— Мисс Майер? — спрашивает незнакомый мне парень. Он начинает в открытую пялиться на меня, но заметив мой грозный взгляд снова возвращает былое безразличие.

— Да.

— Это вам.

Он передает мне небольшой конверт и красивый, просто восхитительный букет красных роз. Господи, как красиво!

— Но от кого?

— Там все написано, — лениво говорит он. — Распишитесь здесь.

Ставлю свою подпись и быстрее закрываю дверь, чтобы узнать, кто это решил поиграть со мной в такие опасные игры.

Поставив букет в вазу, вдыхаю приятный аромат. Ох, как же хорошо.

Разворачиваю конверт и уже с улыбкой собираюсь прочесть написанный текст. Но все во мне леденеет. Нет… Не может этого быть.

«Никогда не поздно сказать о том, что чувствуешь. Не так ли, Грейс?

Незнакомец»

Сажусь на стул, раз за разом перечитывая эти строки. Перевернув лист бумаги, замечаю адрес, который написан тем же почерком. Его почерком. Боже, это всего лишь мне кажется. Где-то рядом звонит телефон, и я наощупь отыскиваю его, отвечая на звонок.

— Алло. — Мой голос слишком взволнованный, нервный.

— Милая, я уже внизу. — Все еще перечитываю это дурацкое письмо. Сердце мигом возрождает в моей памяти все, что я уже должна была забыть. — Ты скоро?

— Да, Майлз, — на автомате отвечаю ему. Человеку, с которым я действительно чувствую себя счастливой. Человеку, которого я, кажется, люблю. — Подожди еще немного.

— Конечно, Грейси. Готовь ждать свою будущую жену сколько угодно…

Мой взгляд тут же падает на горящую свечу. Ее пламя завораживает, наводит на мысли, что может в одночасье избавить меня от неожиданного привета из прошлого.

— Всего пару минут, Майлз, — говорю ему, параллельно поджигая письмо, наблюдая, как быстро сгорает листок бумаги. Как сгорает отголосок прошлого, от которого я так хочу избавиться. От которого до сих пор больно. От которого мне так хочется бежать, кричать. От которого я до сих пор просыпаюсь по ночам после очередного кошмара. От которого я все равно еще что-то чувствую. Но ведь ты все равно найдешь меня, Эрик. Ты все равно никогда меня не отпустишь…

========== БОНУС ==========

До места назначения остаётся всего лишь несколько сотен метров, и я в очередной раз смотрю на себя в небольшое зеркальце, рассматривая свое лицо. Ещё один приятный вечер, который запомнится мне массой знакомств. Хм, завтра нам определенно будет о чем посплетничать со Стейси. За последние три года она стала моей самой близкой подругой, которой я могу доверить все, что угодно. Надеюсь, на этот раз не будет никаких дурацких историй, которые разрушают наши с ней взаимоотношения. Моя дружба с Кэсси, которая продолжалась столько лет, перечеркнула все, что было. И не только это...

– Мы на месте, - сообщает водитель, и я перевожу взгляд на небольшое здание, в котором уже успела побывать.

Выйдя из машины, аккуратно придерживаю свое нежно розовое платье, боясь испачкать его, проходя мимо многочисленных Лондонских луж.

Оказавшись внутри, приветствую уже знакомых мне людей, чувствуя себя уже гораздо уютней. Раньше я дико смущалась, находясь среди такого количества людей, которые смотрят на тебя оценивающе, предполагая, сколько стоит твой наряд.

– Грейс, милая, выглядишь просто волшебно!
– восклицает Молли, моя давняя знакомая. Мы частенько пересекаемся с ней на подобных вечерам. К тому же мне с ней комфортно.

– Ох, Молли, спасибо! Ты сама удивляешь все больше!
– Мы обе хихикаем, заодно взяв у официанта по бокалу шампанского.
– Этот цвет тебе очень у лицу.

Платья Молли всегда вызывали восторг. Как она их находит?

– Слушай, сегодня нас больше, - говорит женщина, окинув взглядом гостей.
– Много незнакомых лиц. Интересно, кто эти люди?

– Наверняка, чьи-то партнеры по бизнесу, - отмахиваюсь я, коротко взглянув в сторону, но тут же резко поворачиваю голову обратно.
– Ты же ведь....знаешь...

Мне кажется, будто сердце остановилось, не выдержав внезапного скачка напряжения. Слова, мысли...все исчезло в один миг, лишив меня абсолютно всего. Я не верю своим глазам. Нет. Это невозможно. Это все просто кажется, но...черт возьми, ОН действительно здесь. На одной территории. В нескольких шагах. Близко. Слишком. О, Боже.