И все это с сигаретой в придачу.

Он добрался до участка обрыва, где земля постепенно уходила вниз. Похоже, что когда-то здесь пронеслась вода, нагромоздив обломки вдоль скалы. Большие валуны, грязь, поваленные деревья и прочий хлам обеспечивали хотя и коварный, но все же путь вниз к пляжу. Трой внимательно осмотрел его. Он не знал, сколько еще придется пройти, чтобы найти более легкий спуск - если таковой вообще существует. Его мысли снова обратились к Джерри и Бекке. Он надеялся, что с ними все в порядке.

Осторожно двигаясь, он начал спускаться по склону. Почва и камешки выскальзывали из-под его ног и шуршали в темноте. Спина болела, но Трой продолжал идти. Лучше уж больная спина, чем стать обедом для одной из этих тварей. Ветерок обдувал его. Он посмотрел вниз и почувствовал, как у него свело желудок. Голова закружилась, он откинулся назад и ухватился за выступающий камень.

– Господи, блядь, только бы не упасть.

Он обходил обвалы и нагромождения валунов, несколько раз поскальзывался на рыхлой грязи, но сохранял равновесие. Каждый раз, когда это происходило, Трой прикусывал губу, чтобы не закричать. Он схватился за торчащую ветку, чтобы поддержать себя, и вызвал гнев морской птицы, защищающей свое гнездо. Она бросилась вперед, сердито клюнув его руку.

– Перестань, черт возьми! Я не причиню вреда ни тебе, ни твоим деткам.

Пискнув, птица снова клюнула его. На этот раз до крови. Трой отдернул руку и выронил копье. Оно покатилось вниз по склону и упало далеко внизу. Птица закричала громче.

– Ай, сука! Прекрати. Отвали от меня.

В ответ на его проклятия сверху раздалось низкое рычание. С одним горестным криком взбешенная птица взлетела, бросив свои яйца. На вершине утеса рычание сменилось воем. Медленно Трой поднял голову. Там, на вершине склона, силуэтом в лунном свете стоял одинокий криптид. Ухмыляясь, он начал спускаться с холма и широкими шагами направился к нему. Трой отступил назад, когда зверь пополз вперед. Он снова вышeл на свет, и он увидел, что это мутант. Между ног у него болтался бледный член с зубцами. Трой догадался, что орган, скорее всего, бесполезен. Лунный свет придавал ему тошнотворную бледность. Темная шерсть существа была покрыта грязью и насекомыми, но на теле были и участки, где шерсть выпала. На голых местах из-под кожи выступали бесформенные шишки. Какие-то опухоли, – предположил Трой.

– Твой член похож на одну из тех раздвоенных сосисок, которые дают на завтрак в гребаной забегаловке. Наверняка у тебя проблемы с тем, чтобы удержать рядом свою старуху, а? Как, блядь, он у тебя вообще встает?

Зверь остановился и зарычал на него в замешательстве - а может быть, и в страхе. Трой быстро усвоил, что если он скрывает свой страх и встречается с ними один на один, существа не спешат действовать. Годы, проведенные в роли самого крупного хищника на острове, плохо их подготовили к борьбе с добычей, которая еще и огрызалась в ответ. Продолжая рычать, криптид поднял морду и понюхал воздух.

– На что ты смотришь, ублюдок безмозглый? Вали на хрен обратно на холм, пока я не сделал с тобой то же, что и с твоими дружками.

Тварь хмыкнула в ответ.

В ухе Троя зажужжал комар, но он проигнорировал его, не желая отводить взгляд от своего противника. Они уставились друг на друга, ни один из них не моргал, участвуя в первобытной игре в салочки. Грудь существа с шумом вздымалась и опускалась. Спина Троя болела. Скатывающийся гравий и обломки продолжали проноситься мимо них обоих. Трой сделал еще один шаг назад, и его враг сделал одновременный шаг вперед. Они повторяли этот процесс снова и снова. Ветер усилился, завывая, поднимался вверх по склону скалы, взъерошивая шерсть зверя и ударяясь о спину Троя.

Он неуверенно попятился, и тут, прежде чем он успел что-то предпринять, ветер сорвал с его головы кепку и швырнул вверх.

– Черт.

Кепка приземлилась в нескольких футах от криптида, который, наконец, разорвал зрительный контакт с Троем и с любопытством уставился на нее.

– Эй, - предупредил Трой.
– Держись от этого подальше. Это, блядь, не твое.

Существо посмотрело на него, потом снова на кепку. Выражение его лица было любопытным. Фыркая, оно наклонилось и потянулось к ней одной когтистой рукой.

– Я тебя, блядь, предупреждаю, хуесос. Убери нахуй лапы от моей кепки.

Существо снова подняло на него глаза, потом снова опустило взгляд на кепку. Криптид схватил ee и понюхал. Его нос сморщился. Трой затрясся от злости, увидев, как он оставляет на кепке блестящий след соплей. Затем последовало высшее оскорбление: существо вытянуло свой черный язык и лизнуло головной убор. Оно тихонько заскулило, а затем посмотрело на Троя.

– Вот и все, черт бы тебя побрал. Ты мертв, мать твою. Никто - и я имею в виду никто– не будет облизывать мою кепку, особенно такой гребаный обезьяночеловек, как ты.

Трой пригнулся и поднял кусок вулканической породы размером с футбольный мяч. Затем он снова встал и встретился взглядом с существом. С грубым, горловым смехом оно снова шагнуло к нему, все еще сжимая в одной лапе кепку. Отведя руку с камнем за плечо, Трой бросился в атаку. Зверь зарычал в ответ. Трой взмахнул камнем, целясь ему в морду. Он промахнулся, и его противник отпрыгнул назад. Монстр замахнулся на него свободной рукой, но Трой успел увернуться от колющего удара. Они выпрямились, снова глядя друг на друга.