– Рекомендую вам старшего штаб-офицера, полковника Охранных сил Чайдру Палангус, - сказал Наварин.
– Она будет обеспечивать координацию деятельности вашего офиса со всеми административными и общественными структурами колонии. Персональные данные полковника Палангус уже на вашем коммуникаторе. Она заслуженный офицер, компетентный специалист, пользуется полным доверием нашего правительства и имеет большой опыт работы в контексте «проблемы Мефистофеля».

– Искренне рад нашему знакомству, полковник, - Маккослиб поднялся навстречу Чайдре.

“Значит, за мной будет шпионить эта черная пантера. Доверенное лицо лорда и, судя по всему, королева местного ринга. У сира Леонида Наварина хороший вкус. Пантера далеко не беспородна, вон какая характерная шея”, - оценил он внешние данные штаб-офицера.

– Я тоже рада знакомству, генерал, - во взгляде полковника Палангус, как показалось Лансу, мелькнуло что-то знакомое. Что-то такое военно-исследовательское.

– Он пока ещё не генерал, - отметил Чрезвычайный министр, - но сейчас им станет. Друг мой, - обратился Наварин к Лансу, - пройдите вон туда, где стоит флаг Аврелии, станьте на колени и возьмите краешек флага в правую руку … Вот так, правильно. А теперь повторяйте за мной: «Я, Ланс Перегрин Маккослиб, имперский гражданин первой категории, клянусь народу Особой самоуправляющейся колонии Аврелии. Клянусь … »

Ланс повторял слова присяги, думая о том, как удивится Гвен, когда узнает о новой должности своего мужа.

18

Космодром Тэлон,

планета Аврелия (6КА81: 4),

звёздная система Мийтры (HD168443).

14 квадрария 417 года Эры Восстановления.

Несмотря на то, что логистику передислокации соединений Одиннадцатого флота в Сектор Эридана разрабатывали самые совершенные военные компьютеры, реальный процесс отправки на орбиту Сельвы десятков звездолетов, сорока трех тысяч военнослужащих и шестнадцати миллионов тонн оборудования сопровождал привычный беспорядок. Графики отправки грузов постоянно срывались из-за неустойчивой погоды над космодромами и межведомственных споров координаторов тылового обеспечения. Благодаря неразберихе в комплектовании транспортов Ясмин попала в состав команды, которую направили на борт крейсера «Адмирал Бимар», а Пелу причислили к маршевой бригаде, которую планировали в полном составе загрузить в необозримое чрево корабля-дока «Императрица Нелли».

«Челнок» с Ясмин должен был стартовать с Тэлон за тридцать часов до отправки на орбиту новоиспеченного Маринера. Пела получила разрешение от своего скуадрон-мастера проводить подругу. Учитывая то, что «челноки» взлетали с рельсотрона с большим ускорением, бойцов упаковывали в противоперегрузочные коконы непосредственно на космодроме. Проснуться и пройти восстановительные процедуры они могли уже по месту назначения, на сельвийской базе.

Пела провела Ясмин до ворот карантинного сектора, где военные медики осуществляли последние проверки личного состава перед загрузкой бойцов в гелевые недра коконов. Девушки успели нашептать друг другу сотни обещаний и установок, прежде чем на коммуникатор Ясмин пришел приказ отправляться в карантин. Она в последний раз поцеловала Пелу, смахнула с лица слезы и пробежала сквозь бактерицидную мембрану.

В 3:00 заплаканная Пела увидела, как с длинной стартовой эстакады в облачное небо взлетает быстрая черная капля транспортного «челнока», на борту которого разместили биоконтейнеры с коконами унтер-офицеров четвертой бригады. Воздушный удар, сопровождавший преодоление «челноком» звукового барьера, ветровой волной прошелся по лицу Пелы и ёршику её матросской прически.

По дороге к кампусу девушка получила вызов от Осы. Она несколько секунд колебалась, но разрешила соединение.

– Чего тебе?

– Я знаю, что завтра тебя отправляют. Хотела попрощаться, - в голосе Осы уже не было той агрессии, которой отличилась их последняя встреча.

– Ок, попрощалась.
– Что ещё?

– Пэм, ни держи на меня зла.

– Какое там уже зло … Ты же меня знаменитой на всю планету сделала. Спасибо тебе. Все толстолапы теперь пялятся на меня, как на грёбаное чудо. И все благодаря тебе, подруга. Просто цу!

– Я понимаю, извини. Хочешь, я отдам тебе половину денег за те съёмки?

– Оставь себе на старость.

– Ты не простишь меня?

– Нет.

– Я бы хотела с тобой встретиться.

– Зачем?

– Есть разговор.

– Неужели?

– Серьезный разговор.

– По вопросам порнобизнеса?

– Прекрати, Пэм! Тебе надо кое о чём узнать.

– О чем же?

– Это при встрече.

– Я уже не школьница, Оса. Я теперь ответственный и дисциплинированный леди матрос. Я не могу оставить военный кампус без разрешения ротного командира.

– Я приду, куда ты скажешь.

– Хорошо, - Пеле стало интересно.
– В кампусе есть зона для посетителей. Я буду ждать тебя через час.

– Через час я не успею.

– Через полтора.

– Хорошо, Пэм. Жди меня через полтора часа.

«Приду, куда скажешь. Гм Постановочка … Какую там ещё цурню придумала эта тварючка?» - размышляла Пела, пока медленно проходили полтора стандартных часа. Она уже упаковала свои личные вещи в серебристо-зеленый баул, прицепила к нему учётный талон и теперь слонялась без дела по опустевшему кампусу. Её маршевую команду отправляли на «Императрицу Нелли» одной из последних. Среди голых керамитовый стен, коридорных сквозняков и стай роботов-уборщиков Пеле стало невыносимо одиноко. Призраки безумных дней их с Осой любви вернулись к ней в цветах утраченного счастья. Она снова почувствовала запах её тела, медленно-сладкие прикосновения её пальцев, увидела её суженые от наслаждения зрачки и растерянные странствия её обильно украшенного пирсингом языка. Слезы второй раз за этот день увлажнили скулы леди матроса Махонико. Она решила помириться с Осой, простить ей все гнилые выходки и выпросить у скуадрон-мастера 2:00 для настоящего прощание со своей первой в жизни попыткой вызвать зависть у богов.