— Красивый у вас дом, — отметила Ира, когда они поднимались по ступеням.

Особняк действительно был шикарным и величественным. Огромное светлое трехэтажное здание с ухоженной территорией вокруг больше напоминало некую старинную усадьбу. Ира в жизни не видела настолько красивого дома.

Войдя в просторную прихожую (если так её так можно было назвать), Ира заметила невысокого мужчину средних лет в униформе дворецкого, который при виде молодых людей приветственно поклонился.

— Здравствуйте, Фёдор Сергеевич, — вежливо поздоровался с дворецким Вадим, — как поживаете?

— Спасибо, Вадим, — ответил Фёдор, — всё в полном порядке. А вы?

— Тоже, благодарю. Познакомьтесь, — Вадим повернулся к Ире, — моя девушка, Ирина. А это Фёдор Сергеевич. Он следит за порядком в доме.

— Очень приятно, — тихо отозвалась Ира.

— Взаимно, — любезно проговорил Фёдор. В ответ Ира широко улыбнулась, не зная, что сказать. Девушке вдруг показалось, что она попала в какой-то другой мир. Будто бы она играет в сцене одного из тех бразильских сериалов, которые она любила смотреть с бабушкой в детстве.

Неловкое молчание нарушил Вадим.

— Отец с матерью уже ждут нас?

— О да, разумеется, — подтвердил Фёдор, — они в гостиной. Позвольте вас проводить…

Собрав всё мужество в кулак, Ира взяла Вадима за руку, и они проследовали за Фёдором.

— Сынок! — статный мужчина средних лет в деловом костюме при виде Вадима и Иры широко распахнул руки, — мы тебя уже заждалась!

— Прости, отец, — Вадим слегка наклонил голову, — задержался на работе. Ты же знаешь, у меня сейчас очень напряженный график.

Выслушав сына, мужчина едва заметно улыбнулся. А Вадим повернулся к невысокой моложавой и очень стильно одетой женщине.

— Здравствуй, мама.

— Здравствуй, Вадим, — сдержано ответила дама.

Когда приветственная церемония была окончена, Вадим посмотрел на Иру, которая неловко переминалась с ноги на ногу, и торжественно сказал:

— Позвольте вам представить вам мою спутницу, Ирину Тарасову.

— Добрый в. вечер, — слегка запнувшись, поздоровалась Ира и тут же густо покраснела.

Первым отозвался отец Вадима.

— Наслышан о вас, юная леди. Что же, добро пожаловать в наш скромный дом. Меня зовут Антон Львович, а это Светлана Марковна.

Ира улыбнулась и протянула женщине заранее приготовленный большой букет белых роз.

— Спасибо, очень мило с вашей стороны, — тонким мелодичным голосом отозвалась мать Вадима, — люблю розы.

— Рада, что вам понравилось, — сказала Ира, глядя на женщину.

Хотя Светлана Марковна казалась вполне приветливой, глаза её оставались ледяными. Ира почувствовала себя крайне неловко под этим взглядом.

"Кажется, я ей не понравилась".

— Ну что же, — Антон Львович нарушил всеобщее молчание, — раз все друг другу представлены, начнем ужинать?

Вадим согласно кивнул, и все четверо прошли к массивному дубовому столу, который был уже накрыт в ожидании гостей. Ира раньше никогда не видела ничего подобного. Все пространство было заставлено различными блюдами: салатами, нарезками, закусками… А посреди всего этого великолепия стояло огромное блюдо с фаршированной индейкой. Присев за стол, Ира ощутила беспокойство.

"И что теперь? С чего начать?"

Девушка осторожно осмотрелась по сторонам. К счастью для себя, она вдруг отметила, что Вадим и его отец, не мудрствуя лукаво, орудуют лишь вилками, поглощая пищу. А вот Светлана Марковна со знанием дела выбирала приборы, пробуя то, или иное блюдо. Пожав плечами, Ира решила последовать примеру мужской половины и, наложив себе в тарелку один из салатов, взяла вилку и попробовала блюдо. Но действия девушки не остались незамеченными. Светлана Марковна поджала губы и ехидно проговорила:

— Вижу вы, Ирочка, не ознакомлены с правилами этикета.

Ира смутилась и пробормотала в ответ нечто невразумительное. Девушка не была готова к подобным нападкам и не знала, как правильно себя вести в этой ситуации. Промолчать? Дать отпор?

Неожиданно на помощь Ире пришел хозяин дома.

— Прекрати, Света, — заявил он жене, — все эти твои приборы давно остались в средневековье. Сейчас все едят, как им удобно. Ведь я прав, сынок?

Вадим утвердительно кивнул, и Светлана Марковна, покраснев, громко фыркнула и отвернулась. А Антон Львович, наклонившись к Ире поближе, заговорщически прошептал: