Роджер тихо присвистнул:

– Старая игра начинается вновь? Как там, никто больше не заключал союз с Хаосом?

– Нет, вот это-то меня и беспокоит. Я бы знал, как действовать в подобном случае... Минуточку! Ты ничего не чувствуешь?

Роджер коротко кивнул и рывком поднялся с места. Железный Гвардеец подхватил с соседнего стула перевязь со своей шпагой и кинулся за ним, на ходу пристегивая оружие.

Им вдвоем предстояло совершить подвиг, который не удался в свое время ни одному из суперменов-амберитов...

Гарет наконец ответил на все возникшие у Рэндома вопросы, после чего король Амбера повернулся к Изгнаннику:

– Озрик, мне кажется, ты кое-что должен объяснить.

– Например?

– Кто такой этот Владыка, о котором он упоминал?

– Скажи мне - тогда мы оба будем это знать. Я и встречался-то с ним один только раз, - Изгнанник вздохнул, - что ровно одним разом больше, чем следовало бы.

– И при каких же обстоятельствах произошла эта встреча?

– Ну, это та еще история...

Тогда Легион Теней оказался (не по собственной воле) в аду. Он был призван на службу Лордами-Демонами для охоты на одного из мятежных Князей Тьмы, который восстал против Черного Трона. Нельзя сказать, что такая ситуация никогда прежде не возникала; в Преисподней всегда хватало желающих повысить собственный статус (пусть даже за счет переворота). И не впервые заговорщик был столь высокого уровня, всего на одну ступень ниже самих Лордов-Демонов.

Что особенного было в этом заговорщике? Почему, не считаясь с расходами, был призван Легион Теней?

Оказывается, Мефистофель (так звали мятежника) ухитрился раздобыть ключ от Врат Бездны и бежал сквозь них, причем запер их изнутри. Все попытки добраться до него с другой стороны результатов не принесли: Бездна слишком велика, чтобы там можно было отыскать то-го, кто активно этому сопротивляется.

– Не буду пересказывать всего дела, - заговорил Изгнанник, - опишу лишь финал. Мы стащили у Мефистофеля ключ и снова открыли Врата Бездны, после чего за дело взялись сами обитатели Преисподней. Их ведь хлебом не корми, а дай за кем-нибудь поохотиться.

– Стой, но при чем тут Владыка? Не вижу...

– А так именовал себя Мефистофель, когда беседовал с нами. Что было причиной такого самомнения, мне трудно судить.

"Рэндом!
– ворвался в сознание короля Амбера голос Роджера (тот не соизволил даже наладить нормальный контакт по карте).
– Нужно немедленно установить охрану у Первозданного Лабиринта!"

"Какого дьявола, Роджер, - мысленно же ответил Рэндом, - что ты себе позволяешь?"

"Быстрее, черт возьми! Я не могу быть одновременно в трех местах - в Хаосе, в Амбере и у Лабиринта Корвина. Блокируй все подходы и не пропускай никого, будь он даже воскресшим Обероном."

Рэндом понял, что дело тут весьма серьезное. Поэтому он не задавал больше вопросов, а сразу отправил Бенедикта и Жерара в указанное место. Озрику хватило пары слов, чтобы он ринулся вниз, на лестницу и дальше, к камере Лабиринта. И он успел вовремя!

Как только Изгнанник сорвал с крючка ключ и метнулся в соседний проход, в коридоре (с той стороны, где располагались доселе неисследованные пещеры) послышались тяжелые шаги. Идущий, похоже, не нуждался в свете, так как не нес с собою ни факела, ни фонаря.

Тяжелые. Слишком тяжелые, подумал Изгнанник. И слишком длинные, у этого человека ноги вдвое длиннее нормальных... Или же это вовсе не человек. Скорее второе.

Он проверил, хорошо ли выходит шпага из ножен, и пожалел, что не подготовил заранее нескольких полезных заклинаний из той отрасли, что освоил в Легионе...

К концу перерыва Воланд, обменявшись предварительно парой слов с Рамиресом, встал и, деланно прихрамывая, подошел к столу Судьи.

– Все готово, ваша честь. Вот список присяжных.

Ананке быстро просмотрела лист, всего однажды удивленно подняв бровь. Удивилась она наличию в списке имени Рамиреса.

– Я, кажется, предупредила: присяжные не должны иметь к делу никакого отношения. А ученик Рамиреса...

– Ну и что?
– пожал плечами Воланд.
– Когда это Рамирес ставил интересы своих учеников выше дела? Кроме того, самого Рэйдена никто не собирается судить. Или я ошибаюсь?

– Ладно, давай их сюда. Все знают Общий?

– Я выдал каждому амулет-переводчик, с этим проблем нет.