—Тебе еще предстоит пройти долгий путь. Ее улыбка растягивается.

—Давай, ворчун. Положительное подкрепление прекрасно сочетается с обучением.

Она хлопает ресницами с тем же манящим блеском в глазах, что и раньше. Хорошая девочка эхом отдается в моей голове. Я целую ее не ради награды. Это путь, по которому я больше не могу идти.

—Тренировка, - поправляю я, нахмурившись.

—Техника самообороны.

Она поджимает губы и пренебрежительно выдыхает.

—То же самое.— Ее глаза сверкают, и она хлопает в ладоши.

—Ты можешь показать мне, как дальше метать нож? Это так здорово, когда ты это делаешь.

Воздух вырывается из моих легких в испуганном порыве. Господи, с ее серьезным выражением лица и рвением слишком трудно справиться. Это заставляет меня хотеть верить, что я могу ей доверять. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки.

—По одной вещи за раз. Успешно блокируй меня, прежде чем я вооружу тебя оружием, принцесса.

Она ухмыляется, принимая правильную позу. Я был прав, ее природные способности помогают ей овладевать техникой быстрее, чем обычному человеку, лишенному врожденного инстинкта.

Я говорю себе, что показываю ей, как защитить себя, чтобы она больше никогда не чувствовала себя беспомощной, но если я рядом, она никогда не будет.

Глава 13

Леви

Позже, после полуночи, Колтон приседает со своим портативным планшетом, пока я стою на страже. Музей основателей находится через дорогу, в большом кирпичном здании, куда был вызван Рен для встречи. Мы здесь для того, чтобы разобраться в этом.

Колтон смотрит на меня с самодовольным выражением в третий раз. Он практически вибрирует от того, что сдерживает.

Я вздыхаю.

– Что?

– Боже, я думал, ты никогда не спросишь. Ты такой властелин границ. Тебе повезло, что ты ей нравишься.
– Он вскакивает с корточек, чтобы подключить свой планшет к большой зеленой трансформаторной будке, которая распределяет электричество по этой городской сети. Во время работы он разговаривает руками.
– Я видел это выражение на твоем лице, когда ты был в спортзале. Тебе тоже было хорошо. Должно быть, намного лучше иметь ее в пределах досягаемости, вместо того, чтобы преследовать ее издалека, верно?

– Заткнись на хрен.
– Я осматриваю наше окружение, одновременно снимая с его головы шляпу электрической компании Торн-Пойнт.
– Там не на что было смотреть. Я показал ей, как не впутать свою задницу к хищнику в лапы.

– И не брать конфеты у незнакомцев, если только конфета не твой член, обмакнутый в карамель? Эй!- Он уклоняется от моего удара, выскакивая с дерьмовой ухмылкой. Гребаный нарушитель спокойствия.
– Ооо, она тебе тоже нравится — я так и знал! Я беру гребаный банк в ставке. Вот почему у тебя всегда такое страдающее от запора выражение лица, когда она рядом, да? Посмотри на себя, Лев, сильно давишь, не знаешь, что с этим делать, кроме как дрочить на мысли о ней. Мне нужно, чтобы я провел тебя внутрь? Твоя игра во флирт - дерьмо. Ты в основном дикий.

Я стискиваю зубы, довольная тем, что он не видел, как мы целовались. Если бы он это сделал, то не смог бы замолчать.

– Оставайся на задании. Нам нужно, чтобы Рен вернулась.

– Остынь.
– Его смех сменяется серьезным выражением лица.
– Ты же знаешь, я бы никогда не стал валять дурака, когда на кону стояла чья- то из ваших жизней.

После напряженной паузы я киваю. Я знаю это. Мы бы пролили кровь друг за друга в мгновение ока.

– Это не имеет значения.
– Я перемещаюсь в другой угол огороженной территории, окружающей трансформатор, засовывая кулаки в карманы ветровки с логотипом электрической компании на груди. Мои пальцы сжимают складной нож.
– Давай просто покончим с этим.

– Хорошо, хорошо.
– Он высовывает язык из уголка рта, играя с серебряным шариком для пирсинга, в то время как его пальцы летают по клавиатуре.

– Кстати, я заметил, что это не было отрицанием.

Мое рычание заставляет его фыркнуть.

– Мне все еще это не нравится. Особенно, если мы правы насчет всего этого дерьма с тайным обществом.

– Я тоже.
– выдыхает Кольт.
– И я зол, что у меня один тупик за другим с каналом наблюдения. Он не отслеживается. Я бы знал, если бы кто- то взломал брандмауэры, чтобы обойти мои протоколы безопасности.

– Такое чувство, что они играют с нами.
– Я стискиваю зубы. Он бросает в мою сторону свирепый взгляд.

– Так что мы играем прямо сейчас, черт возьми.

Он отсоединяется от трансформатора. Мы двигаемся в тень пристройки, которая была еще до того, как здесь был музей. Снимая униформу, мы прячем ее в вещмешки, которые кладем под кусты, окаймляющие заднюю часть здания. Он протягивает мне черную гетру с воротником, затем натягивает свою.

По моему сигналу он кивает. Мы разделяемся, проскальзываем в темноте незамеченными, устанавливаем жучки и усилители сигнала по периметру. Ночной охранник не будет проблемой. Я уже позаботился о нем, вырубив его в его кабинете, когда на его телефоне транслировалась игра "Брюинз". Он проснется и поверит, что задремал, не подозревая о моем присутствии, прежде чем я ущипнул его за шейный нерв, чтобы погрузить в бессознательное состояние.