— Зани су каус.

Торговец застыл на расстоянии вытянутой руки. Волнение сошло с его лица. Я выбил меч, тот со звоном упал на пол. Камелия подбежала и ударила меня ножом в грудь. Затем в живот. В плечо. В ногу. Снова в грудь. Я не умирал и вообще ни как не реагировал. Ерунда. Мой клинок за один удар отнимает больше. От безысходности девушка опустила руки, по её щекам побежали слёзы.

Это самый лёгкий квест — убить четверых беззащитных NPC. Хоть клинком, хоть «Морозом по коже». Идеальные цели для поднятия навыка. Однако я медлил. Что происходит? Мне ведь даже на людей часто было плевать, а тут какие-то неписи. Понятное дело, идёт проверка человеческих качеств, вот только я не человек. Может, этого и боюсь — стереть в себе последние остатки того, что роднило меня с людьми? Не знаю. Но Зоксулар пусть катится в жопу! И его трупоед — туда же! И программисты, которые пишут такие квесты!

Прячу кинжал и вылезаю через окно на улицу. Вот такой я верный слуга. Оставлять деньги за разбитое стекло не стал, и так уже много доброты проявлено. Прогуляюсь к трактиру, где выпивал Трум. Там сидело много персонажей с яркими точками над головами. Надеюсь, хоть кто-то остался. Узнаю, что предложат они.

— Плесни-ка мне чего покрепче, — попросил я зеленоглазую мулатку в синем сарафане по ту сторону барной стойки.

Когда Камелия била меня ножом, я не ощутил ни малейшего жжения, но разум пока не верил в полную атрофию чувств и требовал контрольную проверку. Барменша налила в рюмку что-то прозрачное. Водка? Принюхался и не почувствовал запаха. Попробовал. Безвкусная жидкость. Отставил рюмку в сторону. Кто-то бросает бухать, дабы не умереть от цирроза, я же бросил после смерти.

Ладно, Тан пришёл сюда не ради выпивки. Окидываю взглядом трактир. Игроков и неписей полно, но народу с квестами заметно поубавилось. Днём их было десять-двенадцать, сейчас только двое. Я подошёл к толстяку с растрёпанными волосами и носом-картошкой. Он пил эль сразу с двух больших деревянных кружек, одновременно заигрывая с развратного вида девицей. Та постоянно поглядывала на его мешочек с деньгами, заткнутый за пояс — у девицы свой квест. Спросил толстяка, есть ли для меня работа.

— Да, приятель, есть, — ответил толстяк и поставил одну кружку на стол, чтобы погладить стройную красивую ножку. — Выбей долг с чёртового наглеца Джона Ретти. Он должен был вернуть мне две тысячи монет ещё месяц назад…

Я не стал дослушивать до конца и сразу направился к другому столу. Мелкие задания мне ни к чему. Пожилой светлый эльф с лиловом сюртуке в одиночестве глушил пойло из высокой глиняной бутылки. Глаза пьяные, но с лавки пока не падает. Поинтересовался, могу ли чем помочь?

— Украли весь товар, — едва ворочая языком, произнёс эльф. — Понимаешь, весь! Две больших крытых телеги с сыром. А стража говорит: «Никаких следов»… Ну так ведь не бывает…

Да что за хрень?! Все нормальные квесты расхватали, остались только такие. Мне рубилово нужно, а не вот это вот всё. Расследованием я на Кересе займусь.

Нужно глянуть, кто сидел в других заведениях. Уж барчуганов в городе хватало. На соседней улице была пивнушка, заметил её, когда следил за Трумом. Я двинулся к выходу, но в дверях столкнулся с неписью с жёлтой точкой над головой. Небритый высокий парень в дорогих кожаных доспехах. Взгляд колкий. Длинные светлые волосы собраны на затылке в хвост, который обвивал шею словно шарф. Конец хвоста крепился к его же основанию деревянным «крабом». На спине — колчан со стрелами. Но главное, парень тридцать седьмого уровня. Это уже серьёзный чувак. Таких просто так в игру не вводят. Он прошёл мимо меня, сел за барную стойку, попросил у мулатки перекусить.

Я вернулся. Сел рядом.

— Приветствую тебя.

Парень окинул меня взглядом с ног до головы.

— Привет, — короткий сухой ответ.

Барменша поставила перед ним тарелку с яичницей и хлебом.

— Есть работа?

— Борьба со злом, — он принялся уплетать свой поздний ужин.

— Годится.

Ничего не отвечает. Жуёт.

— Так что делать?

— Дай мне спокойно поесть.

Вот засранец. Хорошо, подожду. Наверняка у него квест интересней, чем долги выбивать. Алкоголь не заказывал, значит, парню нужно быть бдительным. И вообще он выбивался из здешней тусовки. Наконец, с едой покончено. Чувак положил на стол несколько золотых, встал. Кивком головы позвал меня за собой.

Звёзды продолжали падать с неба, а мы нырнули в проулок и оказались позади трактира. Там стояли ещё двое незнакомцев — лесная эльфийка двадцать седьмого уровня в чёрном корсете и смуглый крепкий мужик тридцать первого в стальной кирасе. Тоже неписи.

— Кто это? — спросила девушка.

— Сейчас узнаем, — ответил парень. — Дай правую руку, — сказал он мне.

Я дал. Светловолосый задрал рукава плаща и доспеха, обнажив магическую метку.

— Ты — палач Зоксулара! — прорычал громила и вынул меч, приставил к моему животу.

Эльфийка достала лук. В следующую секунду стрела упёрлась мне в горло. Парень крепко сжимал запястье. С тремя подготовленными бойцами такого уровня я вряд ли справлюсь. Да и стоит ли пытаться?

— Я больше не служу Зоксулару.

— Врёшь! — не верила эльфийка.

— Не хочу убивать невинных.

— Твоя метка потемнела. Ты уже убил.

— И больше не хочу.

— Начнёшь читать заклинание — и я проткну тебя насквозь, — угрожал громила.

В руке парня появился широкий браслет из твёрдого чёрного материала с голубыми кристаллами. Он состоял из двух половин, шарнира и защёлки. Парень надел браслет поверх моего запястья. Кристаллы начали тускло светиться.