— Звучит довольно ужасно.

— Если смотреть в рамках человеческой морали, вполне возможно, — с готовностью согласился парень со мной. — Но это только в рамках человеческой.

— И все же вернемся к моему вопросу, — мягко напомнил я о том, что мы отклонились от изначальной темы. — Ты сказал, что изучал вашу природу?

— Да, — коротко кивнул Павел. — Я, как и говорил, в роду был некоторого рода отщепенцем, но полезным отщепенцем. Меня с детства интересовало, почему мы такие и как сильно отличаемся от обычных людей. Несмотря на домашнее обучение, нам это тоже наглядно демонстрировали, одновременно уча не показывать наши различия. Так вот я занялся тем, чтобы выделить наши изменения, рассматривая их как с магической, так и научной точки зрения.

— В таком юном возрасте тебе доверили подобную задачу? — недоверчиво спросил я.

— Как вы думаете, сколько мне лет, князь? — резко придвинувшись ближе, спросил Павел.

— Максимум двадцать лет, — предположил я.

Пока мы ехали сюда я вместе с Константином уже изучил дело этого представителя рода Дадиан и там действительно говорилось о том, что ему совсем недавно исполнилось двадцать лет.

— Мне пятьдесят лет, — ухмыльнувшись, ответил он. — По внешнему виду и не скажешь… верно?

— Да, никогда бы не подумал, — заинтересовано посмотрел я на парня. Пусть он и огорошил меня такими подробностями, но менять линию поведения я все же не стал.

— Особенности влияния демонической крови, — пожал плечами Павел, вновь отодвигаясь от меня. — Нас потому и держат долгое время вне сообщества, чтобы не было видно того, что мы стареем не так, как остальные.

— И насколько продолжительный этот процесс?

— Не настолько, насколько многим бы хотелось, — хмыкнул Павел. — По сути, после пятидесяти-шестидесяти лет мы начинаем стареть чуть быстрее и все же медленнее, чем обычные люди. Наш род вообще из-за этого прославился долголетием. Поэтому, как правило, старшее наше поколение уходит на покой, инсценировав свою смерть, и поменяв официально личность, продолжают вести свою работу дальше.

— За подобное долголетие многие бы отдали…

— Половину собственных богатств, — продолжил за меня Дадиан. Казалось, в его глазах зажегся таинственный огонь. Впрочем, с учетом демонической природы такие спецэффекты могли быть вполне естественным явлением и даже не проявлением магической силы. — Так что «официально» я занимался тем, что пытался воссоздать полученный эффект на обычных людях.

— А неофициально? — слишком уж явно выделил мой собеседник голосом этот нюанс, что я просто не мог не подыграть и не спросить.

— А неофициально… — склонив голову набок и улыбнувшись, медленно произнес парень, который, оказывается, был раза в два старше меня. С такими данными не удивительно, что ему доверили довольно большую лабораторию. Уж за столько лет, имея большую мотивацию, действительно можно стать экспертом в определенных областях. — Я работал над тем, что избавиться от демонической крови и стать человеком.

—… — я даже несколько опешил от такого ответа. — Неожиданное желание для кого-то, обладающего подобными преимуществами перед людьми.

— Демоническая сторона моей личности, бесспорно, дает определенные преимущества, но я всегда считал все это той еще мерзостью, — поморщился Павел. — Я всю свою жизнь посвятил изучением себя и своей природы, не для того, чтобы передать это другим людям и обогатить семью, а чтобы избавиться от этого проклятья.

— Многие маги это посчитали бы благословением, — не согласился я с ним, проверяя реакцию моего собеседника.

— Знаю, — горько усмехнулся маг. — Пусть я был удален от дел рода, но знал, что к отцу приходили с предложениями поделиться силой, через вливание новой крови в их рода. Вот только все это было бесполезно.

— Почему? Неужели род Дадиан не хотел расширить свое влияние через родственные узы?

— Слишком высока смертность среди женщин, которые бы рискнули пойти на это, а отдавать в наш род мужчин никто бы не стал. Традиции же велят об обратном, — слегка улыбнулся он. — Так что, несмотря на все озвученные предложения, глава рода всегда отказывал им. Один раз в истории рода уже было, когда мы пошли на это. В итоге все закончилось войной на уничтожение, чего повторять никому бы не хотелось.

— И как же давно существует история рода Дадиан? — задал я следующий вопрос.

По официальным данным, сам род образовался не так давно, прибыв в полном составе откуда-то из Европы. Но по всему сказанному Павлом получалось, что они имеют более древнюю историю. Уж с особенностью долгожительства это было не удивительно.

— Несколько тысячелетий, — пожал плечами мой собеседник. — Я не сильно интересовался этой темой, чтобы запомнить историю рода и все наши перемещения по миру. Все началось с вливания демонической крови в род и вот к чему это все в итоге привело, — развел он руками.