— Само собой, — фейри нервно рассмеялся. — Нет нужды беспокоиться, — он икнул. — Я сдержу свою часть сделки, — он старался сохранять спокойный и ровный тон, но его голос дрожал.

— Хорошо, — сказал Логан. — Теперь, когда мы всё прояснили, ты приведёшь нас к тому магу.

Деймон сообщил, что имя загадочного мага — Магнус Дьюк. Затем направил Алекс и Логана на Берег Слёз, пляж примерно в часе езды от Сан-Франциско. Пляж формально являлся частью городского парка, но в реальности Магический Совет присвоил его по «магическим» причинам.

«Магическим». Этим расплывчатым словом Совет разбрасывался, чтобы положить конец любым дебатам между людьми и сверхъестественными существами в их пользу. Похоже, Совет передал пляж на попечение династии Дьюк.

И вот так всё сводилось к Магнусу Дьюку, старшему сыну патриарха династии.

Деймон сказал им, что на Берегу Слёз должен находиться вход в подземный бункер, но глядя на пляж с утёсов, Алекс вообще толком не видела пляжа, и уж тем более входа в подземное логово Магнуса Дьюка.

Там не было ничего, кроме поверхности скалы и океанских волн, бившихся об эту скалу.

— Вход в пещеру на самом деле под водой, — объяснил Деймон. — За исключением периода отлива. Когда вода отступает, пляж появляется из океана, и вход в здание открывается внешнему миру.

— Сейчас не отлив, — заметила Алекс.

Деймон моргнул.

— Ты склонна подмечать очевидное.

— Это я, тупая прямолинейность, — Алекс показала ему свой меч. — В отличие от моей стали. Она всегда острая.

— Очаровательно, — сказал Деймон.

Алекс повернулась к Логану.

— Что думаешь? Пробьёмся внутрь грубым напором?

В глазах Логана сверкнуло веселье.

— Нам будет сложно обыскать пещеру, если её полностью затопит водой.

— Где твой дух приключений?

Он выгнул брови.

— Приберегаю его до тех пор, пока мы не останемся одни.

Алекс повернулась, чтобы скрыть краснеющие щёки, хотя Логан явно услышал, как участился её пульс.

— Мы стоим прямо на вершине пещеры, — она топнула ботинком по каменистой почве.

— Верно, — сказал Деймон. — Убежище Магнуса Дьюка прямо под нами. Он окрестил его Гротом Колдуна и пригласил Конвикционитов разделить с ним это место.

— Грот Колдуна. Ироничное название для убежища Конвикционитов, — прокомментировала Алекс.

— Мужчины вроде Магнуса Дьюка считают, что ирония — это воплощение претенциозной моды, — Деймон задрал нос, показывая, что он думает об этом.

— И насколько глубоко расположен этот Грот Колдуна? — спросила Алекс.

Лицо Деймона скисло.

— Ты же не думаешь…

— Ах, — она улыбнулась. — Неплохая идея, вообще-то.

«Безумная идея», — сказала в её сознании драконица Нова.

«Безумные идеи — лучшие идеи», — Алекс глянула на Логана. — Как ты относишься к тому, чтобы создать тут новый вход?

Он бросил задумчивый взгляд на скалу, на которой они стояли.

— Она весьма прочная.

Она усмехнулась.

— И моя магия тоже.

Алекс переключила свой магический фокус на конструкцию глубоко в камне. Она чувствовала зреющую внизу магию, какую-то хаотичную смесь из почти противоположных компонентов. Магнус Дьюк был там не один.

Она чуяла разложение, погребённое под излишне сладким цветочным ароматом. Вероятно, вампиры.

Она расправила свои чувствующие магию силы, простираясь дальше, глубже.

Она чуяла дым, нечто, что долгое время тлело — может, пожилой маг. А потом… сахар. Столь сладкий сахар, что это вызвало у Алекс резкий прилив энергии.

Она продолжала скользить магией по убежищу. Она наткнулась на нечто жёсткое… давнее чувство правомочности. Некто из старинной династии?

— Есть ли вероятность, что Магическому Совету известно о злобном логове Магнуса Дьюка? — спросила она у Деймона.

— Нет, никаких шансов, — Деймон нахмурился. — А что?

— Здешняя магия пахнет как старинная магическая династия.

— Магнус Дьюк исходит из старинной магической династии, — напомнил он ей.

— Да, я знаю. Но магия исходит не от одного человека. Их здесь больше.

— Я не называл Совету имя Магнуса Дьюка, — сказал Деймон. — Если они прознали про его тёмные делишки, то сделали это без моей помощи.

— Это не может быть Совет. Нет признаков насильственного вторжения, — заметил Логан.