Остаётся два. Изучив доступные варианты, выбираю «Ледяную тропу». Эта магия позволяет замораживать воду, когда из водоёмов лезут монстры типа осьминогов. Или если за тобой гонятся, есть шанс спастись бегством по льду. Враг поскользнётся, а ты нет. А ещё при десяти вложенных очках после тридцатого уровняможно строить ледяные мосты. Полезно, когда хочешь добраться туда, куда другие не могут. Ведь летать на петах нельзя, иначе бы это давало игрокам преимущество, и никто не брал себе наземных животных. Трачу последнюю двушку. Теперь я Саб-Зиро на минималках. Даже костюм синий. Для проверки выпускаю струю холода в мох, устилающий землю. Тот сразу покрывается слоем льда. Становлюсь на него, ёрзаю ногами. Сапоги не скользят. Отлично!

— Муравьёв мочишь?

Я поднял взгляд. Ко мне из глубины леса приближалась странная троица. Пышные кроны деревьев создавали полумрак, и я, занятый своими делами, вообще не заметил, что здесь кто-то есть. Впереди шла перекачанная девка с ярко-зелёным каре. Руки в кольчужных перчатках держали булаву. Меховая кираса прикрывала огромные буфера. Ниже, вместо защитной экипировки — белые спортивные шорты с тремя полосками. Обута в пёстрые сапоги Gucciс принтом под кожу питона. Слева от неё плёлся мужик моей комплекции с рыжими волосами и зелёной бородой до пупка. На татуированном теле не было доспехов. В одной руке он держал щит, в другой — топор. На ногах — облегающие кожаные штаны и сапоги со стальными накладками. Справа от барышни семенил ещё один мужик с усами как у Гитлера, только выкрашенными в зелёный цвет. Верхняя часть тела заключена в стальные доспехи, нижняя — в белых лосинах. Ноги босые. Он демонстративно размахивал двуручным мечом. Это ПК-фрики («playerkiller»). Слышал о таких, но до сих пор не встречал. В «красных зонах» разрешены убийства, а значит, всегда найдутся те, кому в кайф убивать других игроков.

— Сними капюшон и склонись перед королевой леса, — потребовал «Гитлер».

— Живо! — крикнул бородач.

— Она стрёмная. В реале, наверное, ещё уродливей.

Девка ухмыльнулась и сплюнула. Троица начала меня окружать. Все они чуть выше пятнадцатого уровня. Я достал кинжал, а вот плащ снимать не хочу, пусть в нём и сложней делать кувырки. Эти чудаки потом могут написать на форуме, в каком месте видели Тана, и в какую сторону он шёл. Убегать тоже не вариант. Я в топовой броне, с крутым оружием, да и эликсиров полный инвентарь. Вне квестов могу использовать хоть все.

«Гитлер» взмахнул мечом и ударил им в землю. Невидимая волна сбила меня с ног. Бородач подбежал, целясь топором в голову. Удар. Мимо. Перекатываюсь и встаю. Бородач прикрывается щитом, медленно приближается. Ложный замах, кувырок — и я у него за спиной. Бью в спину «Морозом по коже». Мана тает на глазах. Вонзаю клинок мужику в правую «булку». Фриков нужно не просто убивать, но и поиздеваться. Хотя, они это любят. Тот развернулся, махнул топором, однако я ушёл из-под атаки. Холод работает, движения бородача замедлились. Девка с «Гитлером» бросились на меня одновременно. И тут я опустил руки, позволив булаве и мечу проверить на прочность мою голову. Всё-таки интересно, ослабилось ли ощущение боли? Заодно позлю врага своей неубиваемостью. Удар. Сразу за ним — второй. Жжёт намного меньше, чем раньше. Теперь и не знаю, хорошо это или плохо. Если уйдут все чувства, кем я стану?

Удар топором в затылок вернул меня в бой. Я отскочил в сторону и вынул второй кинжал. Лучше не заигрываться. Девка подняла булаву и тоже ударила ею в землю. Мои ноги задрожали, перестали слушаться. Хочу отойти назад, но не могу. Бородач бросает топор. Тот вонзается в грудь, отнимая жизни, и сразу летит обратно в руку хозяину. Твою ж мать!

Троица вновь пытается меня окружить. Не спеша, с ухмылками. Им нравится издеваться, даже навыки себе такие выбрали, чтобы валить с ног и делать беспомощным. Но дрожь, наконец, проходит. Не жду и атакую первым. Прыгаю на девку, она самая неповоротливая. Бью по горлу, уклоняюсь от булавы и режу ногу выше колена. Свист двуручного меча. Удар в спину. Сука! Разворачиваюсь, приседаю. Клинки вонзаются «Гитлеру» в пах. Перекат. Встаю, отбегаю на пару метров и готовлюсь встречать врага. Уклон от летящего топора. Бородач ловит своё оружие и мчится ко мне. Ногой выбиваю щит из его руки и шинкую пузо клинками. Удар за ударом. Удар за ударом. Нужно убить одного. С двумя расправиться будет легче.

Но тут булава уронила меня на землю, перед глазами всё поплыло. Физическая мощь давала возможность оглушить соперника. Меч и топор принялись рубить мои ноги. Я перекатился и встал. Кружилась голова, картинка двоилась. Накатила лёгкая паника, и я выпил один эликсир. Враги наступали, пришлось пятиться назад. Вот до чего доводит излишняя самоуверенность. Девка кинулась на меня с большим замахом булавой. Я едва успел увернуться. Не стал её трогать, прыгнул на бородача. Тот тоже замахнулся, но быстро исчез — клинок вошёл ему в грудь.

Наконец, зрение восстановилось.

— Склонись перед королевой леса, — вновь потребовал «Гитлер».

— Не привык быть подкаблучником.

— Тогда умри!

— Стой! Я согласен.

Я опустился на одно колено, склонил голову и спрятал кинжал. Под плащом этого не видно.

— Поздно, ублюдок! — зарычала девка.

Парочка подскочила ко мне, целясь оружием в макушку. Я быстро заморозил землю перед собой и повалился на бок. Перекатился и встал. Фрики явно такого не ожидали. Мужик поскользнулся и упал задницей на лёд. Его «королева» кое-как пыталась удержать равновесие. В два шага я оказался рядом с ней и пнул ногой в спину, заставив упасть. Затем в несколько ударов прикончил «Гитлера».

— Ты как корова на льду. Коньки дома забыла?

Перекачанная девка оскалила зубы:

— Женщин бьют только трусы.

О, как заговорила!

— Пардон, мадам! Но кодекс игрока гласит: «ПК-шников нужно убивать!»

Лишь сейчас до меня дошло, что недавно я и сам был «player killer». Цинично убивал других игроков ради денег, не давая им побеждать в турнире. И это приносило мне удовольствие.

— Нет такого кодекса!

— Теперь будет.

Выпустил струю холода ей в лицо. Мана быстро заканчивалась. Я вынул второй кинжал и всадил клинки в буфера культуристки, одновременно изгоняя из себя мысли о груди Лекки. Не ладилось у меня общение с боевыми девками.