Оставив мотоцикл в начале пешей тропы, она убедилась, что ее оружие на месте, а потом ступила на главную дорогу. Изрытая тропа была достаточно широкой, чтобы вместить автомобиль, и относительно ровной, если не считать периодически встречавшиеся на пути корни.

Боже, она надеялась, что Блэйд не подставит ее. Он сказал, что у него есть человек, который знает о лабораториях... и будет ждать ее на главной тропе.

И пока она шла, Хекс держала руки на пистолетах, лежавших в набедренной кобуре. Глубокими вдохами она вбирала ароматы свежей сосны и мокрой земли, и хотя ее никогда не заботила Мать–Природа, сейчас она могла признать...

Не так уж и плохо.

Но она была далека от расслабленного состояния. Даже симпаты не доверяли себе подобным.

Она прошла примерно четверть мили, может больше, когда в кармане кожаной куртки завибрировал телефон. Достав его, Хекс улыбнулась.

– Я в порядке, – ответила она на звонок. – Честно.

В динамике раздался теплый голос Блэя:

– Ну, твой парень беспокоится.

– Я знаю, Джон. Но ты на поле боя, и к тому же, ты знаешь, что сказал Блэйд.

Последовала пауза, а потом Блэй озвучил:

– Ему не особо понравился твой брат.

– Я его не виню. – Хекс скользнула взглядом слева направо, отвечая в трубку: – Но он встретится со мной тет–а–тет и никак иначе.

Опять молчание. Потом Блэй спросил:

– Он хочет услышать, что ты будешь осторожна.

– Без шуток. И маячок GPS на моей шее включен...

Она остановилась. Повернулась. Принюхалась к воздуху, который дух в ее сторону.

– Да ладно. Вы реально хотите сыграть в эту игру.

Повисла пауза. А потом оба мужчины материализовались прямо перед ней. Она уперлась руками в бедра.

– Вы думали, я вас не замечу? Учитывая, что я стою по направлению ветра от вашего местоположения?

Джон Мэтью робко улыбнулся и показал знаками: «Я думал, что прокатит».

– Я тоже, – пробормотал Блэй.

На их лицах было столько надежды, словно они взывали ко всему хорошему, что было в ней... Смешно, потому что не было в ней ничего хорошего.

Ну, если только дело не касалось... этих двоих, стоявших перед ней.

– Значит, сегодня вы вне графика? – требовательно спросила Хекс.

Кивнув, Джон Мэтью сказал: «Так было изначально. Мы не мухлевали».

– Сволочи, – бесилась она, сделав два шага вперед и поднимаясь на носочки, чтобы поцеловать своего супруга.

А потом стукнула Блэя по плечу.

– Ладно, идите, если хотите, но здесь мы разойдемся в разные стороны. Брат сказал приходить одной, и я не провалю дело лишь потому, что в вас взыграли инстинкты защитника. Все ясно? Держитесь максимально невидимо и убедитесь, что вас не засекут... Сейчас вы сами себя сдали, намеренно. Потому что ненавидите лгать.

Эта фраза была адресована ее хеллрену, и он закивал, как пес, которого позвали на прогулку.

И это даже выглядело мило... если игнорировать ширину его плеч и количество оружия на теле. Тогда Джон выглядел как тренированный убийца, который знает множество смертоносных трюков. Блэй был таким же. С коротко стриженными рыжими волосами он также изучал ауру «не подходи – убьет».

Она покачала головой.

– Ты напугаешь до усрачки кого угодно.

«Только если перед тобой враг», – поправил ее Джон Мэтью. «И в этом случае мы рядом и сделаем то, что должны».

– Я не стану спорить, – сказала Хекс. – Но сейчас мы разделимся, и если не возникнет никаких проблем, то мы увидимся, только когда я вернусь к своему байку.

Незачем упоминать, что они уже могли скомпрометировать ее. И, по крайней мере, человек, с которым она должна встретился здесь, не знал, с какой стороны заповедника она зайдет. Здесь полно входов и выходов.

Может, не все еще потеряно.

«Прошу, будь осторожна», – показал знаками Джон Мэтью.

– Всегда.

Когда она снова подалась вперед для поцелуя, он опустил голову. Их губы встретились, но Хекс не стала затягивать.

А потом, когда Блэй ей формально поклонился в своем стиле, они испарились, оставляя после себя чистый воздух.

Хекс отвернулась и снова пошла вперед.

Всякой ночи свойственна бесконечность, минуты текли медленно как часы, хотя обратное было также справедливо, час мог пронестись, не успеешь и глазом моргнуть. И да, она бы дематериализовалась, но не знала точно, кого встретит. Или на каком участке тропы они пересекутся.