— Теоретик, а на кой черт они здесь лестницы построили? — спросил Виталий.

— Портал, — вместо меня ответила Лариса. — Но он не каждый день появляется. Никакой закономерности. Бывает и днем, и ночью, а иногда только днем, причем несколько раз подряд. Ну разве что ночью реже.

— Точно портал? — тут же переключился на нее Виталий.

— Все так говорят. Он недалеко от скалы образуется. Стреляли в него и так-то пули должны от камня за ним отскакивать, но они внутри портала исчезают.

— Слышал я о них, — начал Бобер, но я оборвал его на полуслове.

— Пошли, засиделись.

Пройти на этот раз нам удалось немного.

— Теоретик, по ходу у них кипежь поднялся!

— Вижу, — только и ответил я.

Там, где располагались строения, заметались лучи фонарей

— Надо было напрямик к выходу идти! — с досадой сказал Виталий. И тут же добавил. — Нет, ни за что не успели бы. Смотри-ка, какой у них там переполох. Сто процентов тебя ищут! Игорь?

Раздумывал я недолго.

— По лестнице наверх.

Благо, что белела она всего-то в нескольких шагах. Оставаться внизу — ну негде здесь спрятаться, и вопрос времени, когда нас найдут. Наверху есть шанс, что туда они не полезут. А там, глядишь, все успокоится, и тогда у нас появится еще одна возможность исчезнуть из этой проклятой долины.

Лариса лезла по лестнице первой, и снизу ее подталкивал плечами Бобер. Скальный козырек, с которого лестница вела еще на один, секундная передышка, и снова вперед. Следующий козырек был куда большим в размерах, где появилась возможность разместиться свободно. И уж точно нас на нем не смогут увидеть с земли.

— Как будто бы не заметили, — переводя дыхание сказал мой напарник по побегу. И обратился к девушке. — Лариса, зря ты, наверное, с нами полезла.

— Нет! Уж лучших сдохнуть среди нормальных людей. Да и не дадут мне теперь жить, все равно ведь убьют. За то, что знала о побеге, и промолчала. Или вообще на шахты отправят.

— Какие еще шахты?

— Есть у них такие, там добывают породу для жадров. Рабы трудятся, их даже наверх не выпускают, только продукты вниз подают. И еще девушек иногда, которые сильно провинились, сами понимаете для чего. Как этот гад Гардиан выразился — для шахтерского энтузиазма. Рабов там несколько десятков, а девушку всегда единственную опускают. Можете себе представить, сколько им удается прожить? А еще говорят, их потом вообще съедают.

— Б-р-р! — Передёрнул плечами Виталий. — Жуть какая!

— Тогда не спрашивай больше, почему не осталась. Вы мне лучше оружие дайте, я в них тоже стрелять буду.

— Кстати, насчет оружия. Виталик, покажи, что у тебя за волына.

Тот без лишних слов протянул ее мне.

— Где ты такое чудо добыл? — вертел я в руках смотревшийся совсем уж футуристическим карабин.

— А чего там особо рассказывать? Выглядит как хрен пойми что, попал в руки случайно, стреляет только одиночными. Что, думаю, за дерьмо? А потом прикипел к нему, другого и не нужно.

— Под пятерку?

Карабин выглядел явной переделкой непонятно из чего даже сейчас, в темноте.

— Да.

— Сколько у тебя к нему патронов?

— Чуть больше сотни наберется.

— В магазинах?

Это важно, некогда будет их снаряжать, если начнется серьезная заварушка. Которой всеми способами хотелось бы избегнуть.

— Да. И россыпью штук пятнадцать.

Магазины, три штуки, были самыми обычными, от автомата Калашникова.

— Осечки случаются? Клины, перекосы?

Переделки — они такие. Особенно в том случае, когда совершаются напильником, молотком и на коленке: где здесь взять серьезное оборудование?

— У меня не было.

— От глушителя есть толк?

С виду он такой, что им впору не выстрелы глушить, а людей по голове.

— Да как тебе сказать? Не так, чтобы очень, но какой-то эффект от него имеется.

— Надеюсь, крепится не на штифтах?

— На резьбе.

Развесовка благодаря набалдашнику желала лучшего, и потому я решительно начал скручивать его со ствола. Сейчас мне больше всего заботил тот факт, что ствол у карабина и без того короток, а любой глушитель негативно влияет на баллистику.

— Теоретик, ты чего творишь?!

— Заимствую на время.

— Слышишь, у меня только пистолет остался. И если нас здесь обнаружат, много я с ним навоюю?!

— Если дойдет до этого, стрелять буду я. Твоя задача — наблюдение, цели, ближние подступы. Держи, — И я сунул ему в руки глушитель. — Будем спускаться вниз, назад прикрутишь.

Он что-то пробурчал в ответ, но перечить не стал.

— Я без карабина голым себя чувствую.

Согласен, пистолет Макарова, который был у Бобра помимо него, не для подобных ситуаций.