Так вот, что мы с Игорем пропустили в прошлом году…

Когда Алиса едва улавливала о чём, велась беседа и мечтала прилечь, Алексей немного оживился. Стал активным участником разговора, а не внимательным, но надутым слушателем. Кирилл прям выдохнул и прекратил вопросительно поглядывать на друга. Но вот девушку Алексей по-прежнему игнорировал. Не смотрел в её сторону от слова совсем. Не то, чтобы она собиралась обращаться к нему напрямую. У Ребровой тоже есть гордость.

И больше никого не торопят ни жена, ни дети.

Наконец, ближе к шести, когда все напитки были выпиты и обсуждения дошли до футбола, встречу решено было завершить. Алиса едва не подскочила от радости, но просто не смогла. Чувствовала себя до отвратительного уставшей. Участвовать в мужских бессмысленных разговорах явно не её.

Мужчины пожали друг другу руки, попрощались с Алисой.

— Я ещё останусь с ребятами, поговорю, — сообщил Кирилл своим коллегам. И вот в конференц-зале только они втроём. Недовольный Кортин, замученная Реброва и бодрый Мелехов. Алиса принялась собирать оставленные распечатки и упорно делала вид, что всё ок.

— Алиса, ты отлично выступила, — похвалил её юрист. — Думаю контракт у вас в кармане. Не зря её взял.

Последняя фраза была обращена к Алексею. На его бесстрастном, непроницаемом лице не дёрнулся ни один мускул, когда он сухо ответил:

— Понятно.

Кирилл, всё ещё приветливо улыбавшийся Алисе, странно посмотрел на друга.

— Всё нормально? — нервно спросил у Кортина.

Раздалась продолжительная пауза за которую Реброва успела три раза закатить глаза и едва сдержала саркастический фырк.

— Иди вперёд, Алиса, — вдруг сказал Алексей. Его голос звучал так, будто он пожевал стекла. — Я останусь и поговорю с Кириллом.

Девушка нахмурилась. Ей жутко не понравилось, что сказанное руководителем звучало как приказ. Она думала отвечать ему что-то или нет.

Но какой в этом смысл?

— До свидания, Кирилл, — произнесла девушка вежливо и улыбнулась юристу. С гордо поднятой головой, ни разу не взглянув на Алексея, Алиса вышла в коридор.

Не останавливаясь, Реброва пошла дальше, чувствуя как с каждым шагом портится настроение. Выгнал её так, словно она приблудившаяся дворняга. И девушка всё ещё не понимала, что произошло на встрече? Почему Кортин всё время молчал? Не понравилось, как отвечала? Зачем тогда попросил? Да и Алиса же просто блистала! Звезда сегодняшней встречи! А инфографика как всех впечатлила. А этот сидел с кислой миной, словно праздник ему испортили. Мог бы хоть похлопать со всеми. Реброва же так старалась и, до и на встрече. Отрекламировала достоинства сделки, а недостатки подала так, что они вовсе и не недостатки, так маленькие заминки в крепком сотрудничестве их компаний. А в итоге услышала: «Иди вперёд, Алиса!»

Я предлагаю отношения. Бла-бла-бла. А я уши развесила!

Почти выйдя из здания, девушка заметила, что забыла флешку. Поморщилась. Возвращаться совершенно не хотелось. Но надеяться, на то, что Кортин её заметит нельзя. Реброва так и видела, как он начнёт бубнить о том, что надо быть внимательной и всё такое. Может, ну её, эту флешку? Тоже нельзя, слишком много информации про компанию. Потом скажут, что девушка конкурентам сливала тайные тайны. Алиса уныло поплелась обратно. А хотелось домой… Там Аня с вкусной едой и одеялко.

Может в отпуск уйти? А то как-то всё надоело… Поедем куда-то с девчонками…

Реброва буквально физически ощущала тяжесть последних дней. Усталость грузом висела у неё на плечах, гирями охватила лодыжки. Погрузившись в свои мысли, она даже не сразу обратила внимание на довольно громкий разговор.

Вроде Алексей и Кирилл…

Чем ближе она подходила к кабинету, тем отчётливее было слышно о чём говорили друзья. Они находились в кабинете, но дверь не закрыли.

Как опрометчиво.

Алиса на автомате замедлилась. Да, подслушивать нехорошо, но что-то в этом разговоре её напрягло. Грудную клетку сдавило, сердце заколотилось, а ноги превратились в вату.

— Ладно, ты лучше скажи, зачем ты её взял? — спросил Кирилл. — Это же та, которая с Игорем работала? По его описанию сразу узнал.

— Как раз на такой случай. Видишь, не зря поехала.

— Всё же Игорь говорил правду?

Алиса прикрыла глаза, чувствуя как слова юриста отозвались болью где-то на уровне солнечного сплетения.

Кортин ничего не ответил и, тем самым, заставив друга продолжить.

— И что ты на меня смотришь? Тебя все предупреждали. Игорь раза три на моей памяти.

— Да, предупреждал, — в голосе Кортина слышалась едва сдерживаемая злость. — И что?

— И что? — юрист засмеялся. — Как вижу, что не поверил. Повёлся на симпотную мордашку? А в итоге? Подставила тебя красавица.

— Кирилл, мне как бы тридцать один год, — огрызнулся Алексей. — Я давно не верю людям на слово.

— Значит, околдовала хитрая лиса Алиса? Пал жертвой прекрасного и зубастого, — и вновь засмеялся довольный своей шуткой. Кортин промолчал