— Подожди! — выдохнула она, но Зарн уже нашел вход и надавил головкой на истекающий влагой канал.

— Я достаточно долго ждал, чтобы трахнуть твою горячую тугую дырочку, — прорычал он, вторгаясь глубже. — Не собираюсь больше ждать. Стой спокойно.

Лорен, задыхаясь, извивалась под ним, стонала, ощущая, как широкая головка вторглась во влагалище, растягивая до предела. Боже, он правда собирался сделать этой сейчас. Прижаться и трахнуть, хотела она того или нет! И ее тело реагировало на грубое обращение. Лорен не могла избавиться от шока и ужаса, что он не остановится, даже если она его попросит. Да что с ним такое? Где милый заботливый мужчина, которого она полюбила, и кто этот зверь, занявший его место? Доминирующий, не настоящий Зарн — этого не может быть!

— Да, вот так. — Внезапно он остановился, войдя членом лишь наполовину. — Животное… этот зверь я, Лорен. Настоящий я. — Жесткая, тяжело придавившая ее рука исчезла, он отстранился, оставив ее с ощущением пустоты.

— Что? — Лорен повернулась к нему лицом, но Зарн уже убрал член и застегивал джинсы. А когда оторвался от своего занятия, его лицо превратилось в маску страдания.

— Я пытался тебе сказать. Пытался предупредить. — Он на мгновение прижал руку к глазам и заговорил низким сдавленным голосом. — Я Скрадж, Лорен. Неважно, как выгляжу, никогда не стану кем-то другим. И никогда не смогу любить тебя, не причинив при этом боли.

— Зарн, милый, подожди, — запротестовала Лорен, но он уже ушел, выбежал из магазина, прежде чем она успела сказать еще хоть слово.

Всеотец с шипением выругался и стукнул кулаком по подлокотнику трона. Так близко! Зарн был настолько близко к тому, чтобы взять маленькую человеческую женщину. Он сканировал его эмоциональные вибрации, исходящие из места, которое она называла домом, — места, куда всеотец уверен, Зарн увез ее — он это ясно чувствовал. Нарастающую ярость и похоть, жажду обладания — отличительные черты мужчин Скраджей, заявляющих свои права. Если бы только Зарн поддался им… Его разум сейчас был открыт как никогда, способный принимать послания всеотца. Образы, которые он хотел ему отправить.

— Он не сможет сопротивляться вечно, — заговорил вслух всеотец. Встав, откинул капюшон темного плаща, открыв полыхающие красным глаза и ухмыляющийся, обтянутый кожей череп. — Ты должен ее взять, сссын. И когда сссделаешшшь это, я буду готов.

Всеотец уже подготовил ловушку — приманку, которую планировал использовать — знал, как заставить Зарна без промедлений вернуться к нему. Как только он полностью овладеет маленькой человечкой, его разум станет уязвим для нападения, и всеотец без колебаний воспользуется своим преимуществом.

А пока подбросит еще больше сомнений и в то же время утолит свой голод.

— Альфа, — позвал он огромного стража, стоявшего справа от трона. — Приготовь луч. Пришло время собрать следующий урожай.

Зарн часами бродил по улицам, ненавидя себя. Боги, что с ним случилось? Почему он не мог нормально любить Лорен, нежно относиться к ней так, как она того заслуживала? Почему он превратился в монстра в тот момент, когда его настигли сексуальные влечения?

«Потому что ты Скрадж. И ты никогда не станешь ничем другим, ничем лучше. Ты никогда не станешь мужчиной, которого она заслуживает», — прошептал в его голове голос ненависти к себе.

Это было правдой, и он это знал.

«Я должен уйти, — подумал он в сотый раз. — Оставить ее, пока еще могу. Сегодня мы были слишком близки, я почти потерял контроль».

Только человеческая ДНК, соединенная с его собственной, спасла его — она??позволила ему остановиться, пока не стало слишком поздно. Это и мысли Лорен. Зарн знал, что у них нет ментальной связи, знал, что не должен был слышать, о чем она думала. Но это случилось снова, как и в первый раз, когда они были близки. Ее мысли приходили к нему ясно, как если бы она говорила их вслух. И то, о чем она думала, чуть не разбило ему сердце.

«Она не могла поверить, что я возьму ее таким образом. Что причиню ей боль. Она видела во мне животное — зверя. Но даже когда собирался силой войти в нее, она все еще хотела верить, что я хороший, что я бы так не поступил».

Зарн на мгновение остановился, прислонившись головой к стене кирпичного здания. Что с ним происходило? Почему он мог слышать мысли Лорен? И почему смог своими словами повелевать глупому мужчине, который был ее помощником? Только одно существо, о котором он знал, могло делать такие вещи — всеотец.

«Нет, я не такой, как он! Я отказываюсь становиться таким, как он!»

Но если то, как он относился к Лорен, было каким-то признаком, то было уже слишком поздно — он становился похожим на своего отца. С каждым днем все больше походил на него. Его порывы Скраджа становились все сильнее — человеческая ДНК, которую он получил от Лорен, сдерживала его, но едва. И это влияние на него не могло длиться вечно. Что было еще одной причиной уйти от Лорен, пока не стало слишком поздно.

Зарн покачал головой. То, что произошло сегодня, было слишком — он почти сорвался. Пришло время признать, что это было ошибкой, что его попытка любить ее и вступить с ней в отношения тщетна. Пришло время попросить вернуть кольцо, сесть в маленький шаттл Киндредов, улететь и никогда не возвращаться.