— Эй, Вилл, как дела? — раздался весёлый голос.

Брэйв по привычке не унывал. Рядом с ним грациозно плыла Ди. Вилл вновь почувствовал укол совести. Он постоянно втягивал ребят в какие-то неприятности. Вот и сейчас — по сути, самостоятельно принял решение и не посоветовался с ними.

— Тихо, спокойно…слушайте, у меня не было времени, но…извините. Я опять вас втянул во что-то непонятное.

— А, забей, — спокойно ответил Брэйв. — Мы к этому настолько привыкли, что приключения, в которые ты нас втягиваешь, сродни приёму пищи. Любимая! Я хочу есть! Покорми меня!

— Обойдёшься. Мы полчаса назад ели, — рассеянно ответила Ди, всматриваясь вдаль.

— Вы чего вообще вышли? — спросил Вилл. — Тут холодно, скучно, сыро. Сидели бы внутри, отдыхали. Мне ещё час стоять.

По прибытии они договорились, что будут стоять на дежурстве по полтора часа. Расслабляться нельзя — кто знает, вдруг забредёт случайный игрок или ввалится небольшая армия «Невозвращенцев». Нужно быть начеку. На этот случай есть запасной выход, а если и через него выбраться не получится, одна из скрытых комнат, в которой можно запереться. Вилл предусмотрительно поставил там ящик, чтобы связаться с Морией и попросить помощь.

Пригодился и «сигнальный порошок». Про него вспомнил Намтик. Рассыпанный серый порошок действовал три часа. Если игрок наступал на посыпанную область, поднимался небольшой столп света и раздавался бьющий по ушам сигнал. Разумеется, порошка не хватило рассыпать его вокруг всего форта, но какие-то основные подходы они закрыли.

— Тебя проверить решили. При всём уважении, целитель — не самая сильная боевая единица. Вдруг кто нападёт, а ты прогнать не сможешь, — ответил Брэйв.

Вилл ухмыльнулся.

— Жаль тут нет Мории. Она бы рассказала много весёлых историй из прошлой игры.

— Я помню её рассказы, что ты упоролся в дд-билд и в рейде лупил босса вместо отхила, — вспомнила Ди.

Вилл кивнул и убил очередного возродившегося скелета.

— Это верхушка айсберга. В игре, в которую я играл, у хилов не было дд-формы или сильных умений. Всего лишь пять скиллов с уроном, чтобы не застрелиться на прокачке — не очень густо. В один момент привычная игра надоела и захотелось разнообразия. Что делают многие игроки? Качают другого перса. Хилы садятся на дд, дд играют танками, а танки пытаются хилить. Я же попробовал раскрыть все грани своего класса и собрал дд-билд. Вещи на урон, смена…талантов, переброс статов. Я превратился из толстой тушки, нацеленной на отхил, в стеклянную пушку с уроном. И получилось неплохо…в данжах я не только успевал хилить, то и забирался на вторую строчку по урону. В пвп пусть и трудом, но убивал двух или даже трёх противников сразу. Одно время меня даже боялись на пвп-локациях. Эх, хорошие были времена…

«Забавно. Тогда мы грезили о MMO с виртуальным погружением, а сейчас готовы отдать всё, чтобы выбраться из неё как можно скорее», — подумал Вилл. Выйти и забыть про VR-игры — единственное, чего хотелось сейчас особенно остро.

— Хотя ты прав, — продолжил Вилл. — Сейчас я в хил-билде, следовательно, не доставлю хлопот нападающему. Ни я его не убью, ни он меня — типичное ПВП между хилом и другим классом. Кстати, что делают Намтик и Кромор?

— Кромор спать лёг. Он хочет к своей очереди дежурить подойти без дебафа на сон, — ответила Ди. — Намтик…кстати, а где он?

Волшебница повернулась к Брэйву.

— Возле запасного выхода. Сидит, ковыряется. Ловушки готовит, если кто-то решит напасть оттуда. Эх, такое ощущение приятное, — потянулся Брэйв. — Стоишь, дышишь пусть и не самым свежим, но воздухом, отдыхаешь, пока молодое поколение работает. Словно в армии.

Ди посмотрелся на него таким суровым взглядом, что посторонний человек сразу бы вдавил голову в плечи.

— Не обижай Намтика. Он хороший парень! И вообще, давно себя дедушкой возомнил? Ты старше всего на полтора года. Ладно Вилл, а ты?

— Я не спорю! Я в этом засранце души не чаю. Просто он…необычный. Скромный, даже к нам обращается на Вы. Чёлочка эта смешная. С такими давно никто не ходит.

— Намтик отличный парень, — сказал Вилл. — Да, внешне он неказист, но вот внутри…я думаю, в глубине души он смелее нас всех. Одно дело не бояться чего-то и всё равно делать это. Другое — смотреть страху в глаза и бороться с ним.

Несколько секунд тишины — и сзади тихо открылась дверь. Из глубин форта вышел Намтик. Внутри не нашёлся одичалый парикмахер, так что на щенячьи карие глаза по-прежнему спадала забавная прямая чёлка.

— О, а вот и наш малыш, — улыбнулся Брэйв.

— Намтик? Случилось чего? Или подышать вышел? — спросил Вилл.

Намтик кивнул, но сложно было понять, на какой из вопросов он ответил. Присмотревшись, Вилл заметил в руке небольшой предмет, напоминающий книжку. Намтик быстро взбежал к ним на стены.

— Вот…я нашёл…там… — взволнованно сказал он.

Вилл взял предмет. Да, это была книжка. Как и у многих книг и дневников в этом мире, число страниц едва доходило до двадцати. Ветхий переплёт, грязь, которую с трудом пришлось отодрать от обложки, выцветшие страницы. Очень старый предмет.