«Так, так, так, – поспешил я на улицу. – Возможно, дело действительно не только в снятии клейма?»

– Следи за словами, девка! – зло ответил один из стражников. – У нас инструкция командира дружины! Действуем согласно ей! А если еще раз повысишь голос, поднимем дежурный отряд, и тебя знатно отмудохают!

– Ну так давай, идиот! – крикнула ему Кристин, только и надеявшаяся на то, что ворота откроются. – Я уже устала ждать.

– Что тут, нафиг, происходит?! – донесся до меня злой голос старшего смены.

– Так это! Вот! Посетительница ранняя! – доложил один из часовых. – Барона требует!

– Пусть подождет до утра, – раздраженно рявкнул старший смены. – Отвлекаете меня из-за какой-то бабы!

– Так это! Она говорит, что… – попытался разъяснить часовой суть проблемы, но его перебил раздраженный рык начальника:

– Да мне плевать, почему она приперлась в такое время! Пусть спит! Барона я будить не дам!

– Как вы меня задолбали! – терпение Кристин было на пределе, поэтому она, войдя в транс, рванула вверх.

Оказавшись на стене, с ходу вырубила ближайших часовых, несколько секунд потратила на нейтрализацию командира смены, хотя он и владел трансом на довольно неплохом уровне, после чего разоружила еще двух стражников и, разбив им носы, зло произнесла:

– Я леди Кристин, идиоты! Еще раз попробуете перечить – станете инвалидами.

В этот момент я уже подошел к воротам и принялся хлопать в ладоши.

– Эффектное появление.

– Нел! – облегченно произнесла варда и тут же добавила: – Твои остолопы не собирались меня пропускать. Хоть я и сказала им, что в Ростварт движется довольно большой отряд противников! Давай! Поднимай своих бойцов! Через пару часов у вас будут гости.

– Ты уверена?! – спросил я.

– Да! Я лично нашла этот отряд на территории баронства де Кикса. Подробности чуть позже.

– Подожди… Скажи, есть ли необходимость поднимать бойцов именно сейчас? Немедленно? Или лучше дать им немного отдохнуть? Ведь в предстоящем бою силы им еще понадобятся. А от замка де Китса отряду воинов идти сюда очень долго.

– Может ты и прав, – поразмыслив, согласилась со мной Кристин. – Но что-то же нужно делать!

– Пока можно провести совещание с моими советниками. Ты расскажешь нам, что удалось выяснить, а мы будем думать, что же с этим делать. – Я повернулся в сторону часового. – Эй, на стене! Поднимай вестовых! Капитана стражи, старшего дружины и управляющего – ко мне! Живо!

– Есть, господин барон! – зажимая нос, из которого хлестала кровь, крикнул стражник и побежал выполнять указание.

– Каких еще вестовых? – спросила Кристин.

– Тех, кого назначают в дежурной смене для оповещения указанных мной лиц. Правда, из этих троих только капитан стражи живет вне замка, остальные здесь, но все равно такие назначения позволяют довольно оперативно вызвать нужного человека.

– Так вот для кого лошади стоят, – понятливо кивнула варда. – А я-то думаю, чего это вы над животными издеваетесь? Вообще, интересная система у тебя тут построена, насколько я заметила.

«Дежурные смены, их старшие, графики дежурств, часовые, разводящие, вестовые вместо посыльных, распорядок дня, – пронеслось в моей голове. – Все полезное, что мог взять в Вооруженных силах, изменил и подстроил под свои нужды. И это вроде неплохо работает».

– Может, расскажешь, что вообще происходит? – спросил я. – Как ты оказалась здесь столь быстро, да еще и без предупреждения? Что за отряд сюда идет?

– Ну вообще-то там два отряда общей численностью где-то около четырехсот человек. Двигаются к тебе, как я уже сказала, через баронство де Кикса, в замке которого утром должны взять некоторое количество бойцов, – заметив мой взгляд, Кристин пояснила: – Это я узнала из ночных разговоров часовых, так что без конкретики.

– Если дела обстоят именно так, у нас еще есть время, – начал подсчитывать я. – Пока они проснутся, перекусят, соберутся, дойдут до замка де Кикса, переговорят с местным бароном и окажутся вблизи Росварта, пройдет часов шесть-восемь. Все зависит от того, во сколько они встанут, а еще от их выучки и скорости движения.

– Ты хочешь сказать, что они прибудут сюда к обеду? – уточнила Кристин.

– Скорее всего, они остановятся и разобьют лагерь, чтобы отдохнуть, – ответил я. – Не дело это – сразу после перехода в бой идти.

– Может, ты и прав, да только что тебе это дает? – уточнила Кристин.

– Пока не знаю, но это ценная информация, которую мы найдем как использовать, – ответил ей, заставляя свой недавно проснувшийся мозг активно работать.

«Четыреста бойцов! И с ними наверняка человек пятьдесят от де Кикса! – подумал я. – Что-то мне эти новости совсем не нравятся».

– Тогда, чтобы ты знал, плохие новости еще не закончились, – произнесла варда.

– Что еще? – спросил я, насторожившись.