– Что это, черт возьми, такое?
– снова спросила Шонетт.

– Отвратительное, - сказал Райан.
– Вот что это такое.

– Это червяк, - сказал Трой.
– Что тут такого? Наступи на него. А еще лучше - съешь этого ублюдка.

– О, черт, - застонал Рауль.
– Ты бы съел червяка, козел?

Полин нахмурилась, положив руки на бедра.

– Это отвратительно.

Трой пожал плечами.

– Эй, нам всем надоело есть рис, верно?

– Я думаю, я буду есть рис, - сказала Роберта.
– Он не шевелится, когда ты его ешь.

– Я бы съел червяка, - сказал Ричард в своей медленной канзасской манере.
– Раньше я ел опоссумов, белок и сурков. Червяк ничем не отличается. Держу пари, на вкус он как курица. Может, добавить к нему немного соуса барбекю.

Сэл подтолкнул его.

– Ты бы ел дерьмо, если бы кто-то платил тебе за это пять баксов.

– Да, - согласился Ричард.
– У тебя есть с собой пять баксов?

– Это не червяк, - сказал Стефан.
– В отличие от некоторых из вас, я подготовился к этому конкурсу, ознакомившись с нашей местностью. Я сделал домашнее задание.

Трой зевнул.

– Ну, разве ты не уникум?

– Я уж точно поумнее тебя, ты, нецензурный троглодит.

Трой повернулся к Ричарду.

– Как он только что меня назвал?

Ричард пожал плечами.

– Я не уверен. Но ничем хорошим.

– Ага, - прошептал Джерри в знак согласия, - ничем хорошим.

Бекка подумывала сказать Стефану, что она тоже сделала домашнее задание, но решила промолчать. Не было смысла привлекать к себе внимание. Иначе она могла бы стать следующей изгнанницей.

– В любом случае, - сказал Стефан, - это не червь. Это называется слепая змея.

– Змея?
– Роберта опустилась на колени, чтобы посмотреть поближе.
– Но она такая маленькая.

– Ну, эта довольно большая, учитывая их особенности. Возможно, взрослая. Они редко превышают двенадцать дюймов[5]в длину, если я правильно помню.

– Она ядовитая?
– спросил Джефф.

– Вовсе нет. Это робкие существа. Безобидные, если только ты не муравей или термит, как наш друг Трой.

– Пошел ты, ублюдок. Выкуси.

– Нет, спасибо. Ты слишком жирный на мой вкус.

– Ты думаешь, что ты лучше меня, Стефан? Так что ли?

Стефан закатил глаза.

– Нет, черт возьми. Я уверен, что ты вносишь ценный вклад в общество.

– Я зарабатываю на жизнь тем, что гну гаечные ключи. Может быть, я стукну тебя по голове одним из них, когда мы вернемся домой.

– Ты доберешься туда раньше меня. Я буду последним человеком, оставшимся на этом острове.

– Нет, если мы тебя сначала приготовим и съедим, ты, яппи-блядь.

Не обращая на него внимания, Стефан снова обратил посмотрел на слепую змею.

– Интересно, что это полностью женский вид.

Райан посмотрел на змею.

– Что это значит?

– Это значит, что они откладывают яйца без помощи самца змеи, который их оплодотворяет.

– И где же тут веселье?
– спросила Полин.

Мужчины дружно засмеялись над шуткой Полины, а Бекка стиснула зубы, чтобы не ответить. На ум приходили десятки различных язвительных ответов. Она посмотрела на Шонетт, которая закатила глаза.

Группа снова начала расходиться. Стефан, Джефф, Рауль, Полин и Роберта пошли дальше, вместе с половиной команды. Джерри отозвал Сэла и Ричарда в сторону и наблюдал, пока остальные не скрылись за поворотом тропинки. Затем он собрал Сэла, Ричарда, Троя, Шонетт и Райана вместе. Марк и Джесси тоже остались позади, снимая их обсуждение.

Бекка тронула Джерри за плечо. Он наклонился ближе.

– А как же Мэтью?
– прошептала она.

Джерри взглянул на одиночку. Мэтью стоял в стороне от группы и смотрел в джунгли. Джерри вздохнул.

– Мэтью, не хочешь присоединиться к нам на секунду?

Пожав плечами, он шагнул вперед.

– Дело вот в чем, - сказал Джерри.
– У Стефана, Джеффа, Рауля, Полины и Роберты довольно сильный союз. Мы думаем, что сможем перетянуть Роберту, но остальные держатся вместе. Стефан и Джефф должны уйти. Они физически сильны и постоянно побеждают в испытаниях. Пока они здесь, ни о какой конкуренции и речи вестись не может.

Трой вмешался.

– Не говоря уже о том, что Стефан - засранец.