Я опять потряс головой сбрасывая наваждение. И что такое на меня нашло? Никак близкое присутствие останков дракона сказывается. По слухам они еще те стяжатели. Хм, если это действительно влияние останков дракона, то сила все еще не рассеялась и действительно есть смысл взглянуть на них на предмет ингридиентов. Уже более заинтересованно я посмотрел наверх, где за гребнем песка скрывался павший противник.

В это время Шзиз кашлянул, прочищая горло, и обратился к своему другу, с которым они не так давно решали бежать ли от безумной паучихи к кирейцам или безропотно принять свою судьбу:

— Скриз, старый ты бродяга, а не покажешь нам самый вместительный экземпляр из твоих колечек?

— Конечно, конечно, ваше величество, — с готовностью откликнулся Скриз. — Вот, гордость моей коллекции! — на сумеречный свет Подземья был извлечен перстень с огромным синим камнем, который на мгновение сверкнул в отразившемся от воды отблеске, — Эта вещица перешла от моего отца, а тому от моего деда. История этого артефакта теряется в глубинах истории нашей семьи. Перстень способный вместить целую тысячу предметов!

Царь шеэвов и глава гильдии библиотекарей, Сшес, заворожено уставились на вынутую из глубин котомки реликвию. Мой взгляд тоже прикипел к выставленному на обозрение сокровищу. В установившейся тишине я звучно сглотнул. Скриз дернулся взглядом в мою сторону, затем суетливо начал засовывать перстень обратно в карман, пару раз промазал мимо, от чего начал суетиться еще больше, но в итоге справился, и семейная реликвия исчезла с наших глаз. Кстати, пальцы ящера теперь был предусмотрительно освобождены от усеивавших их до этого колец и перстней. Чтобы лишний раз не искушать всяких интересующихся. Скриз еще раз бросил опасливый взгляд в мою сторону.

— Э-э-э, теперь твои прошлый планы сбежать в Кир или даже на поверхность выглядят более реальными… — протянул Шзиз спустя какое-то время, — А что-то менее дорогое твоему сердцу можешь показать?

— Ох-хо-хо, — пробормотал Скриз. — Менее дорогое? Да как же я могу выделить хоть кого-то из них? Вот это подарил мне мой дед, когда я был совсем еще маленьким, — Скриз вынул перстень поменьше, украшенный небольшим камнем, который светился изнутри таинственным зеленоватым светом, — А вот этот, — на свет был извлечен фиолетовый перстень, на сколько я мог различить цвета в неверном свете Подземья, — Мой прадед преподнес моей прабабушке на день свадьбы. Вот это колечко, — перед нами кратко мелькнуло неприметное, покрытое царапинами кольцо, которое блеснуло рыжим медным цветом, — мой пра-пра-пра брал в свой странствия по верхнему миру.

Разгорячившись своими воспоминаниями, Скриз зачерпнул в закромах своих одеяний целую горсть сияющих артефактов, приподнял на уровень своих глаз и, любовно оглаживая сокровища, едва слышно пробормотал:

— Моя прелесть!.. — артефакты в ответ как будто чуть изменили свечение, напоминая в этот момент ластящуюся к руке кошку.

Затем ящер резко опомнился и, немного пригнув голову, быстро убрал артефактные кольца обратно в свои одежды. Выпрямился и, посмотрев в глаза Шзиза, простодушно спросил:

— Как же я могу выделить хоть кого-то из моих колечек? Или принизить и сказать, что кто-то из них менее ценен?

— Мда, — задумчиво пожевал губами царь шеэвов. — Действительно, — затем он тряхнул головой и резко сменил тему. — Раз мы выяснили, что у нас есть возможность сохранить добытые ресурсы, давайте же взглянем, что мы можем получить с поверженного Светоча!

Я согласно кивнул и первым стал карабкаться наверх по осыпающемуся склону горы. Следом за мной, с флегматичным выражением лица отправился глава библиотекарей Сшес.

Когда я уже находился ближе к вершине, до меня донесся тихий голос царя шеэвов, который обращался к своему старому приятелю Скризу:

— Дружище, мне не удобно тебя просить, но давай хоть какое-то колечко выделим Тао? Я бы хотел его одарить чем-то, но какие богатства у простого охотника? А пространственное кольцо явно пригодится ему в странствиях.

Скриз, что-то неразборчиво буркнул, судя по тону не сильно лицеприятное. Я мысленно хмыкнул, — Вот скряга! А колечко бы мне действительно пригодилось, дорогу домой еще не известно сколько искать.

Мотнув головой, я перестал прислушиваться к разговору отставших позади шеэвов и обратил внимание, что песок ближе к вершине как будто поменял свои свойства. Он стал светлее и более скользким. Я остановился, зачерпнул горсть сыпучей субстанции, затем сжал в кулаке и позволил тоненькой струйке песчинок течь обратно на землю. Необычный песок заиграл бликами в призрачном свете Подземья, при этом наблюдалось полное отсутствие пыли.

Рядом со мной остановился Сшес:

— Что не так, Тао? — с тревогой поинтересовался он.