл впереди немногочисленного отряда. Его люди устали и недовольно ворчали, не понимая, почему времени на стоянки выделяется мало. Все выбились из сил, но начальник, как одержимый, шёл вперёд, задавшись целью как можно скорее объединиться с группой Максима.

– Не слишком ли резво мы бежим по джунглям?
– проворчал Гарри - бывший охранник станции. Он уже ни раз замечал нездоровый интерес начальника к группе беглецов.

– Нам нужны эти люди, - хмуро отметил Кирилл. Поняв, что этого объяснения для Гарри мало, он добавил: - Если мы хотим основать колонию поселенцев, нам нужны здоровые люди. Среди тех, к кому мы идём, много женщин и даже младенцев. Сам понимаешь, что без такого биоматериала нам не обойтись.

Кирилл специально назвал людей биоматериалом, чтобы у Гарри создалось впечатление, будто его начальник относится к ним с пренебрежением и даже презрением. Пусть думает, что для него имеет значение только создание колонии.