— А можно как-нибудь обойтись без интонаций плохого полицейского хотя бы в тот момент, когда мы тут обсуждаем женитьбу?

— А мы ее обсуждаем? — уточнила я.

— А ты все еще надеешься поматросить и бросить? — строго поинтересовался Ростислав, передразнивая мою интонацию, и тоже замер, сверля меня напряженным взглядом.

Что он зеркалит не только манеру произношения, но еще и выражение лица, до меня дошло только тогда, когда Ростислав не выдержал и расхохотался. Меня тоже пробило на нервный смех; в голове отчего-то всплыл недавний разговор с Митой — и я, едва успокоившись, ляпнула:

— Знаешь, ты мне нравишься.

И неожиданно для себя поняла, что говорю вполне искренне.

— А можно мне в отпуск?

Этот вопрос, признаться, никогда не был моим любимым. Слишком сильно хотелось ответить отказом и злорадно перечислить задачи, которые нужно решить вчера, а лучше в прошлом месяце. Увы, совесть не позволяла.

Зато трудовой кодекс позволял ещё и не то.

— У тебя отпуск по графику через четыре месяца, — машинально припомнила я.

У Миты немедленно сделался такой несчастный и жалобный вид, что я немедленно заподозрила в недобром Лусине: до сих пор признанным мастером в выпрашивании чего бы то ни было у кого бы то ни было считалась именно она. Но, кажется, за три недели на агростанции моя помощница успела взрастить себе достойную конкурентку. Из моего же инженера-механика, просто на случай, если в моем окружении вдруг окажется слишком мало людей, вьющих из меня веревки.

— «Королевна» в идеальном состоянии, — укоризненно сообщила Мита, поскольку мне как раз перекинули внушительную папку с документами, и на жалобные глазки я не среагировала. У меня у самой были такие же. — С текущим обслуживанием и обезьяна справится, зачем тебе я?

Сомнительное утешение. Лично я бы с текущим обслуживанием точно не справилась бы, но признаться в этом мешал начальственный авторитет. И ещё немножко — пронзительный взгляд регистраторши, которая ждала, когда же я соизволю заверить документы цифровой подписью и сдать, наконец, обратно.

— А если не справится? — всё-таки упрямо поинтересовалась я и принялась рыться в папке.

Ростислав тяжело вздохнул и взял меня за запястье, выравнивая камеру смартфона так, чтобы тоже влезать в кадр. Не влез, но присутствие обозначил, и я позволила ему общаться с моей левой рукой, пока правая заверяла документы на планшете.

— Ты собираешься провести отпуск на «Морской ступени»? — поинтересовался Ростислав. — В случае ЧП с «Королевной» мы сможем на тебя рассчитывать? Рутинное обслуживание перебросим на молодняк, вопрос именно о ЧП.

Мита несколько стушевалась.

— Не уверена, — призналась она.

Я шлепнула подпись на последнем документе и перебросила всю папку обратно регистраторше. Она неодобрительно поджала губы и принялась перепроверять.

Российский электронный документооборот по-прежнему был впереди планеты всей. Спасибо хоть распечатывать и сканировать не пришлось.

— Не уверена? — я отвлеклась от доблестной труженицы бюрократического фронта и снова заглянула в кадр. — Ты хочешь отпуск, но не знаешь, где его провести?

— Да проведу-то я его на «Ступени», — отмахнулась Мита. — Я не уверена, что смогу оперативно отреагировать, если вызов будет срочным.

Я тяжело вздохнула. Совесть упрямо твердила, что все равно не позволит мне держать на привязи женщину, которая всего три недели назад пережила похищение, но уже успела вернуть в строй «Королевну», а в свободное время присматривала за настоящей королевной — хотя об этом я не просила.

Лусине поправлялась быстро — куда быстрее и легче, чем ожидалось. Я не исключала, что тут немалую роль сыграл моральный дух и обеспечивавшая его дружеская поддержка. Которую, следовало отметить, оказывала не я.

— И когда же прилетает Матти? — вкрадчиво поинтересовался Ростислав, до которого подоплека внезапной просьбы дошла куда раньше, чем до меня.

Мита вздрогнула и потупилась, машинально заправив за уши выбившиеся из прически прядки.

— Ясно, — хмыкнул Ростислав и покосился на меня.

Но я как раз отвлеклась на регистраторшу, которой требовались подписи ещё в двух местах, и только махнула рукой. Отпуск так отпуск, что я, изверг какой?

— А можно забронировать номер на двоих? — резко приободрилась Мита. — Из резервного фонда? А то Матти не успел обычный выкупить…

Я остановилась и посмотрела на собственное запястье. Но Мита продолжала улыбаться.

— Если резервные номера закончатся в самый ответственный момент, ночевать будете на соседних шезлонгах, — сурово постановила я. — Ясно?