— Ника тебе разве не говорила? — удивился Костя. — Это же она нам сказала, что у тебя не получится.

Алиса ничего не ответила, лишь устало вздохнула. Могла бы и догадаться. А она на Мистера Идеальность грешила, что тот её специально не позвал. Наказывал таким образом за дерзость. А в реальности всё намного проще.

Даже как-то стыдно перед ним… Интересно, а он в курсе самодеятельности Ники? Поверит ли мне, если расскажу правду? Что-то не уверена.

Разговоры стихли. Все вновь вернулись к работе. Однако через час Костя и Марго ушли на обеденный перерыв. Алиса же решила перенести свой на попозже. Ира тоже осталась. Пакшина выглядела напряжённой и чересчур взволнованной. Девушка хаотично искала что-то у себя в ящиках, перебирала документы, агрессивно стучала по клавиатуре. Алиса немного понаблюдала за этим, а затем надела наушники, включила музыку. Если Ире нужна помощь, то она всегда могла обратиться к Злотовой.

Как раз заиграла любимая песня Ребровой и оставалось несколько страниц последней папки, как появилась Вероника. Алиса как будто почувствовала её присутствие. Скосив взгляд и заметив, как Ира резко посмотрела на вход, Алиса приглушила музыку. Лениво обернувшись, убедилась, что это всё же это Злотова пришла, вновь вернулась к своему прежнему делу.

Ника, окинув подругу надменным взглядом, походкой от бедра двинулась к Алисе. В руках она держала несколько файлов. Реброва посмотрела на Злотову второй раз, лишь когда та буквально швырнула документы ей на стол. Те задели стопку “отработанных” папок, которые от удара попадали на пол. Ника стояла и смотрела на коллегу с победным выражением лица.

Ждёт, что я буду реагировать на такой детский сад? Видать, крепко её задела утренняя ситуация.

— О! Какая я неловкая, — ехидно протянула Злотова и выжидающе посмотрела на Алису. Та же иронично приподняла бровь, чем тут же взбесила Веронику. — Работаешь в поте лица?

Не реагировать на детские выпады Ники — легко. Сложнее — не смотреть ей в вырез. Его глубина и содержимое как-то уж сильно деморализовали Реброву. Не то чтобы она завидовала… Если уж завидовать, то Ане… Но как же тогда держался Алексей Сергеевич? И почему именно сейчас она думает о нём?

— Как видишь, — ответила Алиса, немного встряхнув головой, чтобы отогнать наваждение. Она подняла папки, сдула с них пыль в сторону Вероники, та тут же отшатнулась. — И про неловкость не волнуйся.

— Да?

— Да. Попросим Алексея Сергеевича отправить тебя на курсы повышения квалификации. Там-то из тебя сделают нормального сотрудника, — и палец вверх показала.

Реброва бы её ещё по-дружески похлопала по плечу, но уж сильно боялась получить дозу яда несовместимую с жизнью. Ибо выглядела Злотова сейчас так, будто бы недавно вылезла из ванной полной змеиного токсина. Да и во взгляде бушевали молнии.

И всё из-за того, что руководство со мной в лифте прокатилось. Ну и в такси…

— А ты молодец, Реброва! — язвительно выплюнула Ника.

Алиса резко ответила, не дав ей договорить:

— Я знаю, но спасибо. Что-то ещё? У меня много работы, — девушка потрясла недавно принесёнными файлами, — ты и сама в курсе.

— Конечно-конечно. Только знаешь что… Если уж говорить про штаны начальника, то ты тоже вознамерилась в них залезть, да? А с виду такая правильная.

— Тоже? — Алиса старалась не подать виду, что комментарий её, хоть и слегка, но задел. Но она слишком долго дружила с Евой, чтобы не придумать более “язвительную язвительность”. — Вероника, немного не тактично говорить о своей личной жизни при коллегах… Постыдилась бы…

Злотова взбесилась:

— Не строй из себя невинную овечку! — она впервые повысила на Алису голос. — Это же не я с Лёшей уехала в пятницу вечером! Так что? Как там в штанах у руководства?

— О, Злотова… — ошарашенно начала Алиса, но тут же закрыла рот, когда заметила бледную, как мел Иру. За секунду, Реброва надела на себя непроницаемую маску лица-кирпича и ответила: — Я не могу быть в курсе таких подробностей. Лучше спросить у руководства лично.

И тут раздалось сердито-вежливое “кхм”.

Злотова и Реброва вместе посмотрела на Алексея Сергеевича. Тот стоял в проёме с непроницаемым выражением лица и буравил взглядом Веронику.

Алисе же стало неловко от того, что Кортин стал свидетелем её кошачьей драки с Никой. Хоть Реброва и защищалась… Она же могла просто проигнорировать коллегу, не поддаваться на провокацию. А теперь оставалось только догадываться, с какого момента Мистер Идеальность “подслушивал”.

— Вероника, ты долго не возвращалась, — начал руководитель, — и я решил найти тебя. У нас как бы есть нерешённая задача. Ты помнишь?

— Конечно, Лёша, — пролепетала девушка.

Алиса прикрыла глаза. “Лёша” до сих пор её коробило. И с каждым днём почему-то всё больше.

— Точно? — уточнил мужчина, в его голосе сталь. — Может, я отвлёк тебя от чего-то важного? Или кого-то?

На последнем вопросе он посмотрел на Реброву:

— Алиса, может тебе нужна Вероника? — спросил серьёзно Алексей Сергеевич, но девушка тут же отметила такой уже знакомый лукавый взгляд. Дышать стало легче. Сегодня её не казнят вместе с Злотовой. — Может она хотела обсудить что-то важное? Я не помешал?