И Ира притихла. Да, почему-то эта простая мысль не приходила ей в голову. Наверное, дело было в том, что Дарина постоянно подчёркивала, что Вадим ей неинтересен, да и вообще подобные мужчины не в её вкусе.

Вспомнился сразу и тот вечер, когда Дарина под предлогом помощи, нарядила Иру в ужасные вещи, чтобы опозорить её на ужине с родителями Вадима. Благо, что молодой человек сразу всё понял… И ведь он тогда предупреждал девушку, чтобы она была поосторожнее со своей сестрой. А Ира не послушала, решила, что Вадим преувеличивает. Да ещё и как дурочка делилась всеми переживаниями с Дариной!

Ире было невероятно больно осознавать, что родная сестра оказалась способна на такую подлость по отношению к ней.

— И что же Вадим? — спросила девушка, — если он в курсе того, что Дарина замешана во всём этом, то как согласился жениться на ней? Пусть даже и не по-настоящему!

— Не знаю, Ир, не знаю. Дарина с нами практически перестала общаться, поселилась у Мельниковых. Мы ведь и на свадтбе-то этой не были, мать как раз в больницу попала… Не до торжества было.

— Я вот только одного не пойму, — пробормотала Ира, — ладно Дарина, Мельниковы с ними всё ясно. Ну а вы почему не поговорили с сестрой? Как согласились на подобную авантюру, да ещё и зная, что натворила Дарина!

— В том-то вся и проблема. Мельниковы угрожали, что напишут на Дарину заявление. А она всё-таки наша дочь. Пусть и непутёвая, но дочь.

Какое-то время Ирина и Глеб Сергеевич молчали. Ира напряжённо думала, что же ей делать дальше и как лучше поступить. И в конце концов она решила.

— Отвези меня к маме, — попросила девушка, — а потом я позвоню Вадиму.

— Хочешь раскрыть всю правду? — поинтересовался отец.

— Нет, — Ира покачала головой, — пусть живут с Дариной, как хотят. Мы с ним оба виноваты, не смогли выслушать друг друга, когда это было необходимо. Увы, теперь уже ничего не вернуть, да и после драки кулаками не машут. Но всё же у нас будет ребёнок. Я об этом хочу с ним поговорить.

— Понятно, — кивнул отец, — тогда через пару часов поедем в больницу.

Ира и Глеб Сергеевич навестили Анну Петровну. Женщина была слаба, но визиту дочери очень обрадовалась, правда, не забыв при этом упрекнуть Глеба Сергеевича в том, что он рассказал Ире правду о болезни. А Ира, тихонько переговорив с лечащим врачом матери, слегка успокоилась. Доктор заверил девушку, что всё в порядке, и лечение дало нужный результат.

Выйдя из палаты, Ира осторожно облокотилась на подоконник и набрала номер Вадима. Отвечать бывший жених не спешил, и Ира хотела была уже отключиться и позвонить позже, как вдруг звонок был принят.

— Ну привет, сестричка, — в трубке раздался ехидный голос Дарины, — что, соскучилась по "муженьку"?

— Здравствуй, Дарина, — Ира постаралась придать своему голосу как можно больше безразличия, но получалось плохо. Она не была готова к разговору с сестрой, да и не горела желанием с ней общаться. Дарина тоже была не в восторге от неожиданного звонка.

— Чего тебе надо? — грубо спросила она.

— Вообще-то, я звонила Вадиму. Передай ему трубку, пожалуйста.

— А он занят, — фыркнула Дарина и ехидно добавила, — он в душе.

— А ты у него теперь вместо секретаря? — с иронией поинтересовалась Ира.

Обстановка между сёстрами накалялась, но у Иры не было желания ругаться с Дариной. Чего нельзя сказать о последней.

— Зачем звонишь? — Дарина продолжала атаковать сестру вопросами, — ты, вроде бы, решила начать новую жизнь? Так вперёд и с песней, а нас оставь в покое. Вадим теперь со мной, так что нечего ворошить прошлое.

Дарина говорила и говорила, в подробностях описывая, как им теперь с Вадимом хорошо вместе, а об Ире они уже и думать забыли. И, в конце концов, Ира не сдержалась.

— Дарина, да что с тобой случилось?! — закричала она, — откуда такая ненависть ко мне?

— Слишком много ты на себя берёшь, дорогая моя, — в голосе Дарины явно чувствовалось презрение, — нет никакой ненависти, я просто больше не желаю иметь с тобой дела. Ты всю жизнь была лишь моей тенью, так что сиди теперь в своей норе и делай там, что хочешь. Только к нам не лезь. Ты уже упустила свой шанс с Вадимом, так что не мешай мне строить свою жизнь.

Слова сестры больно ранили Иру, но девушка старалась не вестись на провокацию.

— Тенью? — тихо усмехнулась Ирина, — я была твоей тенью? Тебе не кажется, что это ты в последнее время активно пыталась занять моё место? Ты даже замуж вышла под моим именем. Так и кто из нас двоих тень?

Дарина промолчала, только тяжело и со злостью вздохнула в ответ. А Ира продолжила:

— Я не знаю, что с тобой произошло. Или ты всегда была такой жестокой, а я этого просто не замечала? Ладно меня ты презираешь, но родители тебе что сделали? Ты хотя бы знаешь, что мама попала в больницу? Когда ты звонила им в последний раз?