Пора было собираться на свои похороны. Не то, чтобы я планировал эффектно выскочить из гроба. На самом деле мы просто разослали всем письмо, оповещая, что похороны пройдут в близком кругу. И вот, один из членов близкого круга — Дропус, сидел на стуле привязанный.

— Дропус, Дропус… — проговорил я, — вот чего тебе не хватало? Я исправно тебе платил, звание генерала ты получил, любой отдых и самый шикарный прием на планете тебе был гарантирован. И зачем же ты натравил на меня команду зачистки? Ладно бы ещё только на меня, я мог бы понять, простить и отпустить. Но погибли мои бойцы, и я не могу это замять, да и коллеги не поймут.

— Мик, я все объясню! — живо отозвался Дропус. Ты все неверно понял! Мы думали, что ты стал агентом киротов, мне приказали тебя зачистить.

— Покажи пожалуйста приказ? — спросил я.

— Ну ты же понимаешь, что такие приказы отдаются устно.

Но сколько я ни обшаривал сознание Дропуса, никаких воспоминаний на этот счёт там не было. Одно враньё.

— Дропус, ну не было же никакого приказа.

— Мик, бес попутал! Проси что хочешь, ну хочешь, полковником ста…

Выстрел из дезинтегратора лишил Дропуса головы. Пожалуй, так лучше всего, быстро и безболезненно. Всё-таки он был в чем-то неплохим мужиком, зачем мучить.

— Приберитесь тут, — сказал я дроидам-уборщикам и вышел.

Сопровождающих Дропуса мы также допросили, но они были не в курсе его планов, и мы отпустили их с миром и объяснительной запиской в канцелярию Империи с описанием причин скоропостижной кончины Дропуса.

Поскольку больше никаких врагов и вредителей после моей мнимой смерти не было выявлено, то по поводу моего воскрешения я решил устроить праздник с салютами, коктейльной вечеринкой и дискотекой. Команда для организации этого мероприятия у меня уже была, так что вечером город осветили залпы грандиозного салюта, который было видно даже из космоса.

Во время празднования мне сообщили, что на планете появилась Кира. Уж не знаю, с кем она связалась, но ее нашли убитой. Это несколько испортило праздник, и я отправился в отделение полиции, которое занималось расследованием. Вообще, на планете сквозь пальцы смотрели на разного рода преступления, но если они были направлены против туристов, доходы от которых составляли львиную долю в общем бюджете Селесты-2, то расследование велось по всем правилам.

В полиции меня встретил взрослый следователь, явно поймавший не один десяток преступников. Он сообщил мне, что на теле Киры были обнаружены следы насилия, и вообще смерть ее была не лёгкой. Однако никаких деталей пока выяснить не удалось, также как и не смогли выйти на след преступников.

Я решил подключить своего сыщика Дьюи. Он знал обо всем происходящем в преступном мире лучше любого полицейского. Я уточнил время и место преступления, и отправил отчёт следователя Дьюи. Следователь пообещал также приложить усилия к раскрытию преступления, тем более что я его промотивировал переводом круглой суммы на счёт.

Все эти разговоры о преступности напомнили мне, что Синдикат ещё не побежден. Пора браться за арктические базы и города Нирт, Агни и Кост, расположенные в другом полушарии. Слишком много там было сосредоточено сил Синдиката и его денег, чтобы пускать дело на самотёк.

Я вернулся на базу и собрал своих силовиков для того, чтобы спланировать операцию. Пока ждал их появления в комнате для собраний, просмотрел отчёты о выборах и деятельности новой власти в Триме. Результаты были вдохновляющими. Преступность снижалась, показатели экономического развития улучшались. Регулярный отстрел коррупционеров и бандитов дал положительный эффект. Все, кто промышлял криминалом, предпочитали покинуть город. Ну ничего, скоро у них земля на всей планете будет гореть под ногами. Я дал Сопротивлению и милиции в городах право расстреливать при наличии неопровержимых доказательств. На войне как на войне. И надо же, люди перестали бояться ходить по улицам, даже ночью в ранее очень опасных районах стало безопасно.

Надо сказать, что оставленные мной 10 лет назад искины времени даром не теряли. Вернувшись в свое время, я обнаружил планету такой же, какой она и была — без диктатора искина и без социализма. Однако все же кое-что поменялось. Прежде всего, счёт нашей корпорации стал практически бесконечным. Также нам принадлежали обширные территории, астероиды, и даже одна небольшая и необитаемая, но перспективная планета, лежавшая на перекрестке маршрутов между несколькими звёздными системами. Там уже строились космопорт и гостиницы, а также ремонтные и торговые центры. Поскольку комиссия за операции и арендная плата были малы по сравнению с такими же организациями на обитаемых планетах, то очередь на обслуживание уже была расписана на год вперёд. А добиться этого удалось при помощи полной автоматизации. Карий же был теперь владельцем целого конгломерата предприятий, о которых он узнал час назад — именно на это время искины настроили передачу прав собственности. Было забавно наблюдать за его отвалившийся челюстью, когда он узнал, что число его работников выросло в 50 раз, количество предприятий — в 12 раз, а счёт компании пополнился на 30 миллиардов.

Думаю, те мальчики и девочки, которых я забрал с линкора валорианцев, и не предполагали, что за такой короткий срок они станут воротилами крупного бизнеса. А те, кто от нас ушел по прибытии на Селесту-2, сейчас кусают локти. Но больше денег (сам не могу поверить, что сказал это) меня интересовали данные о Синдикате и других наших противниках, собранные за 10 лет. Мы знали о них практически все. Я даже был в курсе периодичности их походов в сортир, поэтому планирование операции не должно было составить труда. Мы поручили его искусственному интеллекту, и вот что вышло.