Сердитая и невыспавшаяся Вика приехала в кафе на двадцать минут позже условленного времени, будучи в полной уверенности, что Майя опоздает. Но Вика ошибалась: её бывшая одногруппница уже сидела за столиком. Майя как всегда выглядела безупречно: стильное темно-синее платье с большими карманами, явно было куплено в дорогом бутике, а над её светлыми локонами бессомненно поработал профессиональный стилист. Да и вообще от Майи так и веяло богатством, шиком, уверенностью в себе и роскошной жизнью. Исподтишка разглядывая девушку, Вика ощутила знакомое чувство зависти: сама она, кое-как одетая, неухоженная, с небрежным пучком на голове выглядела на фоне Майи настоящей замухрышкой. И это сравнение совершенно не обрадовало Викторию.

— Чего тебе? — грубо спросила Вика, приблизившись к Майе, — говори быстрее, у меня мало времени.

— Садись, — Майя кивнула на стул, — разговор будет длинным. Да и тебе, наверное, тяжело стоять.

Вика, услышав такой ответ, закатила глаза, но всё же уселась за столик и выжидательно посмотрела на Майю.

— Я хочу поговорить о твоём будущем ребёнке, — после небольшой паузы сказала Майя, — а точнее о его отце.

— Его отец Игорь, — поспешно отозвалась Вика, уже понимая, к чему клонит блондинка.

— Я бы на твоём месте не была бы так в этом уверена, — прищурилась Майя.

— Ты не на моём месте, — подбоченившись, пробурчала Вика.

— И слава богу! — хихикнула Майя, но тут же посерьезнев, добавила, — мы же обе знаем, что отцом ребёнка запросто может быть мой брат.

Вика молча поджала губы и побарабанила пальцами по столу. Изо дня в день она убеждала себя, что отцом её ребёнка является именно Игорь, и не кто иной, и почти поверила в это. Но Майе снова удалось посеять зерно сомнений в душе Виктории.

— Допустим, — после некоторых раздумий ответила Вика, — но если ты будешь держать язык за зубами никто ни о чём не узнает.

— А если Игорь вдруг захочет сделать тест? — в лоб спросила Майя, — и выяснится, что ребёнок не от него? Что тогда ты будешь делать? Только не говори, что не пойдёшь к Артёму и не потребуешь алиментов! Уж я-то тебя знаю, мы с тобой несколько лет в одной комнате прожили бок о бок. В общем, у меня есть одна идея.

— И какая же? — буркнула Вика. Ей не понравилось высказывание Майи, но определенная доля правды была в её словах.

— Всё просто, — с готовностью отозвалась блондинка, — мы сейчас сделаем тест на отцовство. Тест абсолютно безопасен и для тебя, и для будущего ребёнка, об этом можешь не беспокоиться. Если выяснится, что это ребёнок Артёма, ты сделаешь аборт. Игорю скажешь, что случился выкидыш. Такое бывает, он сто процентов поверит. С врачами я обо всём договорюсь. И все расходы возьму на себя. Что скажешь?

Выслушав Майю, Вика не нашлась, что ответить. Но Майя неверно истолковала молчание бывшей одногруппницы:

— Не волнуйся, если придётся делать аборт, я дам тебе денег. Назовешь сумму, и она твоя.

Вика, шокированная таким предложением, с трудом разлепила губы и со злостью прошипела:

— Да пошла ты!

С этими словами девушка схватила сумку и ринулась на выход, но Майя с силой вцепилась ей в руку.

— Сядь, немедленно! Мы не договорили!

Не в силах сопротивляться такому напору, Вика послушно села обратно на стул.

— Ты себе даже представить не можешь, что произойдёт, если мой отец узнает, что его единственный сын, его наследник, его гордость, сделал ребёнка девушке без роду и племени, да ещё и замужней девушке, — тихо проговорила Майя и неожиданно поинтересовалась, — знаешь, как поступили бы девять из десяти человек на его месте?

Вика вопросительно посмотрела на Майю и покачала головой.

— Девять из десяти дали бы тебе денег за молчание, — продолжила Майя, — проще говоря, откупились бы от нежеланного ребёнка. Девять из десяти, но только не мой отец. Если он узнает о всей этой ситуации, Артёму придётся несладко. Но своего сына он, естественно, пожалеет, а вот тебя попросту уничтожит. Вместе с твоим ребёнком.

Выслушав Майю, Вика криво улыбнулась и хмыкнула:

— Решила меня напугать? Извини, но не впечатляет.

— Я тебя не пугаю, Вика, — не повышая голоса, сказала Майя, — а предупреждаю о последствиях. Ты никогда не задумывалась, почему дочь Андрея Садовского, то есть я, вдруг очутилась в общежитии самого посредственного ВУЗа, когда по-хорошему должна была учиться где-нибудь заграницей?

— А что тут думать? — усмехнулась Вика, — достали папеньку выходки дочурки, вот он отправил её на вольные хлеба, вкусить настоящей жизни, так сказать. Разве не так всё было?

— Так, да не так, — неопределённо ответила Майя и пустилась в объяснения, — слушай меня внимательно…