И все же ее улыбка пронзает мое сердце.

—Есть какие-нибудь указания?— Она указывает подбородком на пол.

—В противном случае у меня есть забавное предчувствие, что мне просто снова вручат мою задницу. Как бы мне ни нравилось, что ты удерживаешь меня...

Я стискиваю зубы от волны желания, поднимая брошенный нож.

—Я начинаю понимать твои слабости.

—Да, я поняла, - ее смех легок и легок.

—Основательно. Я понимаю, ты крутой парень, и я далека от этого. Мы могли бы вернуться к другому вопросу? Мне это понравилось.

Мои губы подергиваются. Я вздыхаю.

—Оценив, на что способно твоё тело, я узнаю, какую тренировочную программу разработать для тебя.

При этих словах ее брови подскочили. —Программа для меня?

—Ты думаешь, что они все научились с YouTube?— Я мотаю головой в сторону двери.

—Я обучаю их всех. Даже Роуэн.

—Черт. Это впечатляет.

Я игнорирую прилив гордости в груди, злясь на себя за то, что позволил ей так сильно повлиять на меня. Я не должен был целовать ее, не должен был даже приближаться к этому, не говоря уже о том, чтобы развлекаться мыслями о том, чтобы раздеть ее догола. Мне нужно, чтобы она покинула Гнездо, потому что мой контроль близок к срыву.

Закрыв все в коробку, с которой никогда не придется иметь дело, я сосредотачиваюсь на том, что у меня получается лучше всего, в поисках своего открытия. Я чуть не фыркаю, потому что она дает мне так много. Это делает все слишком легким, поэтому я жду, позволяя ей думать, что у нее есть шанс против меня.

Там.

Она смотрит вниз, вероятно, желая посмотреть, в каком направлении я иду, но я не проецирую свои действия. Я выбиваю ее ногу, чтобы сбить ее стойку, и ловлю ее до того, как она упадет на землю. Я игнорирую желание притянуть ее ближе в свои объятия. Ее глаза сияют, а уголки рта приподнимаются.

—Развлекаешься?— Я насмехаюсь.

—Да.— Она толкает меня в грудь, чтобы я отпустил ее. —Давай еще раз.

Мои брови разглаживаются. Веселье. Она развлекается в моем чертовом спортзале, единственном месте на этой земле, которое настолько близко для меня к религии, насколько я могу. Я прихожу сюда, чтобы оттачивать свое тело и тренироваться.

—Лучше перестань относиться к этому как к игре, принцесса, - предупреждаю я.

—Или что?—Она приподнимает бедро, которое привлекает мой взгляд к ее дерзкой заднице, поворачивается, чтобы ухмыльнуться мне через плечо.

—Или я повышаю ставки, - рычу я.

Эти поразительные голубые глаза загораются обещанием последствий, если она не воспримет это всерьез. Я никогда больше не войду в свое святилище, не вспомнив вкус ее губ. Я сглатываю, борясь с образами, кружащимися в моем сознании, о том, как она дает мне все возможности, приглашая завладеть ее телом и душой.

Ухмыляясь, я снимаю рубашку, отбрасывая ее в сторону. Ее глаза расширяются и скользят по моему покрытому чернилами мускулистому телу.

—Черт, - шепчет она.

В моей груди нарастает странное чувство, отличное от вожделения, удерживающего меня в удушающем захвате. Девушка, за которой я наблюдал в течение многих лет, смотрит на меня в ответ с явным желанием на лице, отправляя мой разум в новое царство возможностей.

Я мог бы снять ее сейчас, пока она отвлеклась. Вместо этого я жду, позволяя ей насытиться. Ее взгляд задерживается на татуировке вороны, которую я делю со своими братьями, затем она восхищается змеей, извивающейся вокруг моего тела.

Она облизывает губы, снова находит середину коврика и подпрыгивает на носках. Она двигается с грацией, но это плохой выбор. Я качаю головой, но пока не исправляю напрасную трату энергии. Я хочу подтолкнуть ее к краю пропасти, посмотреть, сработает ли у нее инстинкт выживания. Тогда я подумаю о том, чтобы научить ее защищать себя.

—Эта борьба похожа на другую форму танца, - говорит она.

—Как только я правильно поймаю ритм, твоя задница будет поджарена.

Мои губы тонкие, невеселые, но я не могу полностью оспорить ее точку зрения. Ее руки двигаются, когда она говорит, ее лицо светится, когда она продолжает сравнивать танцевальные движения с техникой боя. Звук ее голоса приятен, когда она говорит о танцах. Он ярче, полнее жизни.

По линии моих плеч пробегает раздражение. Выдохнув, я жду, пока Айла повернется, показывая мне, как танцевальное движение похоже на базовое удержание, в которое я ее ввел ранее.

Еще одна ошибка, принцесса. Никогда не поворачивайся спиной к монстрам.

Айла ахает, когда понимает, что потеряла бдительность. Уже слишком поздно. Я ловлю ее на полпути, используя инерцию ее тела, чтобы вывести ее из равновесия. В то же время я разрезаю ножом рубашку, обнажая несколько дюймов ее декольте от разреза. Этот взгляд мучает меня так же сильно, как и указывает на нее.