Надев колготки, джинсы и старенький тёплый свитер, девушка посмотрела в зеркало на своё замученное отражение. Хотелось улыбнуться самой себе, но она этого не сделала. Повода для улыбок не было. За дверью послышались голоса дружков Михаила и, напялив на себя шапку, пуховик и сапоги, она вышла в коридор, запирая дверь комнаты.

– О, Лерка, куда пошла? – её остановил один из друзей брата.

– На работу, – пробубнила девушка и двинулась к входной двери, но путь ей преградили.

– Хорошо выглядишь, – оскалился своими жёлтыми зубами парень, и её обдало перегаром, от которого девушка пошатнулась.

– Спасибо. Вить, дай пройти, пожалуйста. Я уже опаздываю. – На самом деле ей до работы оставалось ещё два часа, а идти двадцать минут. Лера всегда выходила раньше, чтобы поменьше находиться дома и не сталкиваться с собутыльниками брата.

– Хорошая ты девка, Лерка. А я тебя помню ещё такой, – показал тот руками на пол. – По пояс мне была. – Лера выдавила из себя улыбку.

Витю она знала с детства. Это был лучший друг её брата, и жил он в соседнем подъезде. Когда-то Витя работал ведущим консультантом в банке, но, как и Миша, встал не на ту тропу, и теперь он так же прожигает свою жизнь, заливая свою глотку алкоголем.

– А парень-то у тебя есть? – подмигнул он ей.

– Есть. Вить, пропусти, пожалуйста. Правда, опаздываю.

Виктор отошёл на шаг в сторону, давая ей пройти, и с облегчением выдохнув, Лера выскочила из квартиры, громко хлопая дверью.

Глава 2

Лера

Сегодня, кажется, ещё холоднее, чем было вчера. Когда я подошла к своей работе, то почувствовала, как у меня уже отмёрзли чуть ли не все конечности. Растирая свои замёрзшие ладони, я вошла через чёрный ход в здание кафе и, переодевшись, направилась на кухню.

– Привет, тёть Галь!

– О, Лерка! А ты чего так рано пришла? Мишка, что ли, опять бурагозит?

Я ей ничего не ответила, только пожала плечами.

– А ты знаешь, хорошо, что раньше пришла. Анька, официантка, на работу не вышла, дитё у неё заболело. Так что надевай фартук, помоги в зале. Там сегодня день рождения наша доблестная полиция отмечает, так что рук не хватает.

Обрадовавшись новости, я побежала к администратору, которая мне выдала фартук официанта, и я побежала обслуживать столик. Как назло, мне выпало обслуживать именно тот столик, за которым отмечали день рождения одного из оперов. Его, кажется, звали Альберт. Это я уже услышала, когда они его поздравляли.

Я взяла очередной поднос с горячим и понесла за столик оперов. Пока до них шла, всё время кидала свой взгляд на главного, чтобы лучше его рассмотреть. Странное дело, но этот мужчина, именинник, который вроде работает в полиции, должен вести себя прилично, а ведёт себя как бог. Я раньше его здесь видела. Он много раз приходил на обед в наше кафе, и все предыдущие разы вёл себя не лучше. Для него нормально, чтобы наорать, унизить или ущипнуть официантку за попу, а потом предложить ей провести ночь с ним.

Наконец-то подойдя ближе, я расставила тарелки на столе, грязные собрала на поднос. И всё это время я мечтала побыстрее испариться, исчезнуть от пристального взгляда этих мужчин. Но почувствовав, как под мой фартук скользнула чья-то очень сильная и горячая ладонь, отпрыгнула. Бог меня уберёг, чтобы я не опрокинула на пол грязные тарелки и не разбила их. Удержавшись на ногах, я попятилась назад, отходя как можно дальше от столика и пытаясь выровнять своё дыхание.

– Эй, красивая, ты куда пошла? Посиди с нами, выпей. У меня сегодня день рождения! – мужчина вальяжно раскинулся на стуле, сверля меня своими зелёными, как изумруд глазами. Даже несмотря на то, что на его лице играла довольная улыбка, вся его наружность источала страх. Хотелось спрятаться от него подальше.

Ещё раз быстро мазнула по нему взглядом. Идеально отутюженная голубая рубашка сидела как влитая, её дополнял чёрный галстук. Выглаженные тёмно-серые офисные брюки с наведёнными стрелками. Что-то мне подсказывало, что этот мужчина зарабатывает больше, чем положено полицейскому. Чего стоит одна его золотая цепочка, которая проглядывала сквозь накрахмаленную ткань рубашки. На его хитрой морде было большими буквами написано: «ПРОХОДИТЕ МИМО, А ИНАЧЕ ВАМ НЕ ВЫЖИТЬ».

Между нами затянулась пауза, и некоторые его сослуживцы с интересом наблюдали за ходом событий. А я, словно очнувшись от своих размышлений, быстро затараторила, чтобы он не понял о том, что я размышляю над его предложением. Хотя этому мужчине было достаточно одного взгляда на своего оппонента, чтобы догадаться, о чём тот думает.

– Спасибо, но я на работе, – отмахнулась я от него и надеялась, что мне больше не прилетят предложения от этого мужчины. Но не тут-то было.

– Я могу поговорить с твоим начальством, и тебя быстро освободят от работы. Знаешь, кто я? – он буравил меня своим взглядом, прожигая насквозь мою кожу, по которой пробежали мурашки. И что-то мне подсказывает, что он уже меня раздел и поимел в разнообразных позах. И от этих мыслей я почувствовала себя грязной.

– Нет, не нужно, – улыбнулась я ему и только хотела идти, как он резко поднялся со своего стула и, хватая меня за руки, в которых был поднос с грязной посудой, ловко усадил на свои колени.