Какое-то время они молчали. Мигель был потомственным творцом, поэтому у него таких проблем не возникало никогда. Даже если бы он был придурком, его все равно ценили бы больше нее за одну только потомственность. И если бы флирт между ними перерос в нечто большее, то среди творцов обязательно пошли бы слухи, что Мила «очень умная девочка». Замужество с потомственным творцом резко подняло бы ее статус. Они не стали бы считать ее равной, но уже меньше шептались бы за спиной. Многие даже не постеснялись бы сказать ей в глаза, что она все делает правильно. Возможно, это было одной из причин, почему Мила пасовала, когда Мигель делал редкие попытки перевести флирт из области разговоров в область действий.

А теперь — все изменилось еще больше. Она могла признаться себе честно, что Мигель не был тем парнем, которого хотелось видеть, просыпаясь по утрам.

Перед глазами тут же возник образ Яна. Воображение быстро дорисовало картинку: мятая подушка, мягкое одеяло и сонная улыбка на счастливом лице. Мила зажмурилась, изгоняя соблазнительный мираж.

— Что такое? — насторожился Мигель.

Она никогда не умела скрывать эмоции.

— Ничего, — улыбнулась. — Все в порядке, просто… голова болит, — соврала она.

С дерева сорвалась стайка птиц. Мила проводила их взглядом. Наверное, и ей уже стоило вспорхнуть и лететь по делам, вместо того чтобы сидеть тут с Мигелем и жаловаться на свою прекрасную по сути жизнь.

— Думаю, мне пора, — она поднялась. — Найду уединенное и не такое солнечное место, выпью таблетку и займусь делами.

— Хорошо, — отозвался Мигель. — Если что-то потребуется — звони. Или если хочешь, могу сопроводить тебя до укромного места и даже принести стакан воды, чтоб запить таблетку.

Она улыбнулась еще шире.

— Спасибо, но…

— Но? — повторил он.

— Но — нет. Я справлюсь. Не стоит баловать меня излишней опекой.

— Тогда до встречи, — Мигель махнул рукой прощаясь.

— До встречи, — Мила описала в воздухе руну телепортации и через мгновение оказалась в библиотеке.

Она бродила мимо стеллажей с книгами о ядах, водила пальцами по корешкам и никак не могла найти подходящую. Несмотря на то, что и Лин Вей, и Макс сочли ее случайной жертвой отравителя, она считала, что в этой истории не все так просто. Если жертвой должна была стать не она, то почему других возможных кандидатур на эту роль никто так и не выдвинул? Все казалось слишком туманным, не хватало фактов.

«Если хочешь сделать что-то хорошо — делай это сам».

Собрав небольшую стопку книжек, Мила, наконец, направилась к своему любимому столу с зеленой лампой, но замерла на полпути. Неподалеку, зарывшись по уши в справочники и древние манускрипты, сидел Дэн. Она бы не заметила его среди такого количества книг, если б он на мгновение не поднял взгляд и приветственно не махнул рукой.

«Во дела!» — удивилась Мила. Было непривычно видеть его в бумагах вдали от техники.

Мила прошла к его столу, поставила на свободный угол свои энциклопедии по ядам и выпалила:

— Это ж кого к нам занесло?

Дэн вытер со лба несуществующий пот, явно давая понять, что был бы рад, если б его тут не было.

— Ясно, — отчеканила Мила, — умотался…

— Ага, — Дэн поднял на нее уставший взгляд, — как ты работаешь с такими источниками? Ни кнопки поиска, ни сортировки по датам.

Мила рассмеялась.

— Мужчины! Сдаетесь сразу же перед любыми трудностями.

— Ага, — устало кивнул Дэн. — Это только вы хоть коней, хоть единорогов остановите. Да еще и канкан плясать заставите.

— Что ищешь-то? Помочь, может? — сжалилась Мила, видя его уставшие покрасневшие глаза.

— Ты же видела символ на книге Дерека? — Дэн протянул ей распечатку с обложкой.

Мила взяла листок и принялась разглядывать витиеватые узоры.

— Угу, конечно. На презентации.

— А ты знала, что этот символ Лана видела в даркнете?

Мила обеспокоено покачала головой. Она помнила, как Лана разволновалась на презентации, но подруга ничего не говорила ей ни про даркнет, ни про символ.

— Мила, я думаю, тебе стоит держаться подальше от Дерека. Я пытаюсь понять, где еще мог фигурировать этот символ, и что он вообще обозначает, но пока ничего так и не нашел. Но то, что Дерек использует его в своих книгах, кажется мне очень странным. Может быть, я драматизирую, но…

Мила не дала ему закончить. Нервный смешок, вырвавшийся у нее изо рта, превратился в заливистый смех. Она зажала рот — они же все-таки были в библиотеке! — но успокоиться получилось не с первой попытки. Дэн осуждающе смотрел на нее.