— Я сказала не думай об этом!! — Взвизгнула девушка и подалась вперед, но тотчас взяла себя в руки, и осталась стоять на месте, нервно сглатывая тяжелый ком в горле. — Он тебе ничего не сделал. Это… правда мой друг. Не подходи к нему.

— Это почему? — Врач саркастически поднял брови. — По-моему ты где-то ошиблась. Разве не со мной он сейчас пришел разбираться? Вызволять подругу из лап коварного соседа по квартире… который всего лишь беспокоиться о своей соседке. Всего лишь беспокоиться. Разве не мне он пришел сейчас… разбить лицо?

— С чего ты взял? — Хел раскрыла веки, и взгляд тотчас стал бегать по комнате. — Ты… рылся в моем ноутбуке, да?! Рылся в моем ноутбуке!! — Она стиснула зубы, отступая на несколько шагов назад, но заслоняя собой выход из кухни.

— Ну да, я заглянул туда. — Райт отстраненно взглянул в глаза своей сожительницы, уже не ухмыляясь. — Не думал, что тебе есть что скрывать, просто хотел посмотреть твой плейлист.

— Ты рылся в моих вещах, конченный маньяк!! — На скрытом тенью лице стали поблескивать слезы, которые Хелен изо всех сил держала в себе, не давая им вытечь наружу. — Хватит!! Я не позволю тебе теперь приближаться к моему другу, просто не позволю!

— Меня даже раздражает, что ты его так бережешь. — Мужчина совсем отвернулся от окна, медленно подходя к девушке. — Хотя он ничего для тебя не сделал. Ты живешь здесь, со мной, полностью на моем содержании. Под моей заботой, опекой. — Покачав головой, Хоффман положил руки соседке на талию. — Вот только я не вижу такой же любви и благодарности по отношению к себе. — Врач стиснул зубы. Дыхание ускорилось. — Хотя, заслуживаю этого явно больше. — Он резко повел руки в сторону, и хрупкий женский скелет легко подвинулся влево, освобождая проход из кухни. Окинув скользким взглядом девушку, Райт вновь стал ухмыляться, и, теперь уже беспрепятственно, вышел в коридор.

Все еще выл холодный ветер, разнося вдоль дорог всякий мусор. Парень сжимал в карманах кулаки, пока серые брови напряженно сходились на переносице. Осенняя прохлада пробиралась сквозь куртку, касалась тела, заставляя его зябнуть. Шумела сырая листва высоких, полуголых деревьев. Время шло.

«Я не знаю, в какой квартире она живет, и как узнать этого ублюдка» — рассуждал Тед, потирая розовую от холода переносицу. Перед глазами все еще стоял нежный образ испуганной, смущенной девушки со светлыми, слегка спутанными волосами. Такой притягательный… такой далекой, но такой близкой. Погруженной в себя. И ее мягкая, неловкая улыбка.

Этот тиран держал ее здесь. В угоду своим надуманным, моральным правилам, в угоду своего эга, опустошенного внезапным одиночеством. Что еще может заставлять такого человека держать рядом с собой случайную девочку? Не может быть, чтобы нечто большее, и парень изо всех сил отгонял от себя эти тяжелые, неприятные мысли. Просто ненормальный старик. Не больше и не меньше.

Скрипнула дверь подъезда. Всего лишь какой-то дядька… Судя по всему, в этом доме живут одни богатеи, и как Хел попала сюда — оставалось загадкой.

— Эй. Ты не меня ждешь, паренек? — Вдруг заговорил незнакомец, склоняя голову в сторону. Черное, драповое пальто было застегнуто на все пуговицы, длинные волосы убраны в высокий, аккуратный хвост. Очков на мужчине не было, хотя, казалось, должны были на нем быть, а бледные руки закрывали тонкие кожаные перчатки.

— Мы знакомы? — Тед прищурил глаза, неподвижно изучая глазами странного человека.

— Лично? Не думаю. Но раз ты пришел сюда… — Глаза его тяжело сверкнули, а губы расползлись в усмешке. — Придется познакомиться. Слышал, ты хочешь лицо мне разбить? Ну, пробуй.

— Что?! — Постепенно начинало приходить понимание. Парень сжал зубы. — Ты! Моя девушка у тебя в квартире под замком?! Какого черта?!!

— Твоя девушка? — Врач тихо засмеялся. — Я думал, вы только друзья.

Отступив пару шагов назад, Тед осекся. Странный мужчина был на порядок выше его, хотя пугало в нем совсем не это.

— Какая тебе разница, что между нами?! Ты просто человек с улицы!! Какое право имеешь запирать ее у себя дома, словно имеешь какую-то власть?! Так вот, ни черта ты не имеешь! Она может заявить на тебя в полицию, и заявит!! Тебя не должны касаться ее отношения! Не должна касаться она сама! Маньячный ублюдок, который давно по щам не получал!!! — Парень в тот же момент оказался рядом, и, с силой сжимая пальцы, попытался ударить собеседника в челюсть, но тот легко увернулся одним лишь поворотом головы.

Все еще ухмыляясь, он легким, и даже мягким движением перехватил удар, а после резко повел кисть в сторону, вывихивая ее. Тед вскрикнул от внезапной боли, но больше от ярости, которая увеличивалась внутри в геометрической прогрессии, концентрировалась, и обретала форму. Занося ногу в новом ударе, парень целился в колено противника, но тот резко отвел ногу в сторону, совершив похожий удар. Однако, в этот раз он достиг своей цели — молодого человека сбили с ног всего одним, точным касанием. Ухмыляясь во все лицо, врач глубоко вздохнул: