Засвистели стрелы, из дальних кустов выскочили паладины.

— Ну, Бом… — сглотнул пылающий рыцарь. — Что ж ты этих-то пропустил?

Клинок в руках уже был надломлен, и от прежнего меча осталась только рукоять. Габо перехватил его и метнулся навстречу противникам, на ходу отметив, что по поножам паладинов течет дерьмо.

— ВО ИМЯ СВЕТА! — заорал паладин, бежавший первым.

Он был вооружен двуручным клинком и уже замахивался для удара.

— Дерьма и эклеров, — добавил пылающий рыцарь, уходя прямиком перед ним в подкат.

Клинок скользнул по паху и раздался истошный вопль мечника. Габо уже вскочил и метнулся к следующему противнику.

Карусель пламени, клинков и света начала раскручиваться.

***

Рус вынырнул из пламени прямо перед Бомом.

Парень выглядел откровенно паршиво, но еще держался. Лицо было бледным, сам он едва стоял на ногах, а ладони были изрезаны. Под ногами его был начерчен сложный ритуал массового проклятья, залитый кровью.

БУДУМ!

В щит снова прилетело мощное заклинание, заставив его на несколько мгновений исчезнуть.

— Где Габо? — спросил Рус, на что получил указание рукой. — Собирай силу смерти, держи щит!

Парень молча кивнул и сделал несколько шагов, после чего чуть не рухнул на землю. Его тут же подхватили солдаты и потащили к полковому знамени, у которого, сжимая от жара зубы, стоял знаменосец.

Рус быстро оглянулся и заметил бегущих солдат. Соседний купол рухнул, и воинов заливали стрелами. Маги противника тут же сосредоточили силы на другом куполе, усилив на него давление. Быстро отметив все места, откуда бьют противники, пиромант поднял руки к небу и процедил сквозь зубы:

— Сгорите, суки!

Из его рук к небу полетел поток мелких огоньков, которые тут же устремились к лесу и кустам, вдали от дороги. Небольшие заклинания с самонаведением были мало эффективны против магов. По сути это были плетения «возгорания» с петлями самонаведения. Однако их количество было настолько велико, что не каждая защита могла справиться с таким. Что уж говорить об обычных солдатах.

Заклинания Рус уже когда-то использовал, но сейчас они были другими. Более насыщены силой, более ровной вязи и с новыми петлями.

Мало того, что при каждом попадании такого шарика, человек воспламенялся и сгорал до черной горелой кожи за несколько секунд, так еще и взрывался, разбрасывая в округе горючую смесь, в которую превратилась его кровь.

Пожар вокруг полыхнул мгновенно, что дало Русу преимущества. Он начал собирать силу вокруг и выпускать еще больше таких мелких огоньков, превратив поток в настоящую реку, которая заливала огнем все вокруг.

Атаки на защиту войска тут же ослабли, а спустя минуту подобного давления и вовсе исчезли. Лес вокруг мгновенно полыхнул, еще больше добавляя сумятицы в стан врагов.

Рус, заметив эффект от своего подхода, напрягся еще сильнее и дополнительно усилил поток этих заклинаний. Только все огоньки он в дело не пустил. Часть из них зависла над головой, и когда пиромант прекратил создавать их, продолжила распределяться, атакуя оставшихся в живых магов.

Сам же сжал кулаки и со всей силы ударил ими о землю.

— ГОРИ!

Земля вздрогнула, по ней пошли трещины, но пиромант не стал добавлять силу. Вместо этого он принялся плести огромное и сложное плетение, которое начало, словно черная дыра, втягивать силу с округи.

Большое, продолговатое плетение с сотней узлов и петель проявилось над головой Руса. Когда он его закончил, оно резко уплотнилось и тут же вытянулось, превратившись в длинного, пылающего дракона.

Над головой союзников и противников разнесся оглушительный рык. Тварь тут же метнулась в сторону и с ходу проглотила пару магов. Размахивая мощными крыльями, от которых в небе оставался дымный след, она принялась кружить над головами противников и выхватывать магов, проглатывая их вместе с защитой.

Рус сплюнул на землю слюну, перемешанную с пеплом, и оглянулся на строй. Оставшиеся купола все еще держались.

— В строй! — скомандовал пиромант, прекрасно помня о переполненной армии света. — Вперед! Сразу встаем в строй!

Солдаты зашевелились. В купола уже не били стрелы и заклинания. Противник был занят огненной тварью, что летала над их головами, и пытался достать ее хоть чем-нибудь.

— Рус! — выскочил перемазанный кровью Габо из кустов. — Грот, где он?

Парень поднял руку и указал вперед, но в это время раздался оглушительный взрыв.