— О! — громко сказал Ганнер, заглянув к ним в комнату. — А чего вы здесь? Чего за своим не следите? Он там всех в лепешку раскатывает.

Он зашел внутрь и только сейчас увидел Галу, напустил на себя серьезный вид, поклонился.

— Госпожа.

— Ты о чем вообще? — спросил Асвальд, покачиваясь в кресле. — Имбу курирует Ви…

— Так я про вашего. Про Шуна.

— И… кхм-кхм. — Федерал прочистил горло. — Что же он там делает?

— В смысле — что? — Ганнер выглядел действительно удивленным. — А разве не вы запустили сброс?

— …

Асвальд и Миро одновременно подались вперед, меняя картинку на панели. Голографические кубы висели над ареной, транслируя игроков, и Шуна среди них можно было узнать далеко не сразу. Весь перемазанный, со слипшимися волосами, словно он не просто рубил монстров, а купался в их крови. Уверенные движения и очень серьезные, практические злые глаза.

Почти все трибуны были окрашены в его красный цвет, пожертвованная зрителями сила неслась через барьер сплошным потоком, а толпа без устали скандировала: "Принц! Принц! Принц!"

— Итак, наследный принц первым завершает третий круг! — провозгласил ведущий. — Со счетом в три балла из семи он подходит к последнему барьеру! Примет ли его Цитадель? Узнаем после небольшой рекламы!

Проекции игроков исчезли, в кубах закрутились рекламные ролики.

— А чего это он у нас такой злой? — спросил Асвальд, посмотрев на Миро. — Что ты ему там наговорил перед уходом?

— Да ничего я ему не наговорил! — возмутился тот. — Попросил дождаться меня в номере!

— Похоже на то, что он до сих пор ждет тебя в номере?

— Я…

— Прекратите. — Гала подошла к столу, внимательно рассмотрела трибуны. Потом сделала внешний запрос. Чуть пониже трибун всплыло окно с очень сосредоточенным лицом. — Кто отслеживает битву?

— Мы отслеживаем, — ответил сотрудник.

— Почему не сообщаете мне о новостях?

— Вы просили не беспокоить вас.

— Какие все послушные-то, мать их… — ругнулась Гала в сторону. — Вигман все еще в Игре?

— Да.

— И как же так получилось, что Тони обошел какой-то позорный принц? — рыкнула Гала.

Сотрудник на секунду растерялся, ответил:

— Не могу знать.

— Кто запустил на него сброс?

— Никто. Сброс был стихийным.

— Что?..

— А кто выступил в роли катализатора? — спросил Асвальд.

Сотрудник задумался.

— Наверно… Стальной Пес. Именно он поднял тему.

— Пес? Но какая ему от этого выгода?

— Не могу знать.

Асвальд погасил окошко вызова. Гала вскинула на него недовольный взгляд, но федерал не обратил на это внимания. А потом и вовсе потянул представителя Комиссии за руку, заставляя сесть в кресло рядом с собой.

— Он заманивает Миро в Цитадель, это же очевидно. Он планировал это с самого начала, поэтому и позволил нам узнать, где находится господин Новак. И этот сброс сейчас… он давно понял, что за Шуном стоит именно Миро.

— Даже если так, — возразила Гала, — зачем накачивать Шуна таким количеством силы? В чем смысл?

— Чтобы он мог соперничать с имбой и Кацу, на которого тоже — на минуточку! — был сделан сброс. Причем игроков там…

— Это понятно, — нетерпеливо цокнула языком Гала. — Но он мог придумать миллион других способов, разве нет? Поделиться собственной силой, на худой конец.

— Или не выпускать на арену Кацу, — вставил Ганнер.

— А при чему тут Кацу? — нахмурился Миро. — Разве он не протеже Роско?

— Так вы и этого не знаете? Вчера Роско проиграл своего фаворита в карты. Псу.

Несколько секунд все молчали. Потом Асвальд тоже нахмурился, потер лоб и спросил в воздух:

— Что там вообще происходит?

Рекламные ролики подошли к концу, но вместо трансляции панель доп-реальности выдала черно-белую рябь. Гала отреагировала первой, снова связалась с командой Вигмана и спросила:

— Что у вас там? Почему изображения нет?

— Мы не знаем… — растерянно ответил ей все тот же сотрудник. — Какой-то сильный энергетический всплеск.

— Ментальный удар?

— Нет. Что-то другое. А еще… началось веерное отключение пользователей.

Гала сдвинула окошко вызова в угол, закрывать его и сплетничать больше не имело смысла. Она по очереди посмотрела на Асвальда и Миро.

— И вы будете продолжать мне говорить, что он просто ведет Шуна в Цитадель?

— Я сейчас подключусь к нему, — ответил Миро, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза.