В разуме умирающего возник образ хрустального куба и рыдающих внутри него обнаженных женщин, к которым подбираются уныло завывающие призраки. Поморщившись, чародей оборвал связь и окинул зал быстрым взглядом.

Так и есть: под темным покрывалом на столе находилось нечто небольшое, кубической формы. Инеррен вырвал кинжал из тела врага, одним коротким ударом отхватил у него левую кисть и коснулся ею стенки хрустального кубика.

Треск разрушенного заклятия - и вокруг чародея оказалась стайка испуганных женщин, которые только что сходили с ума от леденящих прикосновений призраков с извращенными желаниями (как и у их господина). Одной из немногих, которые вели себя более-менее спокойно, была Айра.

– Странное общество, - весело заметил Инеррен, - но ты постоянно попадаешь в такие ситуации...

Волшебница возмущенно фыркнула.

– Да он просто обманул меня твоей рожей, век бы ее не видела.

– Меня он тоже пытался провести в твоем облике, - сказал чародей, но не прошло. Интересно, что бы это могло значить? Вероятно, ты от одного моего вида теряешь голову.

– Ах ты...
– задохнувшись от возмущения, Айра искала подходящий ответ, а Инеррен демонстративно не обращал на нее внимания...

Эта ситуация, возможно, приняла бы крайне опасный оборот. Но к счастью, со стороны галереи послышался стук железных копыт по камню. Через минуту дверь распахнулась, а на пороге оказались Блэк и Дилвиш.

– Твой гарем?
– поинтересовался Железный Конь.

– Что?
– не понял чародей.

– Ты находишься в весьма живописном окружении, - ехидно усмехнулся Дилвиш, - что ж тут еще можно подумать?

– Ваши мысли - ваше дело, - нейтральным тоном ответил Инеррен, понимая, что надо срочно менять тему, иначе Айра начнет вымещать свой гнев на нем.- А где Дриззт?

– Убит.
– Блэк покачал головой.
– Сам виноват - взорвал столько своих склянок в одном месте, что обрушился потолок.

– А что с этим "господином"?
– спросил Дилвиш.- И которая тут твоя Синяя Колдунья?

– Синяя Колдунья - я.
– Айра уже раздобыла где-то в зале свою накидку и посох.

– А "господин"... Эй, куда он подевался?
– удивленно воскликнул чародей.

Труп, судя по всему, оказался достаточно живым для того, чтобы убраться куда-то в неизвестном направлении.

– Вы позаботьтесь об...

– ...этом гареме, - закончил за Инеррена Дилвиш.
– Это-то пожалуйста, но тебе точно не требуется подмога?

– Нет. Я уже знаю его пределы, - сказал чародей.
– Кроме того, теперь у него нет заложницы, так что я могу не сдерживать себя.

– Сдерживать?!! Так ты все это время себя сдерживал?

Инеррен слегка кивнул.

– Если бы все дело было в убийстве... Ты что думаешь, я не мог составить заклятия типа "умри на месте, в сей же час"?

– Ладно. Счастливой охоты!

– И постарайтесь без лишних жертв, - добавил Блэк, - а то потом хлопот не оберетесь.

Айра отмахнулась:

– "Потом" наступает лишь тогда, когда мы этого хотим.

– Интересная точка зрения...
– заметил Железный Конь.
– Теперь понятно, почему он пришел сюда за тобой.

Под словом "он" Блэк, естественно, подразумевал Инеррена, который сейчас всматривался в Кристалл Истины. На камень он уже успел наложить какое-то заклятие для поиска исчезнувшего врага.

– Ага! Вот он где!

– Нашел?
– Глаза Айры вспыхнули.

– Держись.

Рука в руке, они растворились в воздухе.

3. ОХОТА

Ругаясь от боли последними словами, Шан зажал перерезанные артерии и приставил к ране кусок мяса, вырезанного из живого тела. Кому тело принадлежало ранее, для его цели было несущественно. В данный момент Шан использовал одного из своих слуг.

Гортанные слова на мертвом языке Таонеза превратили бесформенный кусок плоти в зеркальное отображение правой кисти Шана, после чего он аккуратно поднял руку, и левая кисть зашевелилась, словно никогда и не была отрублена.

Будь проклято это Искусство! Будь прокляты эти маги дальних миров, не обращающие никакого внимания на общепринятые правила!

Будь проклят тот день...

– Когда ты появился на свет.

Шан резко повернулся.

Айра и Инеррен стояли в десяти шагах от него, посох Синей Колдуньи был направлен ему в голову, а рука чародея что-то сжимала в глубинах потайного кармана.

– Преисподняя?
– вопросительно произнесла девушка.

– Дома Боли, - твердо возразил Инеррен.